哥哥道：“实话告诉张员外，这个李老爹原来是一个乞丐，我兄弟收留他至今已有五年时间了。”
张员外道：“什么！李老爹是一个乞丐！万户怎么会去收留一个乞丐？“
哥哥道：“张员外问得好，我也弄不清楚万户为什么会去收留一个乞丐。当时我尽力阻挡，万户不听，说李老爹带个小女孩到处流浪可怜，收留他们就算做一件善事。又说李老爹有制作烟花的手艺，不会吃闲饭的。诸位知道，我们二老过世之后，我们兄弟就分了家，各家烧各家的锅底。各家过各家的日子，所以我也不便过于干预兄弟的事情。”
张员外道：“看来这李老爹制作烟花的技艺不错，万户的烟花生意之所以兴隆起来，我想应该就是靠着李老爹的技艺啰！不然万户也不会急成那样子！”
哥哥道：“张员外说对了，李老爹的手艺确实不同寻常，他做的烟花燃放顺畅，花样又多，最是好卖。又会打理烟花生意。李老爹没来时，万户手下只有几个工匠，到现在都一百多个工匠了，生意越来越好，几年赚下来，万户就买下了这云雾山庄！“
张员外道：“哦！李老爹原来有这等本事……这我就不明白了，既然李老爹是有这等本事的人，怎么会沦为乞丐？“
哥哥道：“听万户说，李老爹原是做烟花买卖的大户人家，是烟花祖师李畋的第二十五代子孙。精明能干，做烟花赚了很多的钱......有了钱，不像有些人便去吃喝嫖赌，却一心想着去做什么载人的大火箭，没想到发生了爆炸事故，殃及家人和周围邻居，赔完家产还遭人怨恨，无法在当地立足。便带着唯一的小女儿离开家乡。打算给小女儿找个安身之处后，跳河自杀了却此生。后来就遇到了万户。”
张员外道：“哦！原来是这样！”
瘦乡绅道：“这么说来，万户收留李老爹，等于是救了一条人命！俗话说，救人一命胜造七级浮屠，功德无量哦！难怪万户一去乡试，就中了个举人！人在做，天在看啊！”
胖乡绅道：“没错！……救人一命，就是胜造七级浮屠……此话一点不假，万户这几年生意红火，文章长进！可说是生意、读书两不误！……今……今又中了举人！可见功德之大也！……哎！……这几年来，我……我也去省城参加了乡试，也小打小闹做了好些善事，前后都……都花了二百多……多两银子了，都还未见鸿运当头。看人家万户做的这件善事，没花啥钱，功德还特大，真是划……划算极了！“
大家听了，都被逗得大笑起来：“哈哈……哈哈……”
（五）
万户和管家三步并作两步，急火火赶进李老爹的房间。李老爹躺在床上，奄奄一息。李老爹的女儿红玉，平日里在厨房做饭的王妈，以及为李老爹看病的大夫正围在李老爹床边，见万户和管家进来，忙退到一旁。
万户快步来到床前，握住李老爹的手道：“老爹……老爹！”
李老爹慢慢睁开眼睛，奄奄一息：“万户……你来了……”
万户道“此时本该我在此陪着您，怎奈客人前来庆贺，若我不出去迎接陪伴，实在说不过去。老爹莫怪晚辈怠慢！“
李老爹稍微来了些精神：“哪里话，……哪有客人来了主人不出去迎接陪伴的道理呢？要怪的话……就只怪我没有福气，这个时候我本来应该在酒桌上喝酒，庆贺你中了举人。没想到……”说着咳嗽了起来。
万户道：“老爹安心养病，等您的病好了之后，我们再来好好喝酒……“
李老爹道：“我的病我清楚，好不了了！……“
万户道：“快不要这样说，快不要这样说，您的病一定会好的！“
李老爹道：“哎！……早走晚走，早晚都得走……红玉，把箱子里的包裹拿来！”
红玉转身去把箱子打开，从箱子里拿出一个包裹，双手捧着包裹走到床前，递上去道：“爹……“
“把它打开！“李老爹吩咐道。红玉打开包裹，原来是一本书和两个本子。
李老爹拿起一个本子慢慢说道：“万户，这个本子是做烟花的，上面是我当年创制的各种烟花款式花样，火药中要添加哪些配方，本子上写的清清楚楚。若是生意不好，你就从中间挑选几个款式花样来做，不愁生意不来！......”
说着，李老爹又拿起一本书和另一个本子一起交给万户道：“这是制作载人大火箭的书，只可参照，不可盲从……这个本子里面……是我当年做载人大火箭的时候……画的火箭图形，记下的火箭尺寸，**，火药的用量，还有记下的试验的情况……万户，好好干！只要功夫深，铁杵磨成针，大火箭是一定能够载着人飞上天的！……哎！……你我萍水相逢，一老一少，却都迷上飞天，这真是缘分啊！万户，我……我快不行了……如……如果真的有那回事，我会在那边保佑你飞天成功的！“
万户双手接过本子，眼睛里噙满泪水，欲说又说不出话来，只是不住的点头。
李老爹把自己未尽的事业传递给万户，没有了牵挂，顿觉身心一下放松，便向黄泉路上走去。
李老爹没有了气息，大家都落下了眼泪，红玉最是伤心，扑上去拉着爹爹的手，声嘶力竭的哭道：“爹！……爹啊！……爹，你不能走……你走了女儿怎么办啊！……爹！……”
女儿红玉的哭喊声，激活了李老爹的另一份牵挂，那就是一个父亲对子女的天然牵挂。他停下脚步，毅然从黄泉路上转身返回，又活了过来。有气息，却口不能言。红玉止住了哭。
万户把大夫拉到一旁悄悄问道：“大夫，你看老爹这病情……”
大夫小声道：“从脉象来看，此病已经病入膏肓，换别人早已去了，李老爹居然能够活到现在，我还从未见过！……难道是有什么牵挂之事放不下？”
管家听了道：“牵挂之事？……李老爹倒是跟我说过几回，他很牵挂女儿的婚约！”
王妈说道：“自从万户中了举人，李老爹就有点担心红玉与万户的婚约，依我看，趁李老爹还活着，万户和红玉的婚事今就尽快办了算了，不必去等到明年那个什么黄道吉日，让李老爹放下心来，心中一高兴，到了那边就保佑咱大家，这比什么黄道吉日都强！再说，办婚事给李老爹冲个喜，说不定李老爹的病就会慢慢好了起来。”
万户和红玉听了，四目相视。万户问道：“管家，这事你怎么看？”
管家道：“王妈这话说得在理，一可以了却李老爹的牵挂，二可以给李老爹冲喜，我看这婚事可以马上办！“
万户听了，看着红玉，红玉那双漂亮的大眼睛正盯着他。万户略一沉思，转头向管家和王妈说道：“好！就马上办！”
于是，管家与王妈连夜张罗筹备婚礼事宜，虽然时间仓促，能简单就简单，却也尽量依着规矩。次日，云雾山庄喜气洋洋，万户和红玉拜堂成亲。李老爹看见女儿红玉与万户结为夫妇，心中大为高兴，敞开喉咙喝喜酒，因过量，当晚病情加重。于次日凌晨去世。
才办喜事，又办丧事。万户安葬了李老爹，与红玉跪在李老爹坟前祭拜，进香烧纸钱，燃烧产生的上升热气流卷起纸钱的灰烬在坟前飞舞。
万户抓起一大把纸钱扔进火里，双手合十，虔诚祷告：“老爹，请保佑我与红玉白头到老！……老爹，请保佑大火箭制作顺利成功！保佑我飞天顺利成功！”
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