夜，极尽奢华，它占了最纯粹的色，包容一切，吞没一切，最终，却什么也不留，将一切归还于明日。清浅从来是不喜欢夜的，夜的安静在她眼中有一种诡异，到了这个时空后，这样的感觉更加强烈。无法掌控命运，也无法预知那夜的深处，是否藏着什么会轻易影响她未来的东西，自己的种种努力，终抵不过一枚铜钱的力量，那么，她又何必努力。有时，连她自己都不明白，曾经的自己一副什么也不在乎的样子，其实却在暗暗努力，努力让自己融入那个家，让自己成为让家人安心的人；而现在，她只能靠不停地行走才能平息自己不安的心。努力了，又能怎么样，上天注定了她的命途，她的抗争，最后只是一场笑话。但是，不想就这么放弃，不甘心就这么放弃；这场比赛，她不想输，也没想过赢。参加，是对自己的交待，她也想试试为某件事努力的感觉，这种久违的、逼迫自己的感觉。
清浅赶到参赛女子在的院子，嬷嬷正要开始找她，见她从外面进来，原本不好的脸色更加阴沉。清浅也不解释，她的喜怒于她何干，她只是来参加一场与生命相关的盛会，只是为自己活着。嬷嬷见她不理会她，心里有怒气更重，又不好发作，她知道清浅是夜天一心特地交待安排参赛的，身份自然不容小觑。她隐忍下怒意，着手安排众人出场的事宜。夜，开始了；夜兰花会也开始了。
出场的次序是抽签决定的，不知是幸还是不幸，清浅抽到了最后一个。她乐得多躲一会儿闲，但是压轴这样的位置，让她多少有些压力。手心微微冒出冷汗，她不由叹气，一向自若的她，也会紧张，真是可笑，最可笑的大概是这样的她还要去参加女子争奇斗艳的比赛。她锁着眉头，跟在众女子后面，轻移莲步，缓缓走向夜兰阁，专为夜兰花会建造的赛场。前面女子行走的速度让她不由生起气来，这怒气让她暂时忘了紧张，一想到为她努力的之舟，她不由握紧双拳，至少为了关心她的人，她也要好好地挨到比赛结束。还有他，她想起院中巧遇的夜天一恒，心静了一些，那样宛若神人的男子，实在不适合出现在夜兰花会这样的赛场中，若是连他也去了，俗人一个的她参赛，也不出奇。
恒本是不想观看比赛，并不是因为他的身份，他之前的几届圣主还主持过夜兰花会。他最初拒绝夜天一心，是不想太过享受圣主的身份，他的快乐会是他的痛苦，后来，在夜神祠呆久了，他习惯了安静的生活，他的样貌也不适合出现在太多人的面前。但是，心不受控制地想去夜兰阁，他想看看那人淡然的女子，会有怎么样的表现。夜天一心看到他出现，多少有些吃惊，他面不改色地让人重新调了座位，心里却暗暗猜测恒会出现的原因。
观看比赛的客人一一到场，恒坐在心的右下首，北堂临春坐在左下首，恒的下面坐的是之舟，另外朝中的大臣，别国的使者也都出席了盛会。夜兰花会在心的示意下，准时开始。第一项表演的是才，本是参赛女子一一出场，由观看比赛的人出题考学问的比试，心不喜欢听那些酸人的东西，就把才情比试改成众人一起出场。清浅最后的紧张也由众人的一起出场，消失无迹，她想起以前在学校的合唱比赛，所有人不得不参加的那一种，她只是张张嘴，低低地跟着唱，反正也不会有人发现。现在，她当然不能像以前那样应付。为了活下来还真累，她想，以前要活的更加好才行。
随着众人走到台前，下拜，起身，低头侍立在一旁，嘴角浮着讽笑，她开始厌恶为了活着做自己不喜欢的事的她了。她无奈地叹了一口气，漠然地抬起眼，正看到之舟看向她，眼中的关心，不言而喻。清浅不由低下头，重新定下心，面对这场比赛。心不经意地看了恒一眼，见他正看向台前的女子，便顺着他的目光看骈。难道是她，心不禁有些焦躁，缓缓拿起桌上的酒。侍立在旁的公公见了，清了清嗓子，大声宣布，“才情比试，开始。请各位小姐以明月为题，即兴做诗一首。”
