事情是北宅的首尾无疑。
但实施的关键还是这两个头脑简单的白痴地痞。
貌似谨慎地尾随人家到了侍郎府，其实只光尾随又有何用，就不怕是人家故意诓骗他们犯法么？竟然就敢真的放火来，手脚还那样笨，随便就被人捉住。简直是主动找死。
姜照轻轻冷笑一声，道：“这却不能怪他们愚蠢了。这场放火的勾当并不是大阴谋，用不着聪明人，正是用这种又蠢又见钱眼开的家伙，不知天高地厚，不知事情深浅，才更容易成事。姜驷大约正是故意寻找这样的人来办事呢。事后他们被捉住轻易就招供，或许也在姜驷意料之中。两边仇怨早结，他会怕咱们更恨他么？区区无赖的招供根本不足成为公堂上的铁证，他自不放在眼里，反过来，大约还要怪咱们屈打成招，逼那两人攀污他。”
想要害人，用精密的算计固然是好，可粗陋之法也有粗陋之法的妙处。姜驷害人这许多年，想必很有心得。
老夫人喝了几口茶，精神稍微好了一些，将茶盏放下，身子往背后迎枕上歪了些许，半眯着眼睛道：“后面的角门是怎么开的，阿萝，你派人查了么？”
这才是事情关键。
一语拉回了姜骅的忿忿，姜骅不由正襟相问，“阿萝，果然是有人提前做手脚，对么？到底是谁给值夜当门的是下了迷药，你可曾看见可疑之人？”
因为姜照这些日子的所作所为，虽然对她的出格颇为担忧，但姜骅已经不知不觉，养成了有事问女儿的习惯。这改变，连他自己都未曾察觉。
姜照已经渐渐成了家中主心骨之一了。
“祖母，爹爹，不只是后门上的人中了迷药，后街里也是有蹊跷的。我已经安排了，不久就会有结果。”将后街许多人睡死的事细细讲了出来。
话音落下没多久，外头便响起丫鬟的通禀：“杜嬷嬷来了。”
被传进的杜嬷嬷脸色沉凝，依礼问了安之后，得到姜照的示意，直接把查探的结果说了出来：“按照姑娘的吩咐，我派了几个稳重人去后街探了一番，在几户睡死的人家里讨了水出来，回头把各家的水喂给猫儿狗儿，很快，那些精神的猫狗就都昏睡了，怎么碰都不醒……”
话未说完，姜骅凛然色变，“你是说，后街的井水出了问题？！”
老夫人看向姜照的目光充满赞赏和欣慰，“你思虑得很是周全。”
后街上那么多户人家，若说三五家着了别人的道还说得过去，譬如共同用了一样的香，买了一样的吃食，或者喝了一样的酒，都可能被下药昏睡。可是这回睡死的人家却实在太多，及至鸣锣示警之后一些人醒来，还有一些仍在昏睡，这样大的范围，就不是一个人或几个人能算计的了。
唯有水源。
后街上有两口井，是所有家奴日常生活的水源，若是井里有了迷药，谁吃井水都会有问题。
杜嬷嬷继续回禀道：“是，井水是有问题，这次睡死的人家都是今日刚从井里打过新水的，烧茶煮饭都用过。但却不能一一取证了，因为许多人家都把用剩的水救了火，我让人暗暗查访半日，才讨得几家剩余的水而已。”
姜骅追问：“井里呢？直接去井里取水验证岂不更方便。”
老夫人微微张开半眯的眼睛，“骅儿，你还是心思太直，没看懂这巧妙的手脚。”
杜嬷嬷躬身道：“先前为了救火，井里的水已经取了许多出来，现下再取也是新漫上来的水，冲淡了可能存在的药物，已然不好为证了。”
姜骅这才恍然。不由感到后背发冷，这手脚，果然巧妙！
井里下药，取了水吃用的都会中招。然后一把火烧起来，灭火又要用井里的水，连带先前取水的人家也会把缸中残水浇到火上去，哪里还会有残留的证据呢？可谓毁灭证据毁得漂亮！
在水源上做手脚，这次幸而是迷药，若下次用毒药……
真真让人不寒而栗。
老夫人道：“外面买通的地痞可以夜来放火，在井里下药却是不方便的，白日里后街人来人往，陌生脸孔进去会受关注。所以此番必有内奸，下药开门，都是内奸所为。”
“一定要快些把内奸拿住！”姜骅凝眉深思，考虑到底是谁。
老夫人转目孙女，“阿萝，你可有眉目？”
“有一点，未得准信，不敢打草惊蛇。”
“是谁？”姜骅问。
姜照道：“祖母和爹爹暂且把内奸的事放下，对外只当什么都不知道。后街需要修缮，伤亡的人家需要抚恤，当值‘不警醒’的门房和巡夜也要整肃训诫，这两日，咱们事情还多着。”
老夫人略略沉吟，默许了。
——
两个纵火之人在天亮后被扭送官衙。
一番审讯之后，乐康知府的头一个比两个大。又是姜家，又牵扯侍郎府……他觉得再这样下去自己的乌纱都要不保了。
姜骅递过去的话是，让他秉公审理，务必每个细节都查证，不要错诬好人也不要放过歹人。
派了官差去侍郎府交待案情，姜驷递回来的话是，两府有隙但是家事，万没想到堂弟会设计攀污他，请知府务要秉公细查，莫要助长歪风，遂了不良之心。
乐康知府两面为难。
两面谁都不敢惹。一个当朝大员，虽然最近倒霉，但捏死一个知府还是容易的。一个虽然不出仕，但旧年威名仍在，也不是区区一个知府能抗衡的。思来想去，乐康知府用了拖字诀，言明要细查，请两府稍待时日。
姜骅闻讯冷笑：“就知道是如此。”
姜照道：“虽然意难平，但这件事最终大概要不了了之，糊涂结案罢了。”
“虎狼屯于阶陛，我断断不能心慈手软，吃下这个暗亏！”姜骅怫然出了家门，轻车简从，往邻县而去。
姜照嘱了蒋三郎带人尾随相护。父亲这一去，必是搜集姜驷侵吞民田、致使平民家破流离的证据去了。邻县有姜驷暗中一个田庄，乃是多年前贪污问罪的洪知府的产业，被姜驷辗转弄到手中，又大肆屯田，欺压民户，弄得乌烟瘴气。
她曾和父亲提过，但当时父亲觉得凭现有证据已经能压制长房，没想出手太过，现在，恐怕是要下手了。
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