红珏一一答应，两个人依依不舍，含泪而别。第二天红珏再到小房子中，等等筱山不来，知他果然走了，只得乘兴而来，败兴而返。往时红珏没同筱山相识，丈夫不回来，她一个人在家，颇坐得住，这些时被筱山陪伴惯了，一旦没了他，顿觉冷静异常，不胜纳闷。只得听从筱山的说话，往游戏场中散闷。不过闷在心上，游戏那能散他得了。所以去者，亦不过消磨些时间而已。可笑游戏场中一班想吃天鹅肉的少年，见红珏许久不来，现在忽然出现，彼此都欢迎异常，又和从前一般跟着她脚根乱转。红珏起初颇觉有些讨厌，后来想想，筱山也由这上头，此中未尝不大有人在，于有意无意之间，一一细为考察，见内中有个后生，更比筱山年轻俊俏。红珏暗想：此人倒也生得干干净净，不讨人厌，现在筱山回宁波去了，我何不拿他开开心，聊破自己寂寞，横竖不同他有花头，说起来也未必对筱山不住，心中存了这个念头，眼光不期然而然的，逐渐同那人斗笋。
有一天红珏与那人在扶梯口相遇，红珏对他一笑，那人原是个花丛老手，见机会来了，不肯错过，就此向她开口。红珏也没拒绝，两下居然答了话。红珏老规矩，又约他在虹口海上春吃大菜。古人有言：色不迷人人自迷。何况红珏水性杨花，尽人可夫，在先虽然拿定主意，不同那人有什么别的往来，及至几回大菜吃过之后，自己又酒醉风狂，哪里再按捺得住，这后生姓徐名唤润生，是个滑头，几次三番，要求红珏去开栈房，红珏因栈房是出入人头最杂的地方，哪里肯答应他。心想他苦提出借小房子的问题，我倒不妨试试。岂知润生也极精刮，晓得借小房子，不免有种种开消，自己不愿意花这笔钱，因此也假作痴呆，毫不提着这上头的说话，倒把红珏弄得忍无可忍，打算反凑上去，想想倘若再借王老二那里，恐被他笑我路道太粗。幸喜筱山此时不在上海，倒不如把润生做一个入幕之宾，权为筱山的代表，爽爽快快就在小房子内相叙便了。主意既定，告诉润生，推头说是小姊妹借的房子，润生只图便宜，管他谁的所在，自此格外情浓，红珏几欲将润生放在心的居中，不让他稍偏一分半厘。从前那个筱山，不但丢在脑后，简直放到了脚跟底下去了。红珏虽然乐意，却把做他二房东的那个小姊妹几乎吓煞。她因房子是筱山向他租的，又听筱山自己说，回转宁波并没多少日子耽搁，仍旧要到上海来的，深恐红斑同润生在她房中，被筱山闯了进来，准得闹出一场大祸，所以几次对红珏说：“你们在这地方，必须另行设法方妙。”
红珏反笑她胆小无用，姓吴的已被他老子收了回去，休想再能够脱身到上海来了。你现在的心思，倒和我十几年前头差不多。当初我想小杨同我如此恩爱，一旦被他母亲逼往福建，将来一定要回上海来寻我的。岂知守到现在，还不闻消息，这是我本身受过的阅历，此番决不能再上他的当了。二房东劝她不听，晓得她正当执迷不悟的时候，劝她徒然。但自己遇着他们来的这天，终觉刻刻提心吊胆，必须待他们去了，方能放心。果然不出所料，有一天早上，筱山突如其来，她还睡在床上。筱山素不与她回避，一脚闯到她房中。二房东见了筱山，猛吃一惊，问她怎得来的？筱山叹了一口气说：“一言难荆”
原来山最后同红珏相会的一夜，他父亲派来的人，与那保人会面，接洽之下，同到店中，找寻筱山，方知他未曾回店，光景要明天吃饭时候来了。两人一商议说，他有着生意，还如此模样，倘若知道生意辞歇，说不定一去不回，无处寻找，何以归报他老父。所以第二天他一到店，就立逼他卷起铺盖，下轮船回转宁波。到家之后，免不得大受他父亲一场申斥，将他锁闭房中，不许出外，说我就养你一生一世，也不致用落这许多银子。锁了几天，旁人相劝说，男儿志在四方岂可锁在家中，压煞他的志气。你也没三男四女，只此一子，老人家天年之后，也须令他有自立的能为，才是道理。