延和殿里，赵祯看着正襟危坐的徐平和桑怿两个人，微笑着对徐平问道：“自你任满回京，与桑将军已经多年未见了吧？听说你们两个自布衣时就认识？“
徐平捧笏道：“回陛下，当年我在中牟庄里的时候，便与桑钤辖相识。那时我的庄里闹贼，而桑钤辖在附近几州捕贼颇有名声，请他到庄里捉贼。天圣五年，我们两个还一起科举呢，可惜桑钤辖未过省试，因为捕贼做了郏城尉。”
“哦，那当年你庄里的贼捕到了没有？”
“捕到了，是因为有人造药银骗钱。说起来有趣，最后我们找到做药银的人，竟然就是前些日子投党项的张元、吴昊两人。昨天我在家里设宴，请从邕州回来的几位官员，还说起此事。大家都说真是无巧不成书，当时的两个小贼，竟闹出如此动静。”
既然说起，徐平便主动提自己曾经在家里请过几个邕州官员聚会。除了一些特殊职位特殊身份，官员私下里聚会并不犯禁，要不然一当官岂不成了六亲不认了。但这种事情最好不要藏着掖着，越是不想让皇帝知道，越是容易引起猜疑，还不如坦荡一点。
果然赵祯点了点头，并不问昨天聚会的事，只是道：“可惜当时没有把张、吴两人抓起来严惩，不然也不会有今日之祸。从陕西路传来的消息，党项对此二人似极为看重。最近几年党项多有不臣之举，有这些人相助，只怕党项真会做出背叛朝廷的事来。”
徐平笑了笑，对赵祯道：“陛下，臣以为，这两人无关紧要，不需要格外看重。党项这个时候重用这两人，并大肆宣扬，在臣看来，并不是他们多能干，而是千金市马骨，要招揽更多的汉人到党项那里去。不是因为这么两个人投党项，党项便就要叛宋，而是党项要叛宋了，才特别重用这么两个人。没有张元吴昊，党项也会另选人出来。”
赵祯沉默了一会，才道：“你真地认为党项一定会反叛朝廷？”
徐平点头：“一定会的！而且从大肆宣扬张、吴两人来看，就在这一两年之间。”
赵祯道：“天下无事，便是百姓之福。可是朕怎么觉得，你倒是并不在意？”
“陛下，要真的无事，才是百姓之福。可西北这几年是真的无事吗？党项纵兵入境抄掠，年年都有，只是朝廷存了息事宁人的心思，最多只是薄责而已。边境的百姓，面对党项人的烧杀掳掠，怎么也不会觉得是福。脓疮总是要挤破的，这两年朝廷钱粮充足，只要再有一两年的时间，打一场仗并不会让朝廷无法负担。早早灭了党项这个隐患，边地的百姓才能安心过日子。选在朝廷钱粮充足的时候打，对其他地方的百姓也是好事。”
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