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提尔海绵境内——王城圣亚历山大，教皇厅。
高耸的穹顶透着森严的气息，昂贵的水晶吊灯把稍显晦暗的大厅照得通明。铺着红毯的地面上，波特兰砖光滑如镜，反射着两旁精美的古壁画，也映出了那个鹰隼般男人棱角锋利的侧脸。
教皇亚历山大三世缓缓踱步于正厅中，雕塑般的脸上看不出一丝神情，像是在沉思。
这里是整个大陆权力的顶点所在，无数人仅仅是踏入就倍感荣幸的地方，而同样把持着绝世权柄的男人沉默地站在宫殿中央，初显苍老的脸上写满了许多岁月的痕迹。此刻，比起孤独的君王，他更像是个独裁的将军。
这个以战功闻名的血之教皇看上去远不如传闻中那样残暴恐怖，他多数时会这样一个人静静呆着，就像随处可见的沉敛的中年贵族，没人猜得到他到底在思考着什么。可往往在他这样沉默之后，一连串雷霆般的军令便传达出去，铁血的十字军举起圣旗跨上战马开拔，高唱着战歌踏平一座又一座城市，号角声中徒留绝望的鲜血与烈火。
他漫步上台阶，白色长衫的衣摆徐徐飘动，走过那张象征权力的古老王座，并没有坐下，而是抬手掀开后面那帘巨大的猩红色帷幕，一缕余晖穿透花窗玻璃挤了进来，就像尘封的殿堂被王者唤醒。
华贵的红木质厅门被轻轻叩响，不紧不慢地像是害怕惊扰到里头的人。
教皇没有回头，目光游离于窗外的街景中，缓缓开口。
“会已经开完了，迟到的家伙自己离开吧，我想呆一会儿。”仿佛磐石般的声音。
“是我，圣座。”门外听上去似乎是个年轻人。
“......进来。”
厅门洞开，一身考究白色军装外披红色十字大氅的年轻男人稳步走了进来，英俊的脸上不苟言笑，矫健挺拔的身姿可以看出他身体里蕴藏的力量。他大步走到教皇的面前，单膝下跪，右拳握于心口，行了骑士礼。
有见识之人如果看到他腰间挂着的那柄瑰异的配剑，都会惊讶得合不上下巴——圣十字星剑，这个沉稳的年轻小伙居然正是赫赫有名的狮心骑士团团长，托马斯·贝拉尔殿下。
威名四方的狮心骑士团乃是弥赛亚圣教诞生之初就被建立起来作为保护信徒的战斗力量，如今更是代表了十字军的最强战力，教廷真正精锐中的精锐。有传言说狮心骑士团历来只收那些最杰出的贵族少年，他们人数稀有且非常年轻，每一个骑士都是同辈中英俊勇敢的佼佼者，每个人在役期间都是能够统领上万大军的战场指挥。
所以无数男孩儿都曾梦想过成为一名荣耀的狮心骑士，也没有哪个女孩儿是不会为这些英武的骑士们动心的，如果哪位贵族家的年轻女孩能够嫁给一位狮心骑士，可要比嫁给一位公爵还诱人。
也正因如此，每一届骑士团的团长向来是年纪刚二十出头的小伙子，尽管他们身份地位已象征着军中元帅。
有点奇怪的是，狮心骑士团团长作为十字军统帅原则上直接接受枢机会调遣，教皇作为行政首脑本不应与军队相关联。可到这一代教皇却发生了巨大变化——“血之教皇”亚历山大三世本就不是一个虔诚的神子，他是以“善战”而闻名的危险分子，自他被推举成为的几十年，大陆的战火烧得更旺了，如同往一锅沸水里扔进点燃的炸药，战局变得一发不可收拾。
他几乎全权接管了军务和政务，同时也证明了自己的能力——当政十几年一众国家被纳入教廷的版图，大大小小的国王无不俯首称臣，皆宣誓信仰于弥赛亚圣教并以此立为国教，从名义上已经统治整个大陆。“血之教皇”的称号便是如此威震四方了。
此时，这两个在外界看来危险至极的人物又聚在了一起，仿佛动辄就能毁灭一个国家。
“圣座，有坏消息向您禀报。”年轻的骑士团长恭谨道，丝毫看不出他这个年纪本应显露的骄狂。
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