廉颇这段时间也愁坏了，他一方面担忧邯郸的安危，一方面担心三十万大军撤军的问题。他十分清楚他对面的两个对手是如何的强大，如何的难缠。乐毅善于谋划，对大局的掌控十分精准，白起就更不用说了，那就是一个张牙舞爪的恶魔。
他必须要将这三十万大军安全的带回邯郸去，这是赵国最后的主力，是赵国强国的保障。只要有这支大军的存在，无论在什么情况下，赵国都能够安然无恙。
想要撤军，又回到了关键性的一点，壶关。壶关守将邹信平时是一个不多言不多语的人，大家的对他的评价就是沉稳有余，魄力不足。按理来说，这样的人，最适合做一个关防守将。但廉颇总感觉对他不放心，因为他太过沉稳了，沉稳的失去了军人应有的血性。
廉颇也想过把他换掉，奈何之前一直应付秦军的攻势，没来得及实施。如今准备撤军，打算要付诸行动的时候，才发现，自己手下勇猛善战的将领不少，然而在防守上特别突出的却是没有。数来数去，还是邹信最合适。
无奈之下，廉颇又只好回到撤军的问题上来，该如何撤退，的确是个难题。三十万大军分布在百余里的防线上，稍微一动，秦军立刻就会缠上来，一旦被秦军抓住机会，整条防线就会崩溃。
廉颇第一个就是将轵关的赵军撤向壶关。赵军撤退之后，秦军没有做追击，反而是缓缓压上，顺便进驻了轵关就不动了，好像故意要放赵军撤退一样。
廉颇不敢有丝毫大意，一边安排军队缓缓撤退，一边安排军队做好防守反击的准备。
当然，两军虽然一直都这样相安无事。赵军退一步，秦军就进一步，前后紧紧跟随，不离不弃。但双方的斥候却是没有丝毫的放松，在两军之间，绞杀与被绞杀一刻都没有停止过，反而有愈演愈烈的程度。
尽管秦军没有进攻，但不管是廉颇还是各个赵军将领，都没有一个敢有片刻放松的时候。反而正是这种无形的压力，给他们一种暴风雨即将来临的感觉。
直到赵军主力全部撤进壶关之内。整个赵军才松了一口气。尽管不理解，廉颇还是一面安排人防守壶关，一方面命令大军紧急退往中牟。过了中牟就是武城。
当年魏国强大的时候，庞涓曾经率军围困邯郸，致使赵国面临了一次亡国之危。尽管后来孙膑围魏救赵，使得赵国逃过大难。从此赵国就开始重视起了南面的防御。
从赵肃侯开始，赵国就开始沿着武城、番吾、葛孽一线，修筑一条南长城。等到赵武灵王的时候，赵**事的重心转向了北方的胡人。南方就相应的采取了守势。针对这一点，赵国更是加强了这条防线的防御，以确保邯郸安全无虞。
现在赵军主力退回了壶关，廉颇的安排是：以壶关迟延秦军的攻势。然后中牟作为第一道防线阻拦秦军的进攻，而武城的那道石长城作为邯郸的外围防线，以达到将上党秦军阻拦在邯郸之外，然后集中兵力。先消灭司马错率领的这支秦军的目的。
整支赵军退回壶关之后，虽然他们依然保持着战备的状态，当大多数人都已经安下心来。认为已经安全了，当然戒备方面难免就松弛了许多。
然而他们不知道的是，夜色笼罩下的壶关，正上演着一场残酷的厮杀。
邹信调集亲信，汇合秦军潜进来的五十个铁鹰剑士，正守在壶关北门，阻拦一切向北撤退的赵军。而壶关南门，秦军的主力正源源不断的涌入到壶关之内。
等到清除了壶关之内的所有反抗势力之后，秦军不及片刻停留。白起留下乐毅防守壶关和督促后续的粮草跟进，然后率领主力大军穿过壶关，隐入到了上党北部的群山之中。
秦军分为三路。一路由摎率领，赵军降将邹信为副，从东路出击，绕道临虑，直插中牟；中路由王龁率领，缓缓的逼近赵军，一旦开战，立刻缠上去，不能让赵军撤退；西路大军由白起亲自率领，绕过涉县，直插武城，在赵国的这条南长城上，打开一个缺口。
秦军的先锋一律装扮成赵军，打的也是赵军的旗号。再加上邹信派人协助，秦军骗过了一个又一个的赵军关卡，一切都在有条不紊中进行着。
赵军的撤退给了秦军机会，撤军途中毕竟不如驻营时的军令通达。等到秦军东路军在摎的带领下，抵达中牟城下的时候，廉颇都还没有发觉秦军的异常。关键是秦军为了绞杀赵军的斥候，已经出动了铁鹰剑士，再加上壶关守将邹信的背叛，就算侥幸逃回去的斥候，也被邹信安排的人给解决了。
赵军因为谨慎的原因，撤退的速度并不快，如今抵达中牟的赵军也不过两万余人，加上原先驻守的守军三万余人，总共不过才五万多人。
而秦军的东路大军就有十万，在邹信的协助之下，再加上秦军前锋打的赵军旗号，因此很轻易的就骗开了中牟的城门。
赵军被打了个措手不及，秦军迅速的杀入城中。城邑守军毕竟不如廉颇率领下的主力大军战力强悍。秦军入城之后，迅速的突破的赵军的阻拦，只有抵达军营的时候，才遇到一些强有力的阻击。不过这一切都秦军的强大攻势之下土崩瓦解。短短半天的时间，赵军就被赶出了中牟城。
廉颇一直都在负责断后的事情，他知道秦军不可能就这么轻易的放赵军撤走。只不过他以为赵军有壶关阻拦，秦军无论如何也无法无声无息的追上来。
可一下子听到中牟失守的消息，任他廉颇心志异常坚定，也被震惊的无言以对。中牟不仅是赵国的南方重镇，更是他赵国主力大军撤退的必经之路。中牟的失守，就预示着秦军的主力已经对他们展开了包围圈，一旦包围圈形成，那他率领的这支大军就有难了。
廉颇一阵气急之后，迅速的清醒过来。大喝一声，“司马尚，你立刻率领十万大军，前去缠住秦人，切不可令他们站稳了脚跟，待我主力大军抵达之后，一举将中牟夺回来。”
“诺。”司马尚也知道现在是非常时期，片刻耽误不得。拿到军令之后，立刻就组织队伍急行军，直奔中牟而去。
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