刑房王吏目与陈掌柜二人回县城已经这个时候了，也顾不得腿酸腹饥直奔县衙。进去见县令及县衙几个头目及商人们都在等候，二人只能上前各自介绍一下这一行所见所闻。
听到孙县尉等五百多人被早有准备的方家谷人围困住，一时间火箭乱飞伤了三十多人，这还是方家人手下留情没下毒手的缘故。不然他们有几十筒火箭，一起发射只怕这五百多人还不够杀的。孙县尉在进退两难之际只好投降被方家谷人关了起来。
如今方家的少族长提出来说，放人可以但要收四项费，这四项是无故袭击平民的罚金，还有是他们的住宿费加饭钱等，第三项是他们治疗伤员的手术费与药品钱，第四个是消耗的武器及误工费等。
在场众人听着如同天书，他们毕竟都不懂兵器，什么火箭没听说过，但一下子能伤了三十多也够厉害了。另外手术费、误工费等也是第一次听到，再加上五百多人一下子没伤到对方一个人全擒了，真叫他们无语，因而二人说完现场一片死死的寂静。
县令见在场的人面如土色，心里也不免自艾自怨，原来有肉吃偏偏还嫌不够多不够肥，现在只怕原来吃下去的全部吐出来也不够啊。这还是小事，自己这官位恐怕也难保，此事虽然是孙县尉主持的，自己一个失察之过也逃不过去。
主要是那里会想到方家谷过去如温顺的小猫，伸出爪子才发现原来是头猛虎呀。兵法有言：知彼知己百战不殆，自己听了孙县尉的话只知道方家谷的富，根本不知道方家人的强，更没想到方家少族长的狠。
你说才一个小孩子只有八岁，不学孔融让梨学得那么狠毒干什么？人心不古啊。不管人心古不古这事总要想法搪塞过去，现在自己只有二条路。要么将事向上报告后丢官弃职再难翻身，要么筹钱将人赎回来，以后报个剿匪遭伏损失，让上头去头痛吧，这样就算自己有点责任也不大。
想到此间县令叹气苦笑了一下，开口道；＇＇众位和我一样被孙县尉误导，现在孙县尉被抓住，只能由在座众位背包。我意思是大家凑一点，被抓的人出一点，孙掌柜与王押司你俩辛苦些，再去多谈谈，告诉那个少族长这钱我们可以凑凑，那么多拿不出。
县令之言无人敢说个不字，唯有那些与此事不搭界的各房吏目暗呼冤枉。这事成了不知道能不能分到三瓜两枣，现在香气也没有闻到，反而让自己这些人割肉，可也不敢不出点，只好五十八十地报个数。
次日这些人还有事干，县令让他们去各家各户收钱。并让他们告诉这些有人陷在方家谷的家人，不出钱别想见到亲人的面。
这些人的亲属早已有点惶恐，因为他们虽不清楚具体情况，也早已知道事情已经恶化。毕竟这个是大家都了解自己亲人去干了什么，本该当日就有回音到第二天傍晚也没有消息，见得到几个头目的人只从他们阴云密布的脸就明白这事出了差错。
现在吏目上门要钱，担心亲人遭殃，家里也没有那么多钱而又被催促，一时间是大人担心落泪小孩吓哭，县城有点鬼哭狼嚎的末日感觉。
在数百户人家的哭泣声中银子、纸钞、铜钱甚至首饰等被一点一点积少成多，因壮班都是农村子弟，甚至是连乡下也被牵连。一下子这些乡村也是鸡飞狗跳，女人呼天抢地，十分热闹。
王押司与陈掌柜一早出城，这个场面到是没有见着。二人比昨天舒服多了，昨天是探情况坐骡车只坐一半路也不到。今天是大模大样坐着骡车直奔谷口，只有在遇见哨兵处停了一下，上来了二个护卫队队员搜车并押车。
这次方少云仍在前面城堡里等，谈判也就在城堡里进行。这谈判开始后，理对理错王吏目也再次强辩了几句，借口仍然是误听诬告而造成误会。这也不是他想从孙县尉行动的正当性而完全不愿付钱，而是借以这个理由想少赔点钱。
而且减价的说词是有许多理由的，行为正当性只是其一，其是拿不出那么多钱，后面再下个保证要求再减些。反正话一遍遍车轱辘转着说，目的只是三个字＇少付些＇。
方少云反正稳坐钓鱼台，也一条条反驳他的理由，然后也会梢梢让点步。这也是他知道之前开出的价有点偏高，真想拿着比较困难，弄得一拍二散也没有好处。
他只想拿到尽可能多的钱，不想一棍子打死对方，就是不清楚对方到底能筹多少，一点一点让时他也在观察王吏目，希望从他那里获得一些信息。
这样的谈判进行了七天才算达成一致，竹山方面以总数约八千两银子的代价赎回绝大部分人，方家谷只扣留五十多个实在缴不出钱的人，于是约定次日一手交钱一手交人。谈判拖延如此久不单是双方要价差距大，而是方少云有意为之，这事就如牙膏挤挤多少会有点，能挤出点东西也是好的。
交换场面不说也罢，反正就是约定中午在叉口处交接。竹山方面仍然是王吏目与陈掌柜出面，用车将钱财运送来。而方家谷到车子能望着，根据安排二个已经赶到前面城堡处的护卫队连前出列阵，将放回的人百人一队一个组押着，一个排在后面压阵，将他们全部押到叉口处。
因每百人有一份名单，所以人员交接工作非常简单，只需按名单一念就行。反而是车上运来的财物不好清点，银子成色不一要打折扣，铜钱也是有良有劣算法不同，还有首饰估价麻烦。
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