萧一想了想，说道：“照我看应该不会是明日，他们这么多人如果同时进城的话定会引起官府亦或范家的注意，所以应是分批潜入，再秘密集结，一天的时间怕是不够。”
“嗯，而且他们挑这个时候潜入，按理应是范家近些天有个什么特别的日子，会放松警惕，让他们有机可乘。”
萧一点头道：“你说的极有可能，反正明日一早我们便进城，通知范家让他们早作打算，只要不让巨野帮得逞，于我们便是有利。”
两人商议已定，便在祠庙里打坐练气，在静守的状态中，祠庙周围任何细小的声响都逃不过两人耳目。
次日清晨，两人从玄功深处醒来，顿感神清气和，精神百倍，三一真气又精进了不少，往北又走了一个时辰，终于来到定陶城外。
定陶城，城高墙厚，城下是宽两丈，深一丈的护城河环绕其间，城郭相连，城楼高耸，气势庄严肃穆。定陶城地处兖州以南，是兖、豫、徐三州的交界处，战国时东邻齐、鲁；西接秦、郑；北通晋、燕；南连楚、越。因其交通便利，四方纵横，往来商贾云集，历来便有天下之中的‘商都’美誉。城内分布六条大街、十二条小街、上百个闾里小巷，布局紧凑，经纬交错，宅楼连绵，实不愧‘商都’之名。
萧一与刘秀从南门入城，信步在宽广的大街上，街面青石所铺，街边遍植花树，繁华中又添雅致。因城南是货物集散地，两边商铺林立，货行并联，大大小小的仓库外早已人头攒动，热闹非常。两人清早尚未进食，见到街边有卖馄饨的，便叫了两碗馄饨，须叟功夫，馄饨上桌，刘秀拦住须发皆白的馄饨老板问道：“老人家，知道范家的商号在何处吗？”
那老板答道：“两位是外乡来得吧，本地人没有不知道范家商行的，就在前面不远，大街街口最大的一家，叫‘四海商行’，你们是要去采办货物吗？”
萧一笑道：“我们兄弟俩想找个活计混口饭吃，听朋友说范家是一方巨贾，所以准备去看看他们那里有没有什么差事，不知这范家的声誉怎么样，您老知道吗？”
“这范家可不得了，乃是当今天下四大世家之一，范家先祖范蠡当年功成身退，为了躲避越王勾践的猜疑，便辞官卸相，说什么鸟藏什么的。”
刘秀微笑道：“飞鸟尽，良弓藏。”
“正是这句话，他后来带着族人来到这定陶城经商，化名陶朱公，因经营有道，十年功夫便富甲一方，更让定陶成为中原首屈一指的商都和货物集散地，中原各地的货物，都经定陶中转，运往四方。这定陶城的繁华，都是拜陶朱公所赐。”馄饨老板热心快肠，十分健谈，但显然还没说到正题。
萧一无奈，笑着又问道：“老人家，这范家的声誉如何？”
那老板又道：“当然是声誉极好了，跑货行商，最注重的就是声誉了，范家家业显赫，数百年传承，早已是定陶城实际的主人，但他们家训颇严，生意上从来都是童叟无欺，又根据布散在各地的族人那里所得的消息，规定货物贩卖的价格，公道合理，天下只要是做正当生意的无有不服的，范家势力在定陶根深蒂固，却从不仗势欺人，欺压百姓，就比如我这小小的馄饨摊子，在任何一城里做生意不但要交纳官府的税收，还要应付地头蛇的讹诈，但定陶在范家的关照下，却不会出现这种情况，也没有谁敢在定陶城有欺行霸市之举，定陶城是有名的路不拾遗，夜不闭户，治安良好，这些都是范家的功劳啊。”
两人听罢更增义助范家之心，刘秀又问道：“老人家，听如此说，天下应该叫‘定陶范家，为何都叫’姑苏范家’呢？”
“你们外乡人当然不知，相传当年陶朱公功成身退，领着越国第一美女和功臣西施一起泛舟太湖，后来到定陶隐居，又在他的主持下，让西施嫁入范家，成为陶朱公第三子范疆的夫人，再后来陶朱公归西，范疆成为范家家主，尊陶朱公遗言，落叶归根，举家迁往吴越旧地姑苏城定居，让小部分族人留守定陶，所以世人多称为姑苏范家，定陶城便成为范家连贯南北，通衢货物的窗口。”
两人这时才恍然大悟，道了声谢后，匆忙吃完馄饨，依着老板所指去路，往街口的四海商行寻去。
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