一声轻咳，打乱了这融洽的气氛。
“大人，请问这位蔡公子到底做了什么事情让你这样褒奖？以至于让他以一介商贾的身份，居然和我们一样坐在这议事厅之内？”司琮从一进来，就对着我和蔡渝南看不顺眼，没有了以前的热乎。
我眯起眼，警告了他一下，淡淡道：“蔡渝南公子所承包的，是制作水泥。和你们一样，配方一样是由我提供。水泥作坊建成之后，蔡渝南公子将无偿为我们隰州至晋州修一条长约五百二十八里的官道，以供来往百姓交流。难道这还不足以我对他表示感谢吗？至于身份么？士农工商，自古商人就经常被人看不起，因为他们一身铜臭。可是，我想蔡公子已经在这里给出了一个答案：只要对百姓做有意义的事情的人，无论他贫也好，富也好；男也好，女也好；出身高贵也好，下作地痞也好。我都认为他可以和我平起平坐。在座的你们如果哪一位心里还是不舒服的话，趁早提出来为好，我会替你们安排的。”
最后一句，可以说是威胁了。凭着我现在手中的势力，和在军中的地位，我还不相信有人现在会出来对我表示不满。除非他们以后不想再跟着我赚钱，将自己顶上人头当作可拆卸的玩意了。暗杀这玩意，虽然我不想做，可并不代表我不会做。
下面的一个两个都是在官场上打滚了好多年的人物，都是比猴子还精，如何不晓得我的言下之意。所以我话一说完，所有人都沉默不语。
“胡闹！这简直是有辱斯文！”本来以为是尘埃落定了，却不料还有不怕死的。
话音刚落，从后堂中就奔出一个拄着拐杖，连走路都是颤颤巍巍的老者，看着这副模样，估摸着年纪也是该有“知天命”了。老头一出来，原本坐在两首的牛徽和牛循吓了一大跳，忙过去搀扶着老者。看来，这老头就是他们的父亲，牛僧儒之子——牛蔚。原山南西道节度使。
老头一出现，两人看向我的表情也是刷白，想来连他们都不知道这老头在后面偷听。
老者来到我面前，怒道：“稚口小儿，仗的有梁王撑腰，以一介区区女子身份登得山西太守之位已是荒唐！现在居然还有辱伦常，就因为区区贫贱商贾捐个小小官道，就让他可以和文武大员平起平坐？要是他在多捐个十条八条的，请问刺史是不是准备让他入阁朝堂呢？”
老头虽老，可气势依旧咄咄逼人。看向我的眼神里，充满了不屑和鄙视。
我也不恼，抬头正对上他，扬起嘴角，道：“你就是大和进士出身？牛僧儒的儿子牛蔚？”我一向将自己的身份摆在一个历史旁观者的位置之上，所以说起话来，端是不客气。
“你……不错。老夫正是牛蔚。”老头青筋暴跳，想来是从来没有人和他这样不客气的说话。所幸，在众目睽睽之下，为了他士子的修养，最终还是隐忍了下来。
“那么……敢问老人家！倘若你不是大儒牛宰相之子，而是一个被你现在鄙视的商人之子，你现在会是什么？”我淡淡道，可言语之间有着凌厉的质问。
“你什么意思？”牛蔚安静下来，看向我。
我站起来，还不到他的肩膀。只能仰视着他。
“人的出身是无法改变的，正如你一出生就是堂堂的宰相之子一样。有的人一出生，才会知道他的父亲是一个商人、农民、手工艺者。在他们的身上，就这样，一出生就烙下了你口中所述的三等贱民的烙印。牛大人！这种心情你了解吗？不！你不了解！你生来就有着优越的环境，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，学的是四书五经，谈的是风月雅仕。
你们不事劳作，不解民情，口口声声说着为民请命！为国家为社稷做事！却硬生生的将自己和广大的百姓隔离开来，来标榜自己的高贵。高贵的你们，一出生就在仕途中辗转。所为的，不过是高官厚禄、家族荣耀而已。可是，到头来，供你们吃、供你们穿的普通百姓们得到你们的一丝好处没有？他们依旧是在贫困线上挣扎、依旧是过着易子而食的日子。我要问你，每一年，百姓们上缴的所有税收都用到哪里去了？兴修水利？还是中饱了某些人的私囊？”
牛蔚不说话，看向我的嘴角有点抽搐。
“大人！在你吃着一条鱼、一只鸡的时候，你有没有想过，这条鱼是谁打上来的？鸡是谁养大的？当你穿着绫罗绸缎的时候？有没有想过，在寒冷的冬季，纺纱姑娘忍着手上皲裂的冻疮一针一线的防线？也许，你会说你是拿俸禄买的，可是，我要问你！你的俸禄何来？那一两一两全是从百姓们从你们口中所说的三等贱民的人头上刮下来的！大人！百姓们的银子不是偷、不是抢来的！他们是靠着自己的双手挣的！干净！你们这些官员，拿着所为的俸禄，做的却都是一些勾心斗角的龌龊事！肮脏！”
“叭！！！”我将手中的茶杯重重的甩到地上，茶水溅湿了牛蔚的袍角，全屋子一片寂静。
“我至今没有拿到朝廷给我的一分钱！所用的，都是我做商人赚到的！我自认我的钱都是干净的！所以我花的都是心安理得！另外，我将我以前所有的钱都购买了兵刃，送给了军队中的每一个人。我不是要他们感恩，我是要他们能够用着我给他们的兵器上阵杀敌！保家卫国！我对得起天地良心！牛老！今天我和你讲了这么多，是要告诉你！你以后要是再在我面前将什么高低贵贱之分，我将看不起你！”
一甩袍袖，我踏出门外。
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