此时不如仍放他出来营生，只消儆戒他下次不许再犯，那就好了。他父亲隔了些时，气已略平，听有人相劝，就把筱山放出牢笼，却不许他再到上海做生意，荐他在本地一家药铺中为伙，比他当初在上海木器店做账房的时候，其苦乐可谓天差地远。心中虽记挂红珏，只恨没机会可以到上海来望他。这回事有凑巧，店中办货的先生害了病，没别人可以代他出门，采办药材。老板晓得筱山向来出门做生意的，故特派他往汉口办货，路过此间，至多只能耽搁两三天工夫，请她通知红珏，今夜到此相见，叙叙别后相思。二房东听了，暗想幸亏昨夜红珏没同润生宿在这里，不然他们此时一定还未起身，被筱山亲眼碰见，这场祸可闯得不小，他教我今晚找红珏来此，同他相会。但红珏约着润生，也是今夜。一条港怎能开得进两条船？自己又不能回筱山，今儿房间没空，改日再来的，只可含糊答应着，预备赶紧去告诉红珏，她闯的祸，令她自己主张便了。筱山既走，她也再睡不着，急急穿衣起来，梳一把头，径往红珏家中。红珏见了她，说你起身好早。二房东说：“你也早埃”
红斑道：“我才起的身，面还不曾洗，你倒头也梳好了。”二房东四面望了一望，说：“你家少爷呢？”红珏道：“他今天堂期，早出去了。”二房东见旁边只有一个老娘姨，乃是红珏的心腹。跟她已十余年了，红珏借小房子，这件事并没瞒她，有时家中烧了小菜命她送去，红珏的意思，并非着重在小菜上，却预备自己住在小房子的时候，倘遇少爷回来寻她，以及别的必要之事，她可以随机应变，往这地方唤她，所以借惯小房子的人，必不肯瞒人同铁桶相似，背后须预备个接应的，以期消息灵通，红玉便有这般经验。那老娘姨不但同筱山会面多次，连润生也见过了，故此二房东并不避她，即将筱山已由宁波回来，适间曾到我家，教我约你今晚相见，并将筱山告诉她的，回家之后，一切情形，照说一遍，红珏听了，并不怜他困苦，倒反觉他可厌，说：“他既不能常久在上海耽搁，还来寻我则甚！他吃的苦，也是他自作自受，用不着告诉我听。他自己既没这般力量，为什么还爱花花草草，现在闯了祸，带累我名誉损失，我不寻他说话，已是他的造化，还想来缠住我么？今夜我决不见他，他来了你回他走就是。”
二房东说：“你莫讲得这样一厢情愿的话，你今夜不是还约着别人么？你想回却他，同别人到那里相会，这却如何使得。到底那房子是他出面借的，倘若翻起脸来，连我都脱不了干系。除非你自己今夜也不到那里去了，我方能设法回他。”
红珏一想，这句话倒也不错。不过自己约着润生，怎好失他的约，惹他生气。无如事出两难，幸润生那里电话号码，我还记得，不如托二房东打个电话给他，推头有病，隔几天待筱山往汉口去了，再约他相会，岂不甚好。因将此意对二房东说知，二房东点头称妙，当即辞了红珏，先到大马路借电话打给润生，然后回家等候筱山再来，用什么说话绝他的妄念。自己盘算再三，方能打定主见。这夜筱山因无面目去见别的朋友，而且自己此番，乃是专为探访红珏而来，想起红珏临别时山盟海誓，答应一定守我，还教我早去早回，我已耽搁了这些时候，谅她也望眼欲穿，想思两地，此番得二房东前去报信，她晓得我来了，不知怎样的欢喜，一定赶早赴约无疑。所以自己天没断黑，就到了小房子中。不意二房东见了他，露出一面孔的不高兴神气，叫声：“吴家少爷，你来得大大不巧，倘若早一个礼拜来，倒也好了。”
