欧阳修的住处，胡宿和蔡襄两个人站在院子里，看了看天色。蔡襄朝着屋子里喊道：“永叔，这大好的天气，不出去游玩，你躲在屋子里干什么？刚才在馆阁里还好好的，千万不要装病！”
书房里的欧阳修刚要说自己病了，听见蔡襄最后一句，只好把话咽回肚子里，闷声道：“你们只管去，我自己在家里读书！”
蔡襄“噗嗤”笑出声来：“永叔莫不是还在与徐待制讴气？有话就讲，我敬你是一条汉子！但若是被人说了，就耿耿于怀，像个妇人女子一般，就让你瞧不起了！”
胡宿也道：“徐待制侍从大臣，你当时说的确实过了。徐待制只是开导一番，并没有把你怎么样，也是难得大度。古人负荆请罪，说起来，你还该到徐府去好好谢一谢待制呢。怎么能像这个样子，躲起来不敢见人？”
欧阳修天圣八年进士及第后，以秘书省校书郎充西京留守推官，一任满，升为试大理评事、馆阁校勘。想当年徐平一中进士，授的就是正任将作监丞、邕州通判，比现在的欧阳修官阶还高。按照为官资序，欧阳修还要两任六考，才能做通判。到了现在，两人更是一个天上一个地下，如果不是考虑到欧阳修在文坛的地位，徐平当时完全可以算是上级对下级的教诲。说句不好听的，一般的这种等级的小官，想让徐平教训几句还没有机会呢。
在胡宿这些人的眼里，欧阳修在徐平面前哪里有什么面子可言？没有面子，自然也就没有丢面子那回事，说了就好好听着，该做什么就做什么。
欧阳修可不这样想。天圣元年，他十六岁第一次应举随州发解试，当时文章做得非常好，尤其一句“内蛇斗而外蛇伤，新鬼大而故鬼小”传诵一时。只是一不小心出韵而被黜落，但也就此扬名。
天圣五年欧阳修过了发解试，又在省试中落第。也就是在那一年，欧阳修第一次见到徐平，与自己己同在一个考场里。结果比自己小三岁的徐平一路高中，虽然名次不高，但顺顺利利地过了殿试，还在唱名时天现瑞光，拣了个一等进士。
欧阳修落第之后得贵人赏识，先是胥偃把自己的女儿嫁给她，亲自教导，让他学问突飞猛进。天圣八年进士及第，到了洛阳又得到钱惟演赏识，与尹洙等人交游，文风一变而向古，成效斐然，一时风头无两。
胥夫人去世后，又得到兵部郎中杨大雅的赏识，把女儿嫁给他。
此后钱惟演被贬，王曙主政河南府，欧阳修又得王曙赏识，荐入馆阁。
可以说，这十几年欧阳修是顺风顺水，一路都有贵人相助，再加上文人同僚的吹捧奉承，不免飘飘然，心气极高。欧阳修文风向古，文章学韩愈。实际上他学的不仅仅是韩愈的文章，也以此时的韩愈自任，要继圣人道统，开儒学一代新风。
韩愈排佛，欧阳修也排佛，而且更进一步，要断佛教思想的根。北宋之后，儒家彻底压倒佛教，欧阳修的功劳可说第一。韩愈讲道统，尊孟子，欧阳修也一样，斥儒家其他各派为伪学，作文章批判不遗余力。
得贵人赏识，名重天下，自己又以继圣人之学自任，此时的欧阳修可以说是睥睨天下，目无余子。突然被徐平批头盖脸说了一顿，偏偏又点在他的痛脚上，济世之学他是真地不通，想反驳都不知道从哪里下手。
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