又过一月，夏至暮依旧炎热，骄阳烈烈。
洛靖晚信守诺言，并且对居延还是保持着以前温雅的状态，然而居延的心中却总是觉得隐隐有些不安。洛靖晚知晓了自己是女儿身的事情，居延回到府中，并未告诉任何一个人，他不想让家人为自己担心，然而这件事情却如一根刺一样梗在心头，时不时地让居延觉得难受。
七月底，北国传来的情报，北国皇帝萧远病危，隐有弥留之势，北国皇室夺嫡之争进入白热化状态。居延听到这个消息的时候正在后院松鹤亭中与糯米团子打闹，糯米团子吃桃花酥吃的一嘴碎屑，偏偏还搂着居延“吧嗒”一声狠狠亲了一口，留下一个带着口水与酥屑的印记。
“小叔叔，允恒以后也要上战场打仗，把敌人都赶跑。”糯米团子一边咬着桃花酥，一边很是认真地说道。
居延搂着糯米团子，轻刮了一下他小小的鼻头，笑得两眼弯弯：“恩，允恒好有志气哦。那就应该从现在做起，不能再吃桃花酥了。”说着笑眯眯地把糯米团子手中的桃花酥拿掉。
糯米团子紫葡萄似的的双眼睁得老大，一脸疑惑：“为什么允恒不能吃桃花酥？”
“因为桃花酥吃多了会蛀牙哦，若是以后允恒当上了大将军，却都没有牙了，那多丢人呀。”居延捏捏糯米团子的小脸，肉嘟嘟软绵绵，手感还是那么好。
“真的么？”糯米团子恋恋不舍地看了一眼桌上的桃花酥，很是忍痛割爱地说道：“允恒要当大将军，不吃……不吃桃花酥了。”然后小嘴翘得高高的，好不委屈。
居延看着糯米团子有趣的样子，忍不住破功，笑着亲了一口：“允恒，你真的好可爱呀！”
“居延，又和允恒说了什么，这么开心？”居端远远便听见居延嬉笑的声音，笑着走进来问道。
“二哥。”居延看了居端一眼，又看着一脸无辜的糯米团子，觉得有趣极了。
“二叔叔。”糯米团子低低地唤了一声，还未从不能吃桃花酥的失落情绪中完全走出来。
居端看着情绪低落的糯米团子，微笑着一把抱起，问道：“允恒怎么了？是不是小叔叔欺负允恒了？”说完促狭地飞了居延一眼。
糯米团子摇摇头，童声软软道：“没有，小叔叔是为允恒好，允恒以后要做大将军，不能没有牙。”
居端双眸含笑，心下明了地看着居延，居延被居端看得心中有愧，对糯米团子柔声道：“允恒，小叔叔和二叔叔有话说，自己去旁边玩一会儿，好不好？”
糯米团子点点头，很听话地走了，看着那耷拉的小脸，估计还在为舍弃桃花酥而心中纠结呢。
居端看居延一脸别扭的模样，取笑道：“居延一介长辈，尽知欺负弱小。”
居延别过脸：“就是因为弱小，才会与之打闹。若是强大，还会有命存在么？”
居端听着居延淡淡的语气，笑容渐隐。
居延转头看向居端，脸上恢复了笑容，道：“二哥，北国皇帝可是不行了？”
“恩。”居端点头，“最晚今年年底，北国就要换天了。”
居延托着侧脸：“二哥觉得北国哪位皇子最有实力？”
居端沉吟片刻，缓缓道：“当前局势，四皇子与十二皇子表面胜算最大，可是不到最后，谁又知那龙椅上坐着的是何人？”
居延目光投到远处，忽地想起那个对自己微笑的少年——“因为，你是阿绿”，言犹在耳。阿蓝，他那样一个不得宠的皇子，会在夺嫡之战中遭遇到什么？政治的残酷，生命的脆弱，居延不敢去想。
“二哥，我真的不明白，为什么那么多的人想去坐那个位子，甚至……”居延低垂了眼帘，咬住下唇。
居端凝视着身旁少年侧脸，淡淡道：“或许，只是因为想要足够强大，去做自己想做的事情。”
“自己想做的事么？”居延喃喃，蓦地握住居端的右手，目光恳切，“二哥，居延没有别的愿望，只希望你和大哥，还有爹娘大姐，全部都好好的，你明白么？”
居端抬眸望进那一汪清泉，反手握住居延双手，轻拍：“二哥明白。”
清风扫亭，莲叶田田，混着桃花酥的香味淡淡漂浮。只是这片刻的宁谧祥和，又能持续多久呢？
八月，天阴绵绵，雷雨阵阵。残暑渐褪，高树早凉。
朝堂之中，关于三皇子选妃之事，渐渐传开。三皇子洛靖晚姿容秀美，温雅如玉，加之如今与七皇子势均力敌，不知多少少女芳心暗许。其中人气最旺，众人猜臆最多的是国师的三女儿安平素佳。虽是如此，似乎洛靖晚本人对这件事并未作过多反应，而国师安平灵继也未作出任何表态。
校场雨过天晴，尘土顿少。居延手握长枪，兴致颇高。
“扬信，你尽管放马过来！”
步扬信微微一笑：“小心了。”
两个持枪少年切磋武艺，身影交缠。长枪相接，铿铿作响，汗水沿额，滚落泥土。一番较劲之后，两人相视一笑，一齐收了手中长枪。
步扬信照着居延左肩捶了一拳，笑道：“居延的武艺可是赶上我了呢！”
居延笑，谦虚道：“我短时间近身战还可以，若是论耐力，可比不上你。战场上，最需要的，不就是耐力么？”
步扬信上下扫了居延一圈，托着下巴道：“你这么瘦，当然体力不够。居延你是不是挑食，每天都不好好吃饭？要不怎么长的跟小姑娘似的。”
居延一个飞眼过去，手中长枪横扫，直击步扬信下盘。步扬信措手不及，险些不稳绊倒。
“让你乱说！”居延看着步扬信狼狈的模样，得意扬眉。
“我错了我错了。”步扬信连连笑道，“小姑娘可没你这么彪悍勇猛。”
居延挑了挑眉，不置可否。
两人靠着校场边上坐下，步扬信仰头望天：“哎，这朝堂之上怕是又不太平。”
居延看着空中白云朵朵，低声道：“既叫朝堂，何来太平？”
步扬信侧过脸来，对着居延笑道：“我是说这次三皇子选妃之事呢。”说着凑到居延耳边，“偷偷告诉你，这次选妃之事，我总感觉和太子选妃那次很像，就是不知道结果会怎样呵？”
居延撇撇嘴：“怎么感觉你有些幸灾乐祸的味道？”
步扬信笑：“居延，话可不能乱说，我还想多活几年呢。不过这次，安平素佳又被当做最有可能的候选人，不知三皇子会怎么选呢？”
居延忽觉一丝烦闷：“这些都是无聊人扯出来的话题，怎么选晚哥哥自然自己知道。”
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