很快就过去了三天，他们白天赶路，晚上借宿在村民家里。如果当时附近没有人家，他们便睡在树阴之下。他们徒步前行，走得很慢。也正是如此，玄奘才目睹了无数灾民的痛苦。在通往长安的道路上已经全部被避灾的难民堵住。玄奘走上去询问，大多数人的回答都是从北方战区逃难出来的。
另外一部分是因为西边长安一带的旱灾水灾和瘟疫逃离出来的。按理说，旱灾和水灾应该不会在同一个时间段发生的，但是现在却发生了。据逃离的灾民讲，进年天有异象，上半个月城市和村庄一片汪洋，下半个月每天烈日当空，河流干涸，植物大面积被晒死。这是上天要特意惩罚我东土百姓啊。在听说他们要去长安后，灾民告诉他们，最好还是不要去，据说长安已经快要戒严了。长安的灾民也不少，但是龙脉在此，长安居民得到的救济也比其他地方多。但是其他人要到长安，却是不大容易的。
玄奘和小龙女在路上走了大半个月，他们终于到达了长安。
玄奘在这进一个月的时间里也经历了许多城市，对于长安，玄奘的第一感受就是——好大啊。
长安的情况并不乐观，到处都是难民，长安城的秩序也很不稳定。在玄奘和小龙女进入长安后的第二天，长安城便戒严了。一部分军队已经进城维持秩序，大批军队就驻扎在长安城外二十公里处。
玄奘费了好大一番功夫，才终于找到了法华寺。
法华寺巍峨雄壮，比金山寺大了不知道多少倍。法华寺一周全部是御林军包围着，玄奘想，京城的寺庙就是气派，四周都有军队保护着。又想，难道最近会有贼人哄抢佛寺么，所以朝廷才会派军队来保护？
他费了九牛二虎之力向为首的官兵头子申辩，说自己是来自南方有名的金山寺，是这里方丈弘忍大师的师兄的徒弟。好久，官兵头子进去调查清楚之后，才放玄奘进去。
寺庙不见一个僧人，里面已经是里三层外三层的御林军。玄奘不由得有些心悸。
小龙女说：“这是什么情况？”
玄奘说：“寺庙里肯定发生大事了。”
他们走进，终于看到了寺庙中僧人聚集的地方。所有僧人都盘腿坐在正殿前面的巨大空地上，正殿的台上坐在一个白须老和尚正在讲经，台下搭了一个很华丽的位置，位置上坐着一个衣着华贵的中年男人。
玄奘看到，是黄色的绣龙袍子。
皇上？玄奘在心底一阵惊。
原来是皇上在寺庙中听老方丈弘忍的讲法，所以寺庙内外才有这么多的侍卫。
小龙女说：“我有一种不祥的预感？”
玄奘说：“怎么了。你在怕什么呢？”
小龙女望了望天，天空中顿时暗云翻腾，很快昏暗下来，接着在大家都始料未及的情况下，竟响起了轰隆的雷声，接着瓢泼大雨便倾泻而下。
玄奘想，真是天有异象啊。
小龙女自言自语道：“他们来了，我要走了。”
玄奘满脸疑惑。
小龙女眼含泪光，她冲上来抱着玄奘的脖子，在他的脸上亲了一下，说：“我要走了。”
玄奘摸了摸自己的脸，说：“到哪里去？”
小龙女说：“我不知道，我不能在此久呆，我马上就要走……”
说完小龙女一个大活人就瞬间消失不见了。
大家都在专心听弘忍讲经，当然不会注意到他们两个人。
玄奘心里突然感觉空荡荡的，他知道，这丫头一定有什么难言之隐。
而他更知道，她迟早会离开，自己让她跟着，也只是自己修行中的一环，就是自己要学会尽量的成全对方。
而现在，她真的走了，玄奘竟感到莫名的失落。仿佛有一块大石头压抑着自己的内心，使自己喘不过气来。
天上的雷声愈来愈大，雨也越下越大。方丈这才停下了讲经，所有在下面听讲的和尚都已经浑身湿透，这才站起身来有秩序的离场避雨。
皇上竟走到台前扶下了方丈，由于他们的位置都在大殿之内，他们并没有淋雨。
皇上扶下方丈，与他说了一通话，就在几个侍卫的护送下由后门出了寺庙。
之后方丈接见了玄奘。
在简短的相互问候之后，弘忍方丈与玄奘交流了一下各自对于佛学的理解。
