道规闻道覆将至，星夜驰还江陵，密谓刘遵曰：“今道覆兵将至，汝可引一万军为游兵，出屯江汉口，以拒道覆前躯；如若不胜，收屯为犄角之势，使其不敢逼城下营，方可破之。”
遵依计而去。到彦之等咸曰：“明公不宜割此有力之兵，置于无用之地，可留保守江陵，如何分拆军威之势？”道规曰：“能善将兵，今敌不敢近城者，莫若犄角势，分此兵，使其疑感，莫能进逼，然后以计破之，胜之必矣。”于是众服其论。遵先得令，以兵出屯汉口，以迎敌兵。道规自与诸将士等领军三万，离城三百里拒迎。
其时道覆不从大路来，与道规不相遇。密从故道抄小径，奄至城下，呐喊佯言：“建康已克，江陵何不早降？若缓，攻破城池，玉石俱焚！”言未毕，军人报汉口有兵提防，道覆不敢攻城，离城三十里安营。其时城中无一卒戍守，士庶皆感道规焚书之恩，无有二意，俱各竭力调拨民兵，昼夜登城巡视，把守各门。
次日，道覆驱兵大进，攻打城池，城上百姓各以灰瓶石子打下，军不敢进，连攻数日不下。忽听得鼓噪喧天，正西路上人马奄到，旗上书得分明：“大将刘道规。”道覆大惊，急忙传令三军，摆开与战。道覆自与道规交锋，连斗五十余合，道规力乏欲走，又听得东路一彪人马奄至，回头视之，认是游军刘遵旗号，心中大悦，壮气愈加，又挺刀与战。当道覆见有伏兵，更兼日晚又昏，不敢恋战，拨转马头，寻路走还。檀道济见徐兵走，驱车连夜追杀。道覆欲退，被刘遵游军横挟，两路拦击，杀得徐兵溃窜，伤亡死者不计其数，道覆只存二百骑逃走。道规方传令鸣金收军入城。次日以牛酒犒赏三军，不在话下。
却说徐道覆败回，收拾残兵万余，会卢循之众，军稍振，乃议下建康。
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