中国曲艺出版社在上世纪80年代出版的这套《兴唐传》是根据其出版的长篇传统评书编绘的。
从1981年3月开始，曲艺出版社将1956年曾由通俗文艺出版社出版过的《兴唐传》之一《闹花灯》经整理后重新出版，从此拉开了出版传统评书《兴唐传》的序幕。
这部共有《闹花灯》、《南阳关》、《贾家楼》、《瓦岗寨》、《群雄会》、《四平山》、《虹霓关》、《扬州会》、《抢三关》、《锁五龙》10个分册，计140回的长篇传统评书是由北京著名评书演员陈荫荣讲述，金受申、戴宏森、脱士明整理而成，主要是描述了隋末以瓦岗寨为主线的农民起义，直至推翻隋王朝建立唐王朝的历史过程。因为是评书，整个故事的民间传说和演义成份居多，与史实有较大的出入，但性格突出。评书在可听性和可看性上均较强。
《兴唐传》评书第一分册《闹花灯》推出后，曲艺出版社随即组织人员在1981年6月完成了连环画套书《兴唐传》的第一分册《秦琼卖马》，并于同年10月正式出版发行，这是这部长篇连环画的开篇之作。从整个版时间来计算，评书10个分册的出版前后用了2年半时间，即从1981年3月到1983年8月。而这套34册的连环画的出版工作历时4年又3个月的时间（即从1981年10月到1985年12月），从中我们可见由10册评书变成为34册连环画是一项多么大的工程。
整套《兴唐传》连环画在分册编绘时，一般都是1册评书编绘成3至4册的连环画，也有编绘成2册的。
据笔者的对比：《闹花灯》编绘成（1）《秦琼卖马》、（2）《秦琼发配》、（3）《大闹花灯》；《南阳关》编绘成（4）《伍建章骂殿》、（2）《南阳关》、（6）《朱灿称反王》；《贾家楼》编绘成（7）《程咬金劫皇杠》、（8）《大闹登州》、（9）《贾家楼》（10）《反山东》；《瓦岗寨》编绘成（11）《三计退杨林》、（12）《力战靠山王》、（13）《三斧定瓦岗》；《群雄会》编绘成（14）《一打瓦岗山》、（15）《罗成破陈》、（16）《二打瓦岗山》、（17）《三打瓦岗山》；《四平山》编绘成（18）《李元霸出世》、（19）《挖汴河》、（20）《杨广下杨州》、（21）《大战四平山》；《虹霓关》编绘成（22）《程咬金让位》、（23）《虹霓关》、（24）《大破铜旗阵》、（25）《对花枪》；《杨州会》编绘成（26）《杨州夺玉玺》、（27）《大唐开国》；《抢三关》编绘成（28）《单雄信招亲》、（29）《尉迟恭出世》、（30）《敬德降唐》、（31）《单雄信踩营》；《锁五龙》编绘成（32）《锁成龙》、（33）《夺襄阳》、（34）《罗成叫关》。
在套书出版后期，各分册的名称也有变动，如第26册《杨州夺玉玺》原来预告是《杨州会》，又如原来第33分册预告为《罗成叫关》，实际出版时成了第34分册等。同时，在编绘过程中，还按照通常套书的惯例，对人物造型、服饰、兵器等作了统一，并把每一分册的页码都确定为126页，这在套书编绘中是不多见的。同时，还统一了每一分册的定价为0.18元，后期由于物价上涨，导致成本增加，不得不提价到0.20元和0.26元，使出版者原先的方案没能坚持到最后。
这34个分册的出版出是按照长篇连环画套书俗定而成的方式出版的，即不是按各分册的先后排列顺序，而是根据编绘进度的快慢为原则，先编绘好的就先出版。
依照出版顺序的先后，《兴唐传》在1981年出版的有1、2、3共3个分册；在1982年出版的有5、6、7、8、12、4、9、10、13、11、14、15、17共13个分册，这一年是《兴唐传》出版册数最多的年份；在1983年出版的有16、20、19、18、21、23、227个分册；在1984年出版的有25、24、30、29、26、31花6个分册；在1985年出版的有27、32、28、33、34共5个分册。
从各年份出版的册数来分析，除了1981年10月－11月刚开始出版的1－3分册外，我们可看出1982－1985年出版的册数由多到少，速度由快到慢。前期各分册出版的速度很快，完成不久就出版了，而后期出书的速度就明显慢下来了。如第28分册《单雄信招亲》，1984年8月就编绘好了，可直到1985年11月才出版。所以，从整个出版的趋势上也可作为当时中国传统连环画逐渐滑入低谷的一个真实写照。
由此也使1985年最后出版的5个分册因印量大减的原因，造成了现在收藏《兴唐传》中的“五大缺本”。虽然这套连环画的各分册大多都没有标明印数，只有1982年出版的第4分册标明印量为110万，第5、7、10分册标明印量为120万，第8、9分册标明印量为116万；1983年出版的第19分册标明印量为92万。
在当时，除了曲艺出版社出版的《兴唐传》外，还有好几家出版社出版了类似的题材。如闽版《说唐前传》10分册、湘版《说唐》6分册、川版《说唐》22分册等，可是在总体规模上都没有曲艺版那么大，在人物描写、情节设置及绘画手法上了都没有曲艺版那么生动和细致。
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