他们讨论了几部经书，各自的想法竟完全不同。虽然佛无定法，但是实在不应该大相径庭的。玄奘最后才发现，每一种经书，各个寺庙中留下的版本也不尽相同。对于佛经的翻译，各地僧人已经出现了很混乱的局面。真正的佛经都是用梵文写成，翻译成汉字之后，难免会出现问题。
玄奘把自己的想法告诉了弘忍老方丈，弘忍感概：“你说的问题，我又如何能帮你解决。”
玄奘说：“让所有僧人学习梵文，就可以促进大家的对原汁原味的佛经的理解。”
弘忍方丈说：“你想得太天真了。梵文艰深难懂，又有几个人能学得透呢？”
玄奘沉默不答。
弘忍说：“当今圣上封我为护国大法师，我还有重要事务在身，今晚就要离开，你就在寺里住下，外面很乱，不要出去。”
玄奘愕然：“难怪皇帝会到寺里听你讲法。”
弘忍说：“我现在的任务是向聚集在长安各处的灾民讲法，安慰他们的内心，稳定他们的情绪，佛法如果只是空谈，没有实效，那么也就违背了佛祖的意愿了。”
玄奘更加愕然了：“这是当今皇帝的意思？”
弘忍说：“不错。”
然后弘忍就走了。当晚玄奘住在法华寺厢房之中。这里没有一个认识的人，因为听说玄奘是金山寺来的高僧，是弘忍方丈的师侄，所有人都对他毕恭毕敬。他感到无比的孤单。再次想起了小龙女来。
她虽然有很多不好的缺点，有时候很幼稚，甚至有时候还很讨厌，但是此刻的玄奘只能记住她的好来。她从未说过她是谁，他也从来没有问起过。他知道她有一天会走，因为她本就不属于这个世界。玄奘早已有这样的心里准备，但是当她真正离开之后，玄奘才发现，原来我会这样的不舍，这样的难过，这样的想念她。她是匆匆而别，他甚至没有向她好好道别。她说他们来了，我要走了。她口里的他们是谁？
玄奘回味着那一个吻，想自己并没有主动去亲她，但是她亲自己的时候，自己并没有回避，这是否也犯了色戒呢？
玄奘迷迷糊糊地睡着了。
他有一个优点是任何情况都能睡得着。
第二天玄奘起床，发现房间里再次空无一人。玄奘纳闷，走到昨天的正殿的时候才发现所有和尚都聚集在那里。与昨天和谐听讲的画面全然不同。他们这次是划分成两大阵营，纠集了所有僧众，正杀气腾腾的对峙着。似乎有群殴的迹象。
玄奘走近，询问了一个小和尚才知道事情原来是这样的。方丈走后，将寺庙里的日常事务教给了自己的弟子慧能代理，相当于代理方丈。但是向来和慧能积怨极深的方丈另一位高徒神秀却不满，认为慧能没有资格担任代理方丈，纠集一半的僧众，准备夺权。
然后寺里分为两大阵营，现在正对垒中……
玄奘挤到众人围住的圈子里面，看见了神秀和慧能，两人已经都是五十上下的年纪了，此时正面对面的站着，轻轻地踱着步，都没有说话。
所有人都屏住了呼吸，空气彷佛凝固了一般，周围死一般沉寂。
两人就要开始决斗了。
神秀双目圆睁，目光就像两把锋利的尖刀，瞪着慧能：“久闻代理方丈慧能师弟佛法精深，特来请教，望不吝赐教。”
慧能说：“师兄过奖，万万不敢。”
“什么不敢？”神秀厉声道，“敢为不敢应么？”
玄奘一愣，才悟到这就已经开始了。
只见慧能不慌不忙道：“不敢为，不敢放。”
“放下。”
“两手皆空，放什么？”
神秀攻势凶猛，慧能镇定谨守，以进为退。
两人一问一答，一攻一守，攻者苍劲，守着沉稳，豪情勃发，气势如虹。
众僧云山雾罩，丈二和尚摸不着头脑。
“太高深了。”
“你懂了吗？”
“懂不起啊。”
“暗藏玄机，岂是我平庸之辈所能懂得。”
众僧这样议论着。
玄奘笑笑，深感这样的辩论除了有趣之外，毫无意义。
神秀再次以攻代守：“什么是佛？”
慧能道：“佛说不可说。”
“佛说过么？”
“佛没说过么？”
“什么是禅？”
女婿小说