一个月之后，红枫公国西部一座小镇里来了一个短发的年轻人，背着一个很大的牛皮旅行袋，腰上别着一把长剑，看上去走得有些累了，呼呼喘着粗气，脸上冒出了细汗，他就是克冰。克冰弓着腰走进了一家酒馆，门口侍从看了一眼克冰额上的蛟龙云海图案，又朝着他的脖子看了一眼，却看不到铁圈（奴隶外出都要戴上主人刻字的铁项圈），这才确信他不是一个奴隶。
克冰看了一眼愣在门口的侍从，喊道：“快来帮帮我，还站着干什么。”
侍从一惊连忙走过来接过克冰背着的旅行袋，道：“尊贵的客人，你怎么纹一个这样的刺青，我差点误会你是一个奴隶。”
克冰笑了笑，回想起当初自己拒绝用城主赐予的魔法药水抹去刺青的时候，几位叔叔惊讶的表情。最后他们拗不过自己只好请了寒山城最好的刺青师傅把奴隶刺青修成了蛟龙云海图案。转而，克冰的神情变得有些痛苦，这些年来，他没有一刻能忘记当初父亲和爷爷被绞死的情景，还有自己的誓言：不收复冰之堡垒，永不改奴姓。这奴隶刺青能时刻提醒自己不要忘记当初的诺言。
看到克冰铁青的脸色，侍从以为说错了话，连忙躬身道歉。
克冰摆摆手叫他不要多话，要了一壶酒和几盘肉食，坐在靠窗的位置吃了起来。默默地吃饱喝足，克冰叫来侍从，结了帐，又给了他一些小费，问道：“这里可有地方住宿？”
侍从躬身回道：“沿这条街直走，不远处就有一间旅行者之屋，是这里的镇长侄女开的，没人敢闹事，很安全。”
克冰谢了一声，拿起自己的东西就离开了。这是一个无名小镇，克冰甚至不能在诺斯买给他的地图上找到它，沿街走来，克冰见得最多的就是一排排木质的农居房，偶尔能看到厚重的石屋，根本看不到气派的哥特式建筑。“旅行者之居”也只不过是两层的土木建筑。走进“旅行者之居”，一个中年女侍迎了上来，笑着道：“尊贵的客人，欢迎光临。”
克冰微笑地点点头，问道：“我需要住宿，有空房吗？”
中年女侍一边领着克冰往里走，一边回道：“有的，有的，要是再晚来几天，那就不一定了。”
克冰环顾了一周，一楼低矮的大厅内摆放着四五张桌子，却没有一个客人，不由问道：“我看这里地处偏僻，过往的旅行者应该不多，过几天怎么就会客满了呢？”
“客人是否听说过‘盗贼试炼’？”
“自然知道，不管是盗贼、魔法师还是骑士、战士，到达高级等级之后他们的导师就会安排给他们试炼任务，让他们去完成。但是，自从‘三井地窟事件’发生后，试炼任务已经不被认可，就渐渐消失了。如今怎么又有了？”克冰一边扶着扶梯，吃力地攀着几乎笔直的楼梯，一边说道。中年女侍似乎没想到一个年轻的男子会这般没用，接过克冰的包袱，轻松提了上去，回答道：“三百年前的‘三井地窟事件’因为导师的错误估计，使参加试炼的二十名魔法师全部丧生，试炼任务确实已经渐渐取消了。可是今年年初，皇家魔法学院院长、人类最强大魔导师米克发出倡议：希望能恢复修行者试炼活动，并让自己的弟子参加了试炼。一时间，各大院校纷纷效仿。我听说，菲伦克城的乌海尔盗贼学院把这次的试炼地选在了卿东山地窟，而去卿东山地窟就必须要经过这里。”
“原来是这样，‘卿东山地窟’那是个什么地方？”克冰跟着中年女侍来到了自己房间，眼看女侍要走，连忙问道。
中年女侍见克冰年轻俊俏似乎也很高兴和他聊天，热情地拉着他走进屋子，语气一下子变得有些亲昵，道：“客人晚上要是寂寞，我们这里还有别的服务的。”
女婿小说