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帝国历1516年10月，马维恩帝国宇军第一舰队旗舰“无畏”号要塞舰，位于奇维尔星高轨道
克里奇最近一直十分惬意，这种无事悠闲、悠哉游哉的生活对他来说再好不过，每天看看新闻，读读科技文献，想想问题，偶尔抓一抓训练，唯一的坏处就是附近没有老朋友，维拉和亚莎都在首都，只剩下当年那个“无畏”号上的副官，另外还有一个——他的老同学，现在已经晋升大将军，任第一舰队后军司令和第一舰队副司令，掌管克里奇原来那艘座舰“天涯”号的家伙，名叫卡拉?加维斯。
奇维尔星早就恢复了正常，这里10亿柯尔人的社会并没有太多动荡，平静的接受了马维恩人的统治，反正对他们来说，生活还是跟以前没什么区别，顶多有些人要迁移到别处去，把土地让给马维恩人，但总体来说还是变动不大的，马维恩人也并不压迫他们，甚至都不怎么直接管理，而是仍然交给原来的行会组织去处理他们的事务。
行星上也逐渐开始出现马维恩人移民，但数量不多，只有几十万，随之而来的是马维恩人的十几万行星防卫部队，一来维持当地治安，保护移民，二来也防止柯尔人暴动，他们可以随时镇压。
恒星系中，超空间门已经重新开启，只是他们在柯尔技术人员的指导下，切断了所有门与卡尔斯堡门的联系，以防拜尔人突然袭击，一下子出现在某个后方重镇中，杀他们个措手不及。
空间门中大量船只来来往往，有马维恩的，也有柯尔的，并无冲突，十分和谐，克里奇常想：“要是能把这超空间门的技术吸收吃透就好了，人工虫洞技术啊……不仅我们在国内调军和运输要方便得多，说不定还能藉此开发出更先进的东西，比如反重力场发生器、舰载虫洞跳跃系统等。”
克里奇把今天的训练任务交代下去，觉得在舰桥无甚事可做，便回到自己的舰长室，打开网页，浏览新闻，前面的八卦条文自然是跳过不看的，直翻到国内经济一版，其中一条吸引了克里奇的目光：大量拜尔商船开始撤离帝国国境，返回共和国，许多原本在帝国各大殖民地做生意的拜尔人纷纷失踪，似乎事情十分紧急，有些连东西都没收拾完全就走了。
克里奇读完，愣了一阵，继而大惊，赶忙来到舰桥，对副官道：“全军从今日起，加强戒备，尤其是恒星系外围缅因特方向和卡尔斯堡方向，一定要时刻有船给我盯紧了！一旦有任何异动，立即汇报！同时，给首都军部、第二舰队和第四舰队发报，就说拜尔人开始大规模撤离帝国国境，拜尔与帝国开战迫在眉睫，请求他们让舰队进入戒备状态！”
其实不用克里奇操心，维拉早就注意到这一点了，并作出了相应的部署，不久之后，位于最前线的第一、第二、第四舰队同时收到军部通信，一旦开战，三支舰队务必齐心迎敌，前敌总指挥为第二舰队司令龙襄元帅，杨文和克里奇为副总指挥，这次维拉就不到前线去了，马维恩的后方还不稳固，新组建的第五舰队是原帝国境内唯一的机动战力，必须时刻准备应对突发情况，尤其要防止拜尔人从终点星这一侧打过来。
此时的共和国方面，国防部正在纠结，国防部长努达贝斯完全想不明白，本来发动战争是斯特雷的事，具体执行战争是国防部的事，结果斯特雷这回却要来横插一杠，在国防部强行推行他自己的战略——甘露、温泉两舰队一起出击，攻击奇维尔星，其他地方不做任何部署。
