贾琏凤姐夫妻两个联袂到了贾母房里，却见邢夫人和王夫人，再加上一个鸳鸯，皆陪着贾母抹骨牌说笑。
迎春探春惜春三个与宝玉则坐在贾母膝下承欢，尤其是宝玉，正如活猴儿似的黏着贾母，不断惹得老人家开怀大笑。
凤姐因上前笑道：“瞧这老祖宗，竟是瞅着我不在，就悄悄儿地让两位太太对着老祖宗的钱匣子招手，可见再怎么亲，这孙媳妇也亲不过两位太太和老祖宗亲，亏得我还跟那些丫头子学舌，积累一肚子的笑话来给老祖宗取笑儿呢！”
说得贾母手里的骨牌撒了一桌子，指着鸳鸯笑道：“快些撕了这活猴儿的一张油嘴！”
那鸳鸯也不过十四五岁年纪，听了这话便笑道：“老太太等着链二奶奶回完了事儿，再撕也不迟。”
贾母不住点头笑道：“这话有道理，我且听听这小夫妻两个回什么话来！我就说，小夫妻两个，竟是小别胜新婚，这链二还没来我这里回事儿，倒是先回房里见了媳妇儿！”
见贾母喜欢，邢夫人便笑道：“可不是娶了媳妇就忘了娘了，我也不敢吩咐他什么！”
贾母听了更是喜悦，王夫人却容貌端庄，气度不俗地抿嘴微笑，什么都不说。
说笑了一会，贾母才看着贾琏，眉头微皱道：“我素日里只当你是个最好机变的，竟也不能接了你妹妹来？”
贾琏忙陪笑道：“老祖宗有所不知，姑妈患病，林妹妹侍汤奉药，极尽孝道，老太太既有思念姑妈之意，姑妈又如何能让妹妹离了膝下的？因此姑妈也是极其思念老祖宗，妹妹年纪又小，所以才不舍得妹妹离开身边。”
贾母叹了一口气，淌眼抹泪地道：“我自然明白她舍不得玉儿，只是我也这么些年不见她，心里想得慌，想叫玉儿在跟前养活，见着玉儿也就是见着她了，谁知她偏又病了，身子骨还可好不好？那些药材你也送到了？”
贾琏忙道：“老祖宗送给姑妈的药材东西，都已经交给了姑爹了，姑爹也有极丰厚的东西孝敬老祖宗，原是该打发人送进京来的，可巧孙子过去，便顺道捎回来，也省得作践人力！”
听是叫贾琏顺道捎回来，省得作践人力，贾母便皱眉道：“如今你姑妈家竟大不如从前了不成？往年都是打发人特特送进京来的，今年却要你捎带回来，可见必定是家道不如从前了，可别叫你姑妈远在千里，吃了什么苦才是。”
不等贾琏说话，王夫人已经笑道：“老太太这可是多虑了，姑老爷家里世代列侯，几世的书香了，当年老太爷又是江宁织造府的长官，姑老爷如今又是江南道的盐课御史，素日里都说这盐政握着的是大清内帑每年一半的税收，油水十足，姑老爷又疼姑太太，哪里能叫姑太太吃什么苦头呢？”
贾母点头叹道：“话虽然如此说，可是到底姑老爷为人清正，也没有额外的进益，我这个娘，只担忧着女儿吃苦罢了。”
王夫人笑道：“老太太已经送了姑太太极多的东西，咱们家的体面也是在这里的，姑老爷虽没什么额外的进益，也有祖宗留下来极多的家业，老太太就只管放心罢，姑太太未出阁的时候金尊玉贵，如今做了管家的太太自然也是威风八面的。”
说着便跟贾琏使了个眼色，贾琏忙笑道：“太太说得极是，孙子见到了姑妈，虽然病中，可是气派不减丝毫，上上下下都是极尊敬这位主母的，听说林妹妹如今小小的年纪，可也有主母风范，大小事故家里的琐事，如今都是小妹妹来料理的。”
听了这话，贾母眼中有一些儿的惊诧，疑惑地道：“你妹妹才不过六岁，已经学管家的手段了？”
贾琏点头笑道：“何止如此？孙子还见了林妹妹写的画的诗词，真真是个绝世才女。”
贾母这才略略放下心来，笑道：“这就是了，当日你姑妈也是最爱书的，从小竟是个书呆子，可别叫你妹妹也痴迷才好。”
低头忽然看到宝玉稚嫩清澈的目光，便笑道：“宝玉看什么？”
宝玉天真地道：“林家的妹妹，可比咱们家的姐妹模样儿如何呢？什么时候才能住在咱们家里啊？我已经预备了好些玩意儿等着妹妹来一同玩耍呢！从小老祖宗就说要接了林妹妹来的，可是盼了这么些年，总是没有能将林妹妹接过来。”
贾母失笑道：“你姑妈身子不好，你妹妹身子又弱，自然母女不愿意分开的，什么时候来，老祖宗也不知道。到底模样儿如何，老祖宗也想见得很，偏竟见不得她，只好等她来了，你才能知道她生得模样如何了。”
宝玉听了，急忙跳下凳子，跑到贾琏跟前仰着脸问道：“二哥哥必定是见过林妹妹了，可怎么样的？”
贾琏低头看着宝玉眉清目秀唇红齿白，想起似乎林家的下人也问起兴儿宝玉是否生得男生女相，今日瞧来，若不是知道他是个货真价实的男孩儿，初次见到还真是个俏丽清秀的小女娃，不由得莞尔一笑，嘴里只含糊道：“模样么，自然是好的，气派么，却更加无人能及了。”
宝玉喜道：“自古以来，江南集天地钟灵毓秀之气，山清水秀尽出美女，不用二哥说，林妹妹也必定生得西子一般。”
见宝玉如此笃定，贾琏倒是有些好笑，道：“你怎么就知道林妹妹必定是个美女了？”
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