马保言而有信，第二天便开始教宝财的射箭技术。而这次是在马帮打尖歇脚的场地进行——有人会说：前头不是讲过，马帮打尖歇脚的时间有限，不适合练习的吗？这话问得不错，但要看练习的是什么。如果是练习基本功，一开始进行，讲究的就是几个时辰。而这么长的时间，马帮早已歇息够了，要起驮子开拔，你还忙得赢练习个蛋！而练习射箭——以宝财的话说，端起弓弩，拉上弦，对准目标，扣动扳机，“嘣”地一下就射出去了，完成一次发射，也就是分分秒秒之间的事情。所以，在马帮打尖歇脚的时候，练习基本功不行，练习射箭技术没问题。
在打尖歇脚的场地，马保找了一处射箭时威胁不到人和牲口的地方，在合适的位置放好靶标——靶标是用套在骡马头上喂料的那**料袋。骡马头上套了马料袋，嘴在里面拱料吃时，口袋底接触地面，发生磨蹭，把底磨蹭破了，包谷、蚕豆这些精料就会漏出来，造成损失。口袋底磨破了，一时忙不赢补，丢了又舍不得，只好别在鞍子上，遇上“压疮”的情况（骡马换新鞍子、还是鞍子松动移位，某个部位会与牲口皮毛发生摩擦，使皮肉破损出血，叫做“压疮”），便可以把破口袋剪一块下来做垫子。马保把这样的破口袋翻出一条来，叫徒弟割来一些乱草，填实了做箭靶子，别说，这种土办法还特别适用。
射箭要技术，还真是不假——像一般的枪械，它总是有一个准星，一个标尺，加上人的眼睛，形成三点一线，供练习瞄准。而弓弩却没有准星、标尺这些装置，除了弩身上装的弓和扳机外，几乎就是一根“光杆杆”，发射的人只能凭经验，顺着装在弩槽中的箭杆去瞄准目标，进行击发。
马保把弓弩交给徒弟，指导他如何拉弦，如何装箭，如何瞄准，如何击发，把各种要领详细教过一遍，然后很“大方”地从自己的箭袋里取了一支标准的无毒箭来，装上弓弩，让他试射一次。
你道马保为什么会舍得把自己的好箭取出来让徒弟试射？如果试射时用的是徒弟捡来修理过的废品，射不中靶子，徒弟会有借口，说是修理过的箭，质量不好，便射偏了。而用标准的好箭给你射，你要射不中靶子，只能证明你技术不行，怨不得谁！马保之所以如此，就是免得徒弟射不中靶子，“雀歪偏怪尿罐漏”，自己不好跟他辩解。
实际情况也正是如此。宝财第一次端着上了弦的弓弩，踌躇满志，心想着要好好表现一番，稳稳准准地甩上一箭，露点本事给师傅瞧瞧。他端好弓弩，正要发射，看到靶子那样，又停下了。原来他看到一个大口袋搁在那儿，上面什么标记也没有——一般的靶子上都有10、9、8等数字作为证明成绩的标识。一只大口袋搁在那儿，上面什么标识都没有，咋个衡量成绩？
他要好好表现一回给师傅瞧瞧，又怕自己射中“十环”没个标记证明，于是到那篝火堆里找来一根火柴头，在“靶子”上涂上一个茶杯大的黑巴，又在黑巴外面划上一个黑圈。作好标记，才回到原位，端起弓弩，照师傅教的基本功，采取半跪姿势，左手托住弓弩，右手扣住扳机，稍作瞄准，扣动扳机，“嘣”地把箭发射出去。
从发射弓箭的位置到放置靶子的地方，不过二十米远，他想，这么点距离，射不中黑巴，起码也要射中外面的圈。可是射出箭后，跑拢去查看，不仅没有射到标记内，甚至连大口袋的边都没有沾上，而是偏离靶子两米多，箭杆扎在硬泥层上，已严重变形。他自己画的标记，却没有射中，这下可把脸丢大了。他不知就里，问马保道：“师傅！您给瞧瞧，怎么会跑偏这么多？是不是您没把要领教到位，我没有很好领会，所以才射偏了……”
他这话才出口，马保就听出徒弟果真是“雀歪偏怪尿罐漏”了。心想自己还是有先见之明——要是让你用你的箭来试射，你一定会说是箭的质量不好，所以箭杆跑偏了。而你用的是我的好箭，量你也没个推脱处！可你龟儿子却“牛屁股咬不动咬马屁股”，怎么怪是我没把要领教到位……