筱山心中问此话怎讲？二房东道：“你不晓得她家少爷，同她翻了脸吗？”筱山道：“我今天才由宁波出来，哪晓得这些事，不过你方才为甚也不曾提起呢？”二房东顿了一顿说：“我也是今天到她家去，才知道的，她已许我不曾出门，所以我一向没遇着她，无人告诉我这件事。早上你来的时候，我还未曾得信呢。”筱山急问他们怎翻的脸？二房东说：“我也不知道怎样翻的脸，据说有人告诉了少爷，他奶奶同你租着小房子，少爷回去同她大闹，奶奶因你不在上海，自己硬得起，所以也同他闹了一场，现在少爷不许她出门，天天在家看守着她，所以她也不能来此见你，岂非你来得不巧吗！”筱山听说，心中砰的一跳，再想想话头，有些不对，因问他家少爷难道为着这件事，不做生意，日夜在家看守着她，还有姨太太那里住的一夜，现在也不去了么？二房东又被他问住了，半晌方说：“我也不知道其中端的，这是袁家奶奶亲口告诉我的话，谅不是假。”
筱山听她说话，恍恍惚惚，不免起了疑心，犹以为二房东故意放刁，未到红珏那里报信，打算敲我竹杠。常言说：由他矮檐过，怎敢不低头。自己约红珏相见，惟有走她这条脚路，也是没法可施的。因即在怀中摸出十块钱一张钞票，塞在二房东手中，说：“早上我请你去跑也没给你车钱，现在还要求你替我走一趟，对她说，我自从同她分手以来，一天十二个时晨，没一时一刻不记挂着她，想同她见见面。在宁波时候，不必说，昨儿动身，我一上船，就恨不得求天老爷降一阵狂风，立刻将这条船吹到上海，当夜就可以同她见面。熬到现在，心也几乎急碎了。就是说她少爷不放她出来的话，但无论如何，少爷决不能一天到晚守住她，终有走开的时候，她便可以掩出来一趟。况我在这里，至多不过耽搁两三天工夫，又不是常住在此，惹他夫妇反目，诸多不便。如若她不能够两三天连着出来，就今儿一次，下不为便，也可使得。倘时候不敢长久，来了马上回去，也无妨碍。我只消见一见她的面，就心满意足的了。多烦你再走一趟，请她务必要来的。这十块钱，做你往来车钱，不嫌少请你收了罢。”
二房东听他说的话，着实有些可怜。又见塞在她手中的，乃是一张全新十块头钞票，不由恻隐心同贪心并作，暗想红珏方才不肯来，大约怕筱山天天约会，以致她没工夫应酬润生的缘故。现在他只要求一次见面，谅必红玉也肯答应的，我也落得赚他十块钱车钱了。因假意推却道：“车钱我不要的，再去亦可。”筱山晓得她是假客气，令她老实收下，快去快来，我在此候信。二房东袋好钞票，连夜饭煮好了，都来不及吃，急急出来，花六个铜板，坐黄包车，赶到红珏处。红珏正因突然筱山回来，害她好端端约了润生，不能相见，心中纳闷得了不得，此时叫人打了二斤绍兴花雕酒，温在火酒炉上，一个人借酒浇愁，自斟自酌。二房东见无旁人，便把筱山说的话，添头画足，讲得格外可怜，更说他现在只要求你见一见面，以后不见你，死也瞑目。倘若番见不着你，死了口眼也不闭的呢。不意红珏酒在肚里，听说冒起火来，将酒杯一掷，不小心滚在楼板上，当的一声碎了。二房东猛吃一惊。红珏接着说：“放屁之极！我又不是他子女为何要送他终？他口眼不闭由他口眼不闭就是，本来我还想见他的，既然他如此讨厌，我就一辈子不见他，看他口眼闭不闭。”
二房东听她扳这句话叉头，心想这是我的不好，筱山并没说这句话，我帮他倒反害了他，因劝红珏道：“他委实可怜得很，你就瞧我份上，赏他一面罢。”红珏那里肯依，二房东没法，只得回去告诉筱山，说她不能出门，此番决难相见，等你汉口回来，我再替你设法便了。筱山听了，呆若木鸡，半晌方能开口道：“请问你，到底是她自己不愿来呢？还是少爷不她出门？”二房东想得了他十块钱，无功受禄，再将鬼话哄他，如何对得他住，但讲实话，自己又大有关碍，只得半吞半吐说：“我不知道，是她自己告诉我的。”筱山一听，就晓得话中有了蹊跷，不觉气愤填胸，面容失色，举起拳头，自己狠命槌头。二房东见了，心中老大不过意，慌忙劝他道：“吴先生，你休这般发呆，天下女
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