芙蓉镇外，幽静的篱笆小院。
今天的天气晴好，一个十来岁的小药童坐在院里小板凳上，拿着一本医书在认真研究的时候，史冬青正在院里翻晒药材，她看着两大笸箩快晒干的药草，想起了她爹史长安。她爹出门已经几个月了，现在还没回来。
她正想着，虚掩的院门忽然就开了，院外一个衣衫邋遢，须发花白的老者跳进了门槛。史冬青看见老者，不由得惊喜地叫了一声，“爹，你回来了！”放下手里的药材就朝史长安走过去。
史长安手里提着一个水桶般大的布袋，袋子鼓胀胀的，像是装满了空气，看到史冬青，眉开眼笑地道，“冬青，我不在的时候家里没出什么事吧。”
“没出什么事，一切都安好。”史冬青想起诸葛淳去年曾想勾引她，不过她把诸葛淳赶走了，除了这件事，这个小院平静得像波澜不惊的湖水，不过诸葛淳那件事也不算什么，因为诸葛淳后来也没再骚扰过她。
小药童高兴地跑到史长安身边，“师父，你回来了。”
史长安看了看药童手里拿着的医书，点头笑道，“不错，知道用功了。”
然后三个人说笑着进了屋，在桌边坐下，小药童连忙去给史长安倒茶。过了片刻，茶水上来，史长安端起茶碗咕咚咕咚地喝起来，喝完又让药童给倒了一碗，接着又大口喝茶，看样子是口渴得很。
史冬青看着史长安衣衫有些脏兮兮的，胡子似乎也很久没打理了，有点乱糟糟的，不由得微微蹙了眉，“爹，我一不在你身边，你都邋遢到这幅模样了，不要忘了，你可是大夫，病人要是看了你这幅模样，也不会放心让你给诊治。”
史长安把茶碗放桌上，用手一抹嘴巴上沾的茶水，笑道，“我这长途跋涉地赶回来，不是为了早点回家嘛，哪有时间打扮自己。”
史冬青有些埋怨地道，“过年都没回来，还好意思说早点回家。”
“过年时候我遇到了一个重症病人，当时不得不留在那个病人家里为他医治，因此才耽误了回家的时间。”
“要是病人就好了，不要是什么不三不四的女人。”
史长安脸上尴尬地红了一下，赶忙扯开话题，“冬青，过年时候，你那些师兄师姐都来了吧。”
“都来了，都来看你，可惜你不在家。”
“送了什么礼，有没有特别新鲜的礼物？”
史冬青有点生气，“爹不关心师兄师姐们过得怎么样了，怎么就关心人家送了什么礼给你呢？！”
史长安笑道，“冬青，你这次可错怪我了，我不是自己想要什么礼物，而是要给你祁叔叔。”
“祁叔叔？”史冬青一听到这三个字，眼睛里立刻闪现出喜悦的光芒，“祁叔叔要来了吗？”
“我半个月前在梧桐山遇到他，我问他什么时候回芙蓉镇，他说过段时间就回来。”
史冬青问，“过段时间是多久？”
“一个月，两个月，或者半年。”史长安端着茶壶摇了摇，里边没茶水了，向坐在门槛上的小药童叫道，“起来给师父再沏壶茶去。”
小药童连忙起来，接过史长安手里的茶壶，去厨房沏茶去了。
史冬青这时候有点迷离恍惚，她的眼前浮现出了一个三十出头模样的男子，他穿着一身灰白色干净的袍服，气质儒雅，相貌端正，眼眸深邃，鼻梁高挺，脸上带着些许沧桑，透着一股成熟的男人魅力，他饱学多才，谈吐不俗，为人还有些仗义，他就是祁叔叔，他叫祁修。
“师父，茶来了。”小药童端着茶壶进了屋，然后给史长安倒了一碗茶。
史冬青也回过神来，她问史长安，“好几年没见过祁叔叔了，他现在怎么样了？”
“他好好的。”
“还有呢？”
“没了。”史长安道，“你祁叔叔又不是第一次到外边游历，他这个人那么有能耐，会有什么事？”
史冬青有点失望，“你见到他的时候，你们没聊什么？”
史长安嘿嘿笑了下，“男人们聊的话题，不能告诉你。”
史冬青稍瞪了她爹一眼。
史长安道，“不过他倒是说起了一件大事。”
史冬青问，“什么大事？”
“我当时遇到他，他是在梧桐山一带，在北方玄武国，我都没想到他竟然说玄武国的国王快有麻烦了。”
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