男人的性爱行为之身不由己远远超出了女性的想象。
作为探索男人性爱的第一步，首先让我们来考察一下男人的性行为。
性行为中最重要的是阴茎勃起。无须赘言，如果男性的阴茎不勃起，就不可能同女性发生性关系。而对这一点，女性恐怕不会有深刻的认识。有些女性可能对阴茎勃起的样子抱有负面的印象，觉得它是动物本能的体现，给人以野蛮的感觉。事实上，它是一个极易受精神性因素左右，极其敏感，令人深感棘手的象征物。
勃起这种生理现象与大脑有着密切的关系。昂然挺立只是它的一方面，另一方面它却会因为某个细微琐事而萎靡不振，而且这种变化大多受心理因素影响。
显然，如果仅就单纯的勃起能力而言，越是年轻、体力旺盛，勃起能力就越强。但同时，它常常还会受到本人有无自信心和性幻想能力以及外界刺激等因素的影响，尤其是对性行为有无自信心这种精神层面的影响更加显著。因此不能一概而论，认为越年轻勃起能力就越强，这一特征注定了这个问题比一般人想象的还要更加复杂。
人们往往将男女发生性行为称作“肉体关系”，而这似乎只抓住了性爱的一个方面，并没有全部揭示出性爱的本质。
对男人而言，性爱在某种意义上的确是肉体行为，但究其实质，精神因素也不可小觑，它是无法脱离人的心理状态的。之所以下如此断言，是因为男人只有在充满自信的时候阴茎才容易勃起，相反，当男人心里不安、胆怯或忧虑的时候阴茎就不易勃起。
其中有个人的原因，也有社会的原因，无法一言以概之。例如，工作不顺、感觉人生没有意义、地位和收入不稳定，甚至孩子学习成绩不佳、婆媳发生纠纷等家庭的琐事都会引起男人精神紧张、焦虑，从而使得阴茎的勃起能力下降。这种情况如进一步加剧，则导致阳痿的例子也不罕见。
当代社会中，四十来岁可以称之为人生的分水岭，因为此时正处在生死存亡的紧要关头：是再上一个台阶跻身公司的高管阵营，还是无所事事地等待退休，抑或是不幸被重组裁员。本来，四十岁的男人虽然与年轻的时候相比性欲有所减退，但是在经济能力、社会阅历方面，他们都显得从容不迫，性技巧也日臻娴熟，然而近些年来越来越多上了四十岁的男人正是享受性爱的大好年龄，却因为工作压力引起的精神紧张、焦虑等，最终导致阳痿。
另外，在二十至三十岁这个年龄段，即处于适婚期的年轻男人中也出现了阳痿患者增多的现象。这个年龄段的男人原本比四十来岁的男人具有更强的性欲，却患上阳痿，甚至连正常的婚姻关系都无法维系。
时常听到年轻的妻子这样倾诉心中的苦恼：“两人都已经结婚了，可是他却碰都不碰我的身子。”这种情形基本上可以认为，是由于青年男人缺乏性方面的自信心而导致的阳痿。当然，缺乏自信的原因五花八门，但其中大部分确实是属于精神层面的。
阴茎的勃起除了上述种种来自社会的压力、焦躁不安等原因外，疲劳、感冒、睡眠不足等身体因素对其也有很大的影响。换句话说，男性的阴茎是身心健康的风向标，无论是精神还是肉体，任何一个出现了情况，阴茎都会变得勃起困难。
精神与肉体两者中，起因为身体衰弱或是疲劳的阳痿病因十分清楚，随着身体的复原，大多又可勃起自如；但如果是心理性的阳痿，问题就不那么简单了。
作为真实的例子，笔者在此转述一个以前从朋友那儿听来的故事。当时他正与一位女性交往。某日，两人正像往常一样在床上缠绵，对方忽然提议：“用枕头垫在下面会更好。”闻听此言，他顿时便颓挫了，结果两人未能交合。
大多数女性不禁会问：“就这么一句话，怎么会？”究其原因，有以下几方面因素是值得考虑的。
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