“姑娘，老爷派人跟刑名师爷通了个气，谁知知府大人亲自传话回来，说已经把那人移出牢外安置了，请了大夫过去看，说性命没关系，吃药休养就能好，小的得了准确消息才回来的。”
把祝寿喜得又趴在地上磕头。
瘦猫把他踹起来，催着他跟队快走。姜照却不似他那么激动，本来这种事对侯府来说实在不值一提，又不是什么要犯，地面上的混混而已，府衙怎会为他们得罪侯府，着人送个话救出来很容易。
她之所以要卖祝寿这个人情，还带着两个混混去护卫训练的庄田，实是看中他们地头熟又混市井的好处。乐康城附近并没有驻军，最近的一个兵营离此也有快马两日的距离，以后要是乱起来，官兵指望不上，府衙差役更是软脚，侯府护卫再扩张毕竟也有限，把地面上的民力用起来才是正经。整日在街上好勇的混混们，虽不入流，却是姜照想控制的一股力量。
到了庄子上，看到离庄十里开始就有明哨暗哨值守，进了庄子更是三五步一岗，庄子里秩序井然，原本的庄户和新住进的护院们各安其事，姜照感到很满意。
蒋三郎一直把姜照接到训练场上。
说是训练场，其实是庄子里的谷场，清空出来权作校场罢了，周围还有谷物堆积，看起来不伦不类。但场中的训练却是实打实的，今日上放对厮杀的项目，百十人在场上两人一组呼喝对打，拳拳到肉，十分震撼。
姜照负手场边看了一会，肃然的脸上有了笑意：“蒋师傅辛苦了，大家又精进不少。”
蒋三郎谦逊一句，开始低声禀报这几日的事项。
之所以低声，是因为后头还跟则祝寿两个，不想被他们听见。
可是祝寿来宝两人此时已经有点傻了，直直瞅着场上厮杀，眼睛瞪得溜圆，哪还会注意周遭的事。看了半日，直到护院们中途休息了，两个人还傻愣愣站在那里，一直没回神。
直到被瘦猫踢了一脚，祝寿晃晃脑袋，梦游似的问：“……这，都是侯府家丁？”
“当然，怎地？”
祝寿眨了眨眼睛，扑通一下子就给姜照跪了，“贵人！贱民我也会拳脚的，您收我做家丁好不好，我底下还有几个会武的兄弟，都很听话的，愿意给贵人卖命！”
瘦猫呸了一声：“想得美！咱们可都是侯府庄户，要么也是良善农户子弟，你算什么东西也想当家丁，平白坏侯府名声！”
以蒋三郎为首，几个护院头领也脸色不善看着祝寿两人。做护院几个月，他们已经对侯府有了归属感，自不愿意和这两个一看就不是好人的家伙为伍。
祝寿却直嚷嚷，说这次得了侯府援手，以后愿意为侯府赴汤蹈火，绝对做最不怕死的家丁。
姜照摆手止住还要踢人的瘦猫，似笑非笑盯着祝寿：“你真想？”
“真的真的！”
“倒也不是不行。”
“贵人有条件只管提！”这屠户倒也乖觉。
姜照道：“我听说绿林人都讲究什么‘投名状’，你要投我，少不得要表一表忠心。”
——
这日回到家里，家中又来了几个客人，都是以往故旧，关系比较亲近的。外头有姜骅应酬，老夫人把姜照叫过去和女客们相见，算是认人。待应酬完了，留了其中一个在家中住下，天色已经晚了。
姜照知道祖母是在给后辈铺路，所以回房之后也不休息，把来客的身家背景、姻亲敌友都仔细梳理并记熟，这些资料是老夫人暗地送来的，姜照当然不会辜负老人家一片苦心。
用完功都很晚了，又打发了两个前来缠着练武的弟弟，洗漱之后已经临近亥末。却有杜嬷嬷一脸凝重前来禀报，“姑娘，她动了。”
姜照一对上杜嬷嬷的眼睛，就知道这个“她”指的是谁了。
遂道：“总算是动了，直等得人心焦。”
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