十二月初八，是莲华寺的佛诞日，正是胥华笙来寺里的第二个月。
作为寺庙里一年一度最隆重的佛诞日，寺里早就提前做好应对准备，大至请神酬祭小至清扫香客的居房丰富斋菜，无一细细规划和检查，生怕出纰漏。
寺里所有的开支来源于香油钱，而香油钱捐得最多的还是官家贵人们，这些客房专为官家的贵人准备的，居于寺院的南院－－由于男女有别且为佛家净地，来寺院请愿且暂居几日的多数是官家夫人们和小姐们，故南院建在寺院外头，与寺院隔一墙，仅开一扇门进出，院门均由官家自带来的随从守夜，一到夜里就从里面落锁，寺里的人不能再进入南院。
方丈一水大师闭关悟禅，一切事务交由首座圆慎大师主持，圆慎大师叮嘱寺院里各个执事监院打起十二分精神，不许出半点纰漏。打扫香客的房间就全落在无礼和胥华笙身上，两人忙得腰疼得直不起来。
直到佛诞日到来，人山人海，无礼和胥华笙留在灶房劈柴烧火，这日斋食供不应求，这一忙就直到月上枝头，今日他们破例吃顿饱的，两人几乎是把脸埋到碗里头，把肚子撑得圆圆的，还打了个响亮的饱嗝！两人对视而笑－－吃饱的感觉真是太好了！
今夜不需要他们抹洗寺殿，他们在心底无比雀跃，有多久没有好好地吃个饱再然后睡个觉了？胥华笙不记得了，他再也没有多余的精力画线记日子。
已经是冬天，为了御寒，两人把两件秋装衣服都穿上，但还是抵不住那冰刺入骨的冷意，在灶房热出一身汗，但一走出灶房经呼呼大风一吹，两人不由地打个冷颤，胥华笙冷得上下牙齿只打架。
无视挥着两手扮狗模样追胥华笙跑，胥华笙小短腿跑得慢，但无论再怎么慢，无礼是跑在后面，逗得胥华笙哇哇大叫。
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