不过，师傅始终是师傅，怎么会跟徒弟一般见识呢。他知道徒弟说这话，是因为没有射好箭，出了丑，丢了面子，要找一个台阶下。于是适时开导：“徒弟你刚才的话，说对了一半，说错了一半。师傅我倒是把要领教到位了，是你小子功夫还没练到家——你可能没有忘记昨天傍晚练习打飞蝗石时，甩出的飞石没有击向靶子，而是大大地跑偏，差点把周老叔的脑门打破——把石头打偏，把箭射偏，犯的都是同样的毛病——没有练好基本功！你基本功不扎实，桩子就不稳，虽然射箭的姿势倒是好看了，但是当你使力扣动扳机时，弓弩前端就会随着你扣动扳机的瞬间，无意识地往一边偏移——有一句话对射击方面极其有启发：差之毫厘，失之千里。你扣动扳机形成的非常微小的偏移，都会形成极大的误差（跑偏），所以扣动扳机时，要能够保持弓弩前端（枪口）纹丝不动，才可能获得百发百中的效果。这样的‘要领’要用心才领会得到。所以，技术要领重要，用心才能领会的‘要领’也重要。另外，有一点也要记牢，瞄准射击，扣动扳机的同时，千万不能眨眼，就是蚊子飞到眼里，沙子吹进眼里，也不能眨眼。如果此时眨眼，就是请一个神仙来射击，也会失去准确性，大大地跑偏——师傅我把该教的都会毫无保留地教给你；你领会不透的，只要提出来，我也会详细地作解释。你要不怕劳累，勤学苦练，持之以恒，将来才会成为技艺超群，功夫了得的顶尖高手。你以后要咋练习，师傅我看着你呢！伙计们看着你呢……”
师傅的教诲，对宝财启发大了。他暗忖：“我这个师傅不简单嘛！能掐会算，是个诸葛亮——我基本功差，这是明摆着的事。可是我射箭时，瞄准了，扣动扳机的同时，不只是眨眼，而是把眼睛都闭上了。拿师傅的话说，请一个神仙来也射不准——难怪我出了这么大的偏差！看来路要一步、一步地走，饭要一口、一口地吃——路都没学会走就想跑——摔死；一口就想吃成个胖子——噎死！还是性急不得。
马保在那儿谆谆告诫徒弟，赶雀在一旁看着，心理上很不平衡，十分的嫉妒。马保只给徒弟试射了一次，便收了家伙，叫上他来到篝火堆旁，和大伙一起吃干粮。赶雀趁机会，便发起了牢骚：“我说宝财！你想学射箭，就拜了马叔为师——你跟我学赶鸟，你也得拜我为师才合嘛！”
宝财听出赶雀那话，他也想当师傅，有点愕然，便跟他对上了话：“我说表哥（以老把作这层亲戚关系，该喊赶雀表哥）！赶鸟都要拜师傅啊？”赶雀道：“吃屎都要拜师的！要不然，你抢屎吃都会被狗把你闯跌倒——赶鸟也是一门学问，拜个师傅有什么奇怪的！”
听说赶鸟也算学问，宝财被逗乐了，哈哈笑出声来，道：“表哥你蒙人啊！赶鸟会有啥学问？不就是拿一根棍子，遍山坡地去驱赶吗？怎么一根棍子就把‘学问’给赶出来了——我拜马叔为师，人家有绝招，有过硬的功夫，还有精湛的技术。我拿一根棍子，跟着你遍山坡去驱赶雀鸟，好像看不出有啥绝招，也不须什么功夫、技术啊？”赶雀道：“那当然！没有三板斧，岂敢上瓦岗——赶鸟要是没有绝招，没有功夫，没有技术，表哥我敢收徒弟当师傅吗？”他见赶雀把式郎当，愣要充大，便道：“既然如此，‘大师傅’你就把赶鸟的绝招、功夫、技术也介绍介绍，让大伙长长见识、长长‘学问’如何？”
以前，宝财还没有入伙马帮，他去赶鸟，都是自己一个人的事，默默无闻地进行，马帮中也没有谁问起过他，赶鸟要有什么绝招、功夫、技术。现在谈论到拜师傅的话题。牵扯到了这事，他正好在大伙面前显显能，露露脸，于是打开了话闸：“要说赶鸟得有什么绝招、功夫、技术，先得说说赶鸟的基本功……”
一听说赶鸟也有基本功，宝财就有点发怵，心想，师傅教的基本功，是让我吊水碗，举石头，练习平衡。表哥说赶鸟也有基本功——赶鸟用的是棍子，莫非是让我也举着棍子，纹丝不动地站几个时辰？可是赶鸟是扛了棍子遍山坡去乱赶、乱吓，不需要什么平衡啊？赶鸟的基本功到底是什么新花样？他存有这个疑问，打断赶雀的话，提了出来。
赶雀道：“赶鸟的基本功，就是要熟悉鸟的叫声，不见鸟，只听到声音，就知道是什么鸟。比如，野鸡的叫声是‘戳戳祸’，‘戳戳祸’；箐鸡的叫声是‘空空嚓’，‘空空嚓’；斑鸠的叫声是‘谷堵堵’，‘谷堵堵’……不单听鸟的叫声就能分出是什么鸟，还要听鸟的叫声分出公的还是母的……”
听鸟的叫声还能分出公和母，还真是有点神奇了！宝财忙不迭地又打岔发问。赶雀道：“当然能分出公母了——你家不是也养得有鸡的嘛！叫‘哥哥哥’的是公鸡；叫‘蛋蛋蛋’的是母鸡——听到树枝上发出‘谷堵堵’的叫声的是公斑鸠；听到树枝上发出‘姑嘟噜’的叫声的是母斑鸠……”
赶雀说出这样的道理来，宝财也悟出点道道了，他赞许道：“对啊！别的鸟，公的怎么叫，母的怎么叫，咱分辨不出来。可是公鸡怎么叫，母鸡怎么叫，确实听到声音就能分辨出来——公鸡绝叫不出‘蛋蛋蛋’；母鸡绝叫不出‘哥哥哥’——赶鸟里面果真藏有学问啊？”
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