按照斯特雷自己的说法，这样是不希望把战事扩得太大，一步一步来，集中优势兵力歼灭敌军一部，然后再转向另一部，先打掉奇维尔星的驻军，巩固之后再攻击其他地方。应该说这个想法还是挺不错的，然而国防部不同意，包括部长努达贝斯、总参谋长贝斯雷，甚至中央集群舰队司令阿尔曼贝斯等人统统反对，理由很简单——调动的部队太少了，两支舰队倾巢而出，后方必然空虚，万一被敌军其他部队趁机攻入，夺了缅因特和卡尔斯堡，那才叫得不偿失。再说，按贝斯雷的说法，要搞就搞大的，应该调动全国各路大军，给马维恩人全面施压，从三条走廊同时发动进攻，让马维恩人顾此失彼。
可斯特雷毕竟是首相，是共和国宪法赋予的全国军队最高统帅，他如果强硬推行自己的战略，国防部也无可奈何，只得遵从，这也是之前努达阿尔曼身为首相却经常遥控指挥前线军队的原因。于是这个战略就这么定了下来，阿诺特的甘露舰队出缅因特，贝诺斯特的温泉舰队出卡尔斯堡，一同扑向他们的目标——奇维尔星。
奇维尔方面，克里奇早就做好了一切准备，超空间门十分便捷，克里奇很快就把所有马维恩居民撤走了，克里奇知道，拜尔人对柯尔世界没有兴趣，柯尔人即不会给他们提供帮助，也不会对他们构成威胁，拜尔人想要的，不过是把马维恩人从这里赶走，他们好控制周围的领宇。
半个月后，大量超空间信号在恒星系外围出现——拜尔大军到来，对于这一切，克里奇早已心中有数，很快三舰队的统率召开量子通信战前会议，龙襄首先道：“我们三支舰队，数量上占有绝对优势，然而却兵力分散，且技术相对落后，易于被敌军各个击破，因此，我打算将三支舰队集中一处，与敌军主力决战，一举将其歼灭，免除后患。”
通信发到第一、第四舰队，杨文很快回信表示同意，只有克里奇，一开始并未回复，一段时间之后，他的通信方才到来，却令龙襄和杨文大吃一惊：“两位元帅，鄙人认为如此并不妥当，我有更好的破敌之策。首先，敌军两支舰队远征奇维尔，意在将我的第一舰队歼灭或从这里赶出去，因此敌军目标在于我军舰队，而非殖民地，只要我舰队还在恒星系中游弋，敌军必然不会太顾及奇维尔星，顶多摧毁其补给设施而已，我舰队可以提前带足给养，与敌军周旋。另一方面，敌军两支舰队倾巢而出，缅因特、卡尔斯堡必然空虚，两位元帅可率领本部舰队攻击此处，并封锁卡尔斯堡走廊，截断敌军增援，阻击敌军撤退，奇维尔恒星系并没有足够的氨资源，拜尔人无法长久滞留于此，待其补给耗尽，必然撤退，那时便是我军全线反攻之时！”
龙襄和杨文商议一阵，认为此计可行，不过这样一来第二、第四两舰队出击的时间必须好好把握，太早的话，拜尔舰队撤退回援，仍然有强大的战斗力，到时恐怕恶战还是无法避免，但倘若出击太晚，拜尔舰队因为粮尽而退回原来的基地，又会重新获得补给，双方白忙一场而已，并不能达到击破敌军的目的。
拜尔舰队在恒星系外围开始加速进入，好在由于拜尔船舰体量庞大，推重比较低，加速缓慢，克里奇有充足的时间给舰队带上大量补给，包括粮食、水、弹药和能源，将整个空间站都搬空了，空间站上所有人员也都跟随撤离，舰队足以在外支撑一整年有余，一切准备完毕，克里奇命令舰队开往恒星系中，在中途迎接敌军。
两舰队在距离奇维尔星12天文单位的恒星系空间中对垒，相距20光秒，开战前，克里奇还是礼貌的跟对方发了一条电磁波信息：“拜尔舰队请注意，你们已经进入马维恩帝国领宇，根据1507年协定，贵国军舰不得进入我国领宇，请立即退出！否则我军将采取军事行动！”
果不出所料，拜尔人没有回复，副官大叫道：“敌军开始加速，朝我们冲过来了！”
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