◎庸师折禄鄞县某生颇工文而偃蹇不第，忽梦至冥司，遇一吏，乃其亡友，因问己功名寿数。吏为稽籍曰：“君寿未尽而禄已尽，将不久堕鬼篆，更何望于功名。”生言平生以馆谷糊口，无过分之暴殄，禄何以先尽？吏太息曰：“正为受人馆谷而疏于训课，冥法无功窃食，即属虚縻，销除其应得之禄，补所探支。有官禄者减官禄，无官禄者减食禄也。”醒而恶之，旋病嗝食，逾年死。按阮吾山侍郎（葵生）尝言：“士君子无持刃杀人之事，惟庸医误人性命，庸师误人子弟，其罪无殊于手刃。周赞醇观察（廷燮）尝为年大将军塾师，年威权势焰，蔑视百官，而独折节于教读西宾。于塾门悬一联云：怠慢先生，天诛地灭。误人子弟，男盗女娼。语虽粗暴，然不知世之为师与延师者闻此，其各悚惶否耶？”按吴人最知尊敬塾师，故科甲之盛，冠于各省。家大人在苏藩任内，常闻韩桂ぎ尚书（葑）言其乡先辈王文肃公（锡爵）二事，一为公韶稚时有塾师某，仅摄馆十九日而去，久且忘之矣。公登第后，未尝踵门一叩。及归田，有佃以贫负租，家丁系其父子归。其老家主，即摄馆之塾师某也，年九十余，不关家政。因其子若孙被系，其媳请救于翁。塾师不得已，躬挟刺以投，公见刺而惊曰：“师犹在乎？向久忘之，某罪多矣。”疾趣迎之入曰：“缺于侍奉，罪甚。”掖入书斋，请款留而亲释其子若孙使归，留数月余，奉侍甚优。塾师不自安，辞归，公固留之，塾师曰：“余老人也，坐卧须人，府中使令虽备，不若吾子若孙之适吾意也。”乃送之归，至则峻墉崇宇，丹垩焕如。塾师惊曰：“此殆非是。”曰：“太师命改筑也。”
遥见男女皆衣文绣，簇拥而来。仓皇欲退，及至前，皆家人也。问何遽若？是曰：“太师赐也。”塾师太息不已，索笔书数语，藉使以谢云。又言：文肃公曾聘嘉定布衣唐叔达，于家塾训其子缑山公（衡）。缑山领乡荐，物议沸腾。公奏言臣向延名师诲子，今臣子衡发解滋众议，臣甚悚惶，乞陛下遴选亲信重臣提衡覆试，如不副其实，请治臣父子之罪。上敕令从严覆试，文益佳。由是名愈著，旋以第二人及第。后公徂谢，葬于苏州来凤桥之左。将点木主时，冠冕云集，无不引领遥望，窃议相国门第，非等闲人所可执笔而临也。及舆至，则宽袍大袖、岸然高坐者，乃布衣唐叔达其人焉。乃共叹以德不以爵，所见过人甚远。而缑山之醇谨克守家风，亦可见矣。
◎金银气松江马质国（晋）曰：忆前年夜行，遇一亡友，本与相善，殊不怖畏。询其所往，曰：余身后沉沦业满，今将往城隍庙探转生信耳。因偕行，间指一蓬门，曰：此中乃有金银气。余问何以知之？鬼曰：凡人诡计阴谋，贪黩聚敛，或逐膻附臭，积得多金，全无辉光。但觉秽气触鼻。惟躬耕力作不事营求者，偶有盈余，虽仅积三五金，即有白光三四尺，人不能见，但鬼神知之耳。余曰：“然则仆授徒舌耕，所藏束金当亦有光乎？”鬼曰：“否否，君尸位绛帷，于人家子弟毫无裨益，间或自作书画，赝款以欺俗眼，此亦与隶胥市贩者相等，便有千百金，亦只作一缕黑烟，腥臭迫人而已。”余闻其言，嗒不能应。明日，走诣所指金银气处探之，乃一寡妇，晨夕纺绩，积钱四贯，将易银付孤子送其塾师也。按此事或疑为马生寓言，然不自匿其短。于理未必子虚，录之亦足当守财虏一剂清凉散云尔。
◎白发妇吴人朱元蕙乾隆间应江宁乡试，首艺初创稿，见邻舍一生三艺俱已膳清。未几而己之诗文俱就，闻邻生犹作咿唔声，盖八韵诗颈联犹未对也，遂与捉刀了之。
邻生大喜，同出玩月，因互通姓名，知为高邮刘敬，年五十四，应乡试已十二次矣。且言入场辄见一白发妇携绣绷小儿血满襟袖者，神即昏瞀若梦，妇去始渐清爽，平时文思泉涌，至此不能成一字，往往曳白而去。有一科，妇迟至，诗文俱就，方沾沾自喜。而妇忽来，以小孩置卷上，遂至为油墨所污。又一科卷中竟沾鲜血，为收卷官所诘，托词呕血而免。素拙吟咏，构八韵诗如作《三都赋》，前科鬼妇未至，文颇得意。又以诗句不全贴出。今日文锋亦利，诗赖鸿才助我。伏思元魁有足下在，不敢妄冀，要知贱名，定不再落孙山。方共互读所作未竟，而邻生忽面色如土，张皇四顾。众询之，但摇手乱指，遂发痫出。二场不到，想又见白发妇矣。
◎传奇削禄吴中彭兰台孝廉（希涑），芝庭尚书之孙，彭咏莪京兆之封翁也。淡泊功名，精于内典，然有出尘之致。尝手辑《二十二史感应录》，摘叙正史中果报之事，足以启聩振聋，读者并可收温史之益。适所亲朱蕉圃（海）喜游戏翰墨，著有《钗燕园传奇》，颇传于世。封翁斥之曰：“此桑间濮上之词，最足坏人心术，虽系假托名姓，然宇宙之广，必有相同。诬人闺间之愆，万不可逭。吾乡尤西堂太史（侗）《杂俎》中仅载钧天乐吊琵琶、黑白卫、登科记，尚有数种艳情丽事，匪夷所思。曾因才鬼降乩，告以冥中削禄。以西堂太史之根器才望，犹未免于冷宦不迁，子孙不振。吾曹可不知所儆醒哉！”后朱亦潦倒终其身。
◎状师徐树人观察言，泰安某生文才极优。而工刀笔，众皆呼之为状师。入场之日，神思昏倦，凭号板而坐，灯光下忽见魁星立于前，曰：“尔来年状元也。”伸手令写状元及第四字，生欣然濡