李鸿章不敢怠慢，收拾妥当，套了马车，朝着紫禁城而来，进了西华门，步行十多分钟，就到了养心门外，这个时候慈禧太后已经在召见大臣了，所以他还需要站在养心殿门檐下候一会，漫地金砖，擦得锃亮，简直可以照出人的影子来，李鸿章低着头看着自己的倒影，胸前的珊瑚朝珠微微晃荡，也不知道他在想着什么，只是倒影边上又出现了一个人影，李鸿章这才惊醒，抬起头来，看到了李莲英就在边上，李莲英笑眯眯的说道，“李大人，奴才给您请安了。”
他作势要打千问好，却被李鸿章伸出手拦住了，“哎哟，李老弟，咱们两个人还闹这些虚礼做什么？说起来，一笔写不出两个李字，五百年前是一家，”因为是在养心殿外，故此不好高声喧哗谈论，李鸿章只是压低了声音，“你伺候西圣最是烦劳，这烦劳是功劳大大的，我要向你请安问好才是呢。”
李莲英笑眯眯的起身，“您折煞奴才了。”
“别闹这一套，”李鸿章笑道，“咱们兄弟不用这样子，你在宫里头辛苦，我在外面也没忘了你，”他从袖子里掏出一个棕色的小玻璃瓶子出来，递给李莲英，“这个是我从外头淘换来的，这可是好不容易得的东西。”
李莲英对着亮处打量了一会那个玻璃瓶子，“这是药吗？就算药，也只是这么一口就没了啊。”
“这是给公公你治脚气的。”李鸿章笑道，“晚上洗了脚，抹上去，过几天就不痒啦，这是德国产的药水，灵验的很。”
“也劳烦您还惦记着我，”李莲英笑眯眯的说道，“大人您真是有心了。”
“小事一件，不值得你提什么谢，”李鸿章摇摇手，“这会子西圣在见哪一位呢？”
“是见阎敬铭和胡雪岩两位，”李莲英说道，“为了筹议新币的事儿，估摸着还需要一会，我给您搬个凳子过来，您慢慢等着？”
李鸿章呼吸微微一滞，随即若无其事的说道，“不了，我就站着，您先忙去就是。”
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