七、跟我玩？你还太嫩！
22、
帝国历1506年1月，马维恩帝国首都马维恩星，首都太空港
一艘“龙鸦”级登陆艇缓缓进入大气，开启它那空气动力推进器，借助两侧三角形机翼提供的升力，划过天际，尔后伸出起落架，推进器朝下喷射，稳稳的落在太空港的小型飞船停泊平台上。
维拉和克里奇一身整洁的军服，缓缓走下，只见太空港熙熙攘攘，丝毫没有慌乱或破败之感，显然战事一过，这里很快就恢复了秩序和正常生活。
维拉打个寒颤，现在已经是1506年1月了，母星正是渐热季，不过这渐热季初期天气还不太稳定，有时比飞船上还要略冷。维拉不禁想起这次疯狂的旅行，连1506年新年都是在超空间里面度过的，他们只是在飞船上稍微搞了点庆祝活动而已。
太空港的结构十分古怪，对于小型飞船的停泊区来说，如果从空中俯瞰，如同一朵向日葵，中间一个大型穹顶建筑，便是主控制台和候机厅，而数十个圆形停泊平台环绕穹顶，只见其中停泊着多艘“龙鸦”级——这个港区是军用港区，如果换作民用港区的话，自然就会有很多其他各式飞船了；还有些平台则是空的，似乎还在等待飞船入港。
这几天维拉和克里奇一直在“暮霭”号上无聊，他们的右军舰队这次没有参加作战，却立下大功，不过等来的奖赏却是负责打扫战场，着实令他俩哭笑不得，好不容易等到援军到来，终于摆脱了这无聊工作，收到卡斯坦因的诏令，要求他们到地神宫觐见。
两人来到穹顶之中，只见一行人高冠黑袍，见了维拉，为首者上前鞠躬道：“维拉殿下，下官乃是近卫军[注22.1]副指挥官布理·特诺索斯，奉陛下之命，特来迎接殿下及克里奇大军师。”
维拉正顾着和克里奇聊天，闻声转头，见此人肩上丝带处正绣着两横两竖，将军军衔，果然是近卫军副司令一级，随口答应了一声，两人便跟随这一众人等来到太空港外，早有多辆黑色轿车等候，车上金色镶边，车体线条流畅，车头还有一尊小小的人像雕塑，明显为皇家之物。
马维恩人早就过了蒸汽机和内燃机的时代，现在的车都是用燃料电池驱动的，不过还是经常要充电，有点麻烦，毕竟地面上跑的车子不适合装热核反应堆，否则万一出事，起个蘑菇云可不是闹着玩的。当然，也曾经有人设想过利用广域电磁场对用电设备进行远程充能，不过很快就发现让整个空间中充斥着高能电场绝对是个馊主意，因为这样会严重损害人们的健康。
维拉和克里奇随着特诺索斯坐进最中间的一辆车，车内可并排坐三人，宽敞舒适，两排椅子相对而列，没有司机位置，竟是无人操控的车。
看着这里，克里奇不禁暗暗冷笑：“这东西设计不太好，平时无人操控也就算了，万一急用或电脑出故障的时候连手动操作都不行，岂不害死人？”他知道一般的车不是这样的，都有司机位置，可以手动操作。
车子启动，驶向地神宫，维拉没怎么跟克里奇和特诺索斯说话，只顾自己看着窗外，只见初时街道两侧高楼林立，形态各异，圆锥形的、方形的、三棱柱样的；街上行人摩肩接踵，熙熙攘攘，服饰无奇不有。维拉看得出神，不禁想起自己已经有将近九年没有回过母星了，上一次回来还是1497年立功受赏时的事。九年间维拉一直在普度星的第二舰队中，从“长剑”号到“暮霭”号，每天见到的就是克里奇、亚莎，还有舰内的那些再熟悉不过的面孔，偶尔到空间站上转转，能看到一些其他战舰上来的生人，不过时间一长，这些人大多也都脸熟了。
车子继续行进，维拉看到越来越多的城市面貌，轻轻感叹：“变化真大啊，有些地方竟然认不出来了。”
克里奇闻言，轻笑道：“殿下觉得快么？”
维拉头也不回：“是啊，你看那一块。”随即手指一处，只见数十栋参天高楼，挺拔而立：“我记得上次回来时那里什么也没有。”
克里奇道：“的确是够快的，殿下知道为什么么？”
此话一出，不但维拉转过头，就连特诺索斯都不住看着他，克里奇知道两人都来了兴趣，微笑道：“因为我们是一个统一的国家。”
维拉闻言略微困惑：“此话怎讲？”
“曾经有社会学家和心理学家用电脑程序进行过模拟，如果我们马维恩人的不是一个统一的大帝国，而是多个各自为政的小国，而且大家势均力敌，谁也灭不掉谁，那恐怕到现在，我们还困守在这颗行星上，顶多刚进入航天时代而已。”
特诺索斯面露疑惑，但维拉却感觉有些明白了：“你是说，多个国家的存在会导致国家之间互相竞争而妨碍发展？”
克里奇笑笑：“然也！殿下果然聪明。所谓力聚则强，力分而弱，各个国家的力量多半用于彼此间的钩心斗角，哪有那么多心思发展科技？光是军备竞赛就消耗各国大量的资源，力量平白无故在内部互相拮抗抵消，发展自然缓慢；统一就不一样了，虽然仍然有内斗，但国力主要都用于本身建设和科技、经济发展，再说很多大的科研项目，没有强大国力支持是不行的，比如一千多年前建设的那个环日加速器[注22.2]，如果是一个小国，根本没有资源也没有心思去搞这种东西，即便是几个小国合作建设，也难免会因为分配不均等问题而吵个天翻地覆，建设时间延长，使用年限变短，科学家们也更难集中精力在这上面。”
维拉听得微微发愣，缓缓道：“这样说来，我们算是幸运的咯？”
克里奇搔搔头道：“这倒也说不上，因为那帮人还做过另外一种情况的实验，就是仅存两个大国，每个都有我们现在这么强大，彼此竞争，但谁也灭不掉谁，这种时候发展会更快。”
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