34、
帝国历1506年10月，马维恩帝国首都马维恩星，地神宫所在地
今天又到了朝会的日子，很快就要开始了，众臣们纷纷赶往天英殿，毕竟在皇帝陛下面前迟到是非常不好的。
不过这次朝会有些不同，卡斯坦因特别要求军部首脑、将领们也一同参加，显然是要讨论军事方面的事务。
作为第一舰队司令，维拉自然也在被要求参加之列，而事实上，在接到通知以前，维拉还带着舰队在恒星系外围训练，通知来的十分紧迫，维拉不得不抛开他心爱的座舰“无畏”号，转而搭乘一艘轻快的护航舰赶回。
舰队方面则暂时交给副司令高普?莱尔斯，由他率领舰队慢慢返回首都军港，克里奇暂时接管“无畏”号旗舰，这次克里奇级别不够，没有获邀参加朝会，无法跟随维拉一起去，一路上没什么人跟他说话，搞的维拉有些不自在。
维拉风风火火的赶到地神宫，生怕迟到了一丝半点，回头对头们又拿着这点破事大做文章。所幸时间刚刚好，维拉刚到天英殿，草草见过众臣，打个招呼，瞥了一眼坎普和爱莉丝，就看到卡斯坦因已经出来了。
众臣入列站好，鞠躬敬礼，卡斯坦因坐下，让众臣免礼入座，不在话下。
而后卡斯坦因却是一反平时随意的姿态，正襟危坐，朗声道：“诸位爱卿，今天大家都看到了，朕把军部的官员们都叫过来一起参加朝会，大家应该知道，今天主要的议题是什么了吧。不过，诸位内阁六部的大臣们还不太了解具体情况，爱莉丝，你来跟他们说说。”
爱莉丝闻言，起立而出，面向群臣道：“军部昨日刚刚收到量子通信电报，终点星行星防御总部来信，说终点星遭到不明外星生物的舰队攻击，守备舰队不足以抵挡敌军，请求立即发兵增援。同时，莱文亚总督还请求宇航部立即切断终点星与其他任何地方的民间交通来往，以避免敌军窥视我帝国之虚实。”
此言一出，群臣一片哗然，无不露出震惊之色，哪怕是历尽风浪的坎普和久经沙场的维拉，听到也都为之色变。
卡斯坦因看着众臣的反应，虽然觉得有些不爽，但一转念，想到自己刚听到这个消息时也是这般模样，也就算了，只是森然问道：“诸位爱卿，对此有何看法？”
许多大臣听到皇帝陛下的问话，方才清醒，重新凝神，但大家对这种事都是头一次听说，自然毫无主张，一个个面面相觑，等着其他人先发言。
卡斯坦因相当不耐，略微提高了声调，说道：“你们对此事一点看法都没有么？”
这时只见后排一人踱出，朗声道：“父皇，儿臣以为，终点星乃是我帝国之重镇，第三大殖民地，人口超过6亿，一旦失陷，我6亿子民将陷入外族之奴役，饱受屈辱和杀戮，眼下我们对对方并不了解，理应调动大军前往增援，以备不测。”发言者，正是卡斯坦因幼子布理?莱明顿。
众臣闻言，皆无异议，卡斯坦因也是暗自抬头表示同意，说道：“嗯，吾儿所言极是，那各位爱卿认为，我们应该调动那支部队前往支援？”
莱明顿继续道：“父皇，儿臣认为，敌军势大，我军如兵力太少，恐怕无济于事，必须调动整建制的舰队前往增援，方能打退敌军。现在我第二、三、四舰队都在与柯尔联合体的国境线上，一来调走则恐柯尔人趁虚而入，二来终点星为我帝国之大后方，距离前线太远，舰队调回，也需两到三月，恐怕到时终点星早就落入敌手了。因此，儿臣斗胆请求父皇，调派拱卫首都的第一舰队，前往终点星支援作战。”
卡斯坦因闻言，微微一怔，陷入思考，却见第一排的艾斯旺走出，大声道：“不可！殿下难道忘了上次柯尔人偷袭首都的教训么？柯尔人现在完全有能力打到这里来，我们必须保留足够的兵力以防万一，这个什么不明外星舰队，搞不好就是柯尔人的幌子，绕了大半圈跑到我们后方偷袭，以调出我们的主力舰队，然后伺机攻击首都。”
莱明顿一时语塞，卡斯坦因却说道：“艾斯旺爱卿，终点星的来信说，那些外星舰队跟柯尔人船型明显不同，而且他们拥有超空间技术。所以不大可能是柯尔人，而应该是一个我们从未接触过的智慧物种。”
莱明顿得到父皇的支持，十分兴奋，眉飞色舞，说道：“是啊，父皇英明，儿臣还是坚持认为，应该调动第一舰队前往支援。”
这时爱莉丝却出列道：“陛下，第一舰队经过年初一场大战，损失惨重，元气大伤，到现在还没能完全恢复，舰队数只有1800左右，而且许多舰艇是后来从其他殖民地的守备舰队中抽调过来的，训练还不精熟，战斗力有待提高。陛下，臣以为还是从其他三支舰队中抽调援军为妥。”
维拉闻言，出列道：“部长大人这么说，莫不是对本人有看法？第一舰队虽然在上次战役中受创，但补充了兵力后，经过大半年的训练，阵型战法都已经熟练，士气高昂，父皇，儿臣恳请父皇准许儿臣统军参战，前往终点星支援。”
卡斯坦因道：“嗯，但爱莉丝所说兵力不足也是事实，这个如何解决？”
维拉道：“父皇，第一舰队虽然兵力不足，但核心战斗力基本未减，如果父皇不放心，可以调派附近殖民地，包括雷鸣星、船尾星等地守备舰队，一同前往终点星支援，由儿臣统一指挥，这样我军便拥有2300左右舰船，足以匹敌敌军舰队。”
卡斯坦因听完，唔的一声，却转向坎普，问道：“坎普，你怎么今天一言不发？对这件事你怎么看的？”
坎普其实心里十分矛盾，一方面他知道，终点星乃是帝国重镇，绝对不能丢，否则必将使得6亿生灵涂炭，而要增援，就非第一舰队莫属，其他地方的部队要么太远，要么太少，都不是好选择，可另一方面，第一舰队的统率正是自己的好弟弟维拉，万一他打了胜仗，又立下大功，岂不是父皇会对他更加青睐，自己的位置必将不稳。所以坎普才一直没有说话，直到卡斯坦因问他，他才一愣，知道自己必须作出抉择了，而后缓缓道：“父皇，儿臣认为两位皇弟所言极是，应该立即派出第一舰队前往终点星支援。”
卡斯坦因和莱明顿微微抬头，艾斯旺和爱莉丝，甚至包括维拉都有些吃惊的看着坎普，不过很快，维拉就大致明白了坎普的想法：之前卡斯坦因一直帮着莱明顿说话，已经算是表明了自己的态度，出兵支援是势在必行的，只是具体的方案问题，而调动第一舰队是明摆着的最优方案，卡斯坦因必然支持，如果坎普这时提出异议，岂不是忤逆了父皇的意思，大唱反调？到时必然在父皇心中留下不好的印象；至于自己出兵立功，这事还八字没一撇，这次连敌军是什么配置都搞不清，不但难以取胜，一着不慎，还可能大败亏输，到时当真没脸回来见父皇了，而坎普的地位也会相应提高。
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