周世宗在汉为诸卫将军，尝游畿甸，谒县令忘其姓名。令方聚邑客蒲博，弗得见，世宗颇衔之。及即位，令同部夫犯赃数百疋，宰相范质以具狱上奏。世宗曰：「亲民之官，赃状狼籍，法当处死。」质奏曰：「受所监临财物，有罪，止赃，虽多，法不至死。」世宗怒，厉声曰：「法者，自古帝王之所制，本以防奸，朕立法杀二赃吏，非酷刑也。」质曰：「陛下杀之即可，若付有司，臣不敢署勅。」遂贷其命。因令：「今后犯者，并以枉法论。」质乃奉诏令。《刑统》中「强率敛入，己并同枉法者」是也。质之守正不回，大率如是。
范质在中书，急于铨品人物，凡清资华级，未尝虚授于人。延士大夫讲贯世务，以观器识。显德中，殿中侍御史柴自牧、右补阙裴英同谒质于中书，质语及民间利病，因谓自牧曰：「尝历州县乎？」自牧对以数任职事。次问英，英，唐相贽之后，以门地自负，乃曰：「徒劳之役，惟英偶免。」质怒，责英曰：「质虽不才，备位宰相，坐政事堂，与谏官御史论生民疾苦，非戏言也。浮薄之徒，安可居谏署？」英惭惧而退，明日，质具奏其事，英遂授散秩。
赵普在中书，每奏牍事，有违戾太祖意者，固请之于上，或拂之于地，普缓拾之，振尘以献，有及再三者，理遂而已。
曹彬初克成都，有获妇女者，彬悉闭于一第，窍度食，且戒左右：「是将进御，当密卫之。」洎事宁，咸访其亲以还之，无亲者备礼以嫁之。彬平蜀回，辎重甚多，或言悉奇货也。太祖令伺之，皆古图书，无铢金寸锦之附。
范质性俭约，不受四方遗赂，自五代以来，宰相取给于方镇，由质绝之。为相辅，居第止十一间，门屋庳隘。周太祖尝令世宗诣质，时为亲王，轩马高大，门不能容，世宗即下马步入。及嗣位，从容语质曰：「卿所居旧宅耶？门楼一何小哉？」因为治第。
周世宗尝欲以窦仪、陶谷并命为宰相，以问范质，质曰：「谷有才无行，仪执而不通。」遂寝其事。太祖又欲令〔仪〕参知政事，赵普惮其刚严，奏以薛居正代之，终不入中书，亦其命也。
雷德让判大理寺，一日有疑谳，非次请对。时太祖放鸷禽于后苑，见德让，奏曰：「陛下以放禽为急，刑狱为常，臣切未谕。」上怒，举持玉（针）〔钺〕撞之，二齿坠地，德让拾而结于带中。上谓曰：「汝待诉我耶？」德让曰：「臣安敢诉陛下？自有史官书之。」上从而悔，厚赐以遣之。
窦仪自周朝以来，负文章识度，有望于时，搢绅许以廊庙之器，仪因以公台自许，急于大用，乃设方略，以经营之。为端明殿学士判河南府时，括责民田，增其赋调，欲期恩宠，以致相位，当时洛人苦之。又尝奉诏按筠州狱，希世宗旨，锻炼成罪，枉陷数人，士君子以此少之。
权某为翰林待诏，有良马，日驰数百里。陶谷欲取之，累言于权。权曰：「学士要，诚合拜献。某年老有足疾，非此马驯良，不能出入，更俟一二年解职，必以为贽。」谷心衔之。后因草密诏，召权于阁中书之。谷曰：「吾尝爱权卿破体王书，写了进本来。」权即与书之。谷突入阁中，取其本，乃谓权曰：「帝王密诏，内有国家机事，未经进御，辄写一本，欲将何用？泄漏密旨，罪当不赦。」即呼吏作奏牍，发其事，权不能自明，但皇恐哀诉而已。谷曰：「亟将马来，释尔。」遂并马券取之。
又尝奉使两浙，献诗二十韵于钱俶，其末云：「此生头已白，无路扫王门。」时谷官是丞郎，职为学士，奉命小邦，献诗已是失体，复有扫门之句，何辱命之甚也？
又浙帅开宴，置金钟以为罚爵。谷后因卧病，浙帅使人问其所欲，谷以金钟为请，浙帅以十副赠之。乃以诗谢，云「乞与金钟病眼明」。其苟得无耻之如此。及复命，将出其境，即赋诗于邮亭，云：「井蛙休恃重溟险，泽马曾嘶九曲滨。」请令人传诵，冀掩前诗之失。谷之狡谲，多此类也。
刘温叟方正守道，以名教为己任。幼孤，事母以孝闻。其母甚贤。初为翰林学士，私庭拜母，即命二婢箱擎公服、金带，置于阶下，谓温叟曰：「此汝父长兴中入翰林时所赐也，自先君子薨背以来，常惧家门替坠，今汝能自致青云，继父之职，可服之无愧矣。」因欷歔掩泣。温叟伏地号恸，退就别寝，素衣蔬食，追慕数日，然后服之。士大夫以为得礼。温叟累居显要，清贫尤甚，未尝受人馈。知贡举时，有经学门生居畿内者，献粟草一车，温叟却之，其人曰：「此物出于躬耕，愿以致勤。」温叟不得已而受之，即命家人置衣一袭以为答，计其直，即倍于粟草矣。自是无敢献遗者。为御史中丞时，尝道由干元门，左右奔告圣驾方御楼，温叟如常而行，楼侧下马，入奏曰：「此门按故事，非赐大（误）〔酺〕不御，今陛下无故而登，军庶几或闻，则有恩给之望。臣所以不却导从者，不欲警彼耳目也。非礼勿动，臣职当风宪，敢不言之？」上遽还，给内帑三千缗付县官以自罚。
赵普自枢密副使授集贤殿大学士，是时范质等皆罢相，中书绝曹，普授官勅，无人署字。太祖在资福殿，普因入奏其事。太祖曰：「卿但进来，朕为卿署字可乎？」普曰：「此有所行，非帝王所亲之。」太祖俄曰：「卿问陶谷、窦仪，必有所说。」普乃召问之，仪曰：「唐文宗时，甘露事后，中书无宰相，然当时册命，辅相即不知何人。今皇帝京尹官是中书令，此正宰相任也，署勅宜矣。」普入奏，遂命太宗署敕焉。
田锡为谏议大夫，疾亟，进遗表。真宗宣御医赍上药驰往，已无及矣。俄召宰相对，袖其表而示之，且曰：「朕自临大宝，阅是表多矣，非祈泽宗族，则希恩子孙，未有如锡生死以国家为虑，而儆戒于朕。」兴叹久之，命优其赠典。
寇准再入中书，魏野贻诗曰：「好去上天辞富贵，却来平地作神仙。」未几南迁，常诵此诗句。
崔遵度为太子谕德，性方正清素，尤精于琴，尝着《琴戋》，以天地自然有十二声徽，非因子也。范仲淹尝问琴理于遵度，对曰：「清丽而静，和润而远，琴书是也。」
李遵勖、杨亿、刘筠常聚高僧论宗性，遵勖命画工各绘其像成图，目曰「禅会」。
陈省华以大卿居家，其子尧叟参枢密，尧咨掌制诰。每朝退，端服夹侍。偶宾至，则导茗酪焉。
张咏为兵部尚书，临终，上疏言：「丁谓奸邪，用之乱国，愿斩之以谢天下。」
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