清浅鄙视地看着地面，做诗，怎么古人没事总是在做诗，如果是即兴写作，她多少还能扯几句，诗，她只会看不会写。还好，脑子里多少有几首古人的佳作，她努力想着，暗暗庆幸不是她第一个比赛，不然她恐怕没这个急才，一下子能想出什么好句来。前面的人，一个个地呤完了诗，很快就轮到了清浅，她再一次佩服古人，不愧是平时总在写诗的人，那么快就想出来了，可叹她有诗可借的人，反而想不出好的。她抬头看着天上的明月，也不管应不应景，硬着头皮将苏轼的《水调歌头咏月》背了出来。她不确定这里的人懂不懂词这种体裁，有关月的诗，她脑中只有《静夜思》一首，现在这个场合好像不怎么适用，没办法，明知是词不是诗，她也只能背了。
夜兰阁安静了下来，清浅窘得不敢抬头，早知道以前就多看一些古诗词了，现在真的是书到用时方恨少。场上不知是哪个老人先开了口，打破了场面的僵持。
“意思倒是不错，只是这诗有些怪……”
“我听着倒不错，‘但愿人长久，千里共婵娟。’好诗。”有人赞道。
清浅竭力控制着自己不去向他们解释这是词不是诗，懊恼地听着他们的争论，心里多少有些感叹自己用这样的方式过了关。
“水姑娘才高八斗，不如再呤一首平常的，如何？”夜天一心戏谑的声音穿过喧闹的人群，四周都静了下来，等着听清浅作诗。
清浅的头垂得更低，她还以为刚刚那首词能混过去，看来是不行，还是再想想，找一首合适的。脑中灵光闪过，一首李商隐的〈〈霜月〉〉，跃上心头，
“初闻征雁已无蝉，百尺楼高水接天。
青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。”
这首诗倒有些应她现在的处境，她苦笑一声，抬头看向夜天一心，到了会场那么久，她第一次抬起头，好好打量四周的情况。来的人很多，好像都是有身份的人，之舟的座位排在前面，看来星月国对东水国还是不错的，夜天一恒也在，看到他嘴边的笑，清浅有些内疚，为了赢得比赛，竟然盗用别人的诗作，就算他们绝对不会知情，她还是觉得不安。为了活着，真的要改变那么多吗，她想。身子不禁打了个冷颤，一偏头，她看到坐在夜天一恒对面的红衣男子，目光深沉地看着她，她不由移开目光，看向夜天一心，他身上也穿着红色的长袍，眉间说不出的妩媚，但是坐在他旁边同样穿红衣的男子，却透着霸道。敢跟主人穿同样颜色的衣服，本来就霸气过人，清浅不禁好奇地看了那个男子一眼，暗暗猜测他的身份，也许是个王爷之类的吧。
“好诗，水姑娘果然有才情。”见她一直看着北堂临春，心有些不悦，他忍不住出口，成功地吸引了清浅的注意。听了他的夸奖，清浅眼中并不喜色，她颇有些懊恼地低下头，
“谢皇上夸奖。”真相，她说不出口，所有的事，都不受她的控制，出了错，将她引向复杂的未来。
之后是每个女子接受在场人的诘问，或是诗，或是对联；她们一个个都流畅地答了出来，清浅暗暗赞叹，这才是真正的才女，她，不过是个普通的大学生，哪有这些本事。轮到清浅接受提问，她向前站了一步，抬头看向场上的人。一位中年男子站了起来，刚要向夜天一心请命，就传来北堂临春的声音，
“夜王，这一题由我来说可好？”
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