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小小的轻便马车载着董白和婶婶二人，从半塘出发，过了虎丘，一路朝沿着西北而上。
马儿脚程很快，不到两日便到了昔日旧都金陵。钉过马掌的马蹄，欢快的敲击着金陵城青石的路面，发出清脆的踏踏声，和周围的马蹄声汇成一片。
空气中弥漫着淡淡却确实存在的脂粉香气，隔着厚厚的轿帘透进来，钻进人的鼻子里，让人的心，不由自主的销魂了起来。
董白的婶婶两颊飞上了两抹红，她的眼中泛出了少女才有的神色，急急的拽住轿帘，一把拉了开来，探头往外看去。
人声、车声、马蹄声，被轿帘遮住的一城繁华，就这么毫无遮掩的扑了进来。
“白儿，看！这就是金陵！”董白婶婶的脸愈加的绯红，语气中带着掩饰不住的激动和隐隐的自豪。
董白一路上都少言寡语，一天说不到十句话。但毕竟是个稚龄的孩子，初到一地，心中的好奇压过了对未来的担忧。她将身子探向窗口，顺着婶婶指点的方向看。
街道上人来人往，走路的，骑马的，坐轿的，形形色色；
酒肆店铺林立，街边的小摊也是卖什么的都有，琳琅满目，男男女女穿行其间，多是些穿着直身的读书人，伴着俏丽妩媚的女子，看上去一团和气，热闹非常。
抬眼往远看，一条玉带般的大河在城中蜿蜒穿过，河流之上，雕栏画栋的画舫数目众多，悠然穿行在这炎热的南方午后，显得清凉异常。
一艘画舫离岸边不远，董白甚至能看清那船上的男人们饮酒行令，哈哈大笑；船上几个清丽的女子微笑抚琴，把盏布菜。
“这……便是秦淮河？”董白心里乱乱的，不自觉中，竟将心中所想低声说了出来。
那婶婶原本是青楼中的人，最善察言观色，见董白这副神情，哪里有不懂的。当下微笑答道，“是的，这便是那秦淮河。我们现在的这条街，叫做旧院。白儿你看对岸。”
董白依言向秦淮河对岸看去，那对岸是一片大大的黑瓦宅院，说不上华丽，甚至还有些简陋，但却透着股说不出的肃穆。
“白儿，那便是贡院，每隔三年科举之年，这天下有名的、没名的读书人，都要到这里来奔一下前程。你看那船上的，便都是些才子雅士。”
董白没有答话，她知道婶婶说这话是什么意思，就是想告诉她，能够在这里找到个如意郎君的话不是在骗她。
不管婶婶的话是真是假，董白现在都没有心情去理会。她将目光从那黑瓦的平矮建筑上收了回来，看着眼前街道上的市井热闹，默默不语。
马车轻便的穿过那热闹的街道，在旧院的巷子里七拐八拐的了走了半天，在一座精致的宅院门前停了下来。
下了马车，穿过一个花草满园的庭院，董白两个人进了堂屋坐下，主人不在，一个淡黄色衫子的小丫鬟过来奉上了两盏茶，问了董白和婶婶的来意之后，请她们稍候，然后就静悄悄的退了下去。
董白端坐在椅子上，外表看起来镇定自若，心里其实已经乱作一团。倔强的女孩不愿意让人看出自己的胆怯，随手拿起桌上的茶，送到嘴边品了一口。
“咦？”这一口茶入喉，董白忍不住惊讶了起来，在心中叫了一声好。
董白父亲生前最爱喝茶，母亲是茶道高手，平日里父亲只喝母亲泡的茶。她随着母亲隐居半塘多年，别的不说，对茶可是研究颇深。
这宅子的主人，看似随意奉上的茶，竟然是芥片，此刻唇舌间留有的淡淡婴儿肉香，更说明了这是极品的芥片。好的芥片，价格不菲啊。
董白正思量着，冷不防一个声音在耳边嚷道，“陈大娘来！阿弥陀佛！”那声音怪声怪气，不似人声，把董白吓了一跳。抬头望去，却是一只五彩的鹦哥，搞得董白哭笑不得。
这时，清脆的玉石撞击声在门口响起，那小粒琉璃穿成的珠帘，被一个红衣女人单手撩起，那玉手在红衣的映衬下，莹白如玉。
董白的婶婶连忙起身迎了过来，那红衣女人反手放下珠帘，在那悦耳动听的玉石撞击声里，盈盈走了过来。
她的目光在董白的婶婶身上打了个转，点了点头，“刘嫩，咱姐妹有好多年没见了！”董白这才知道，原来婶婶的闺名叫做刘嫩。
红衣女人的目光，随后转到了旁边的董白身上，露出了进屋来的第一个微笑，说的话，却是对着董白的婶婶的。“这位姑娘是？”
董白的婶婶刘嫩，在这红衣女人的面前，露出了一种董白以前从来没有见过的诚惶诚恐，有几分敬畏，几分嫉妒，还有那么一丝丝的不屑，“小姐，这便是我跟你说过的，我的甥女，董白。”
红衣女子点点头，微笑着上下打量董白，“果然是个灵秀可人的女子！”
红衣女子打量董白的时候，董白也在看对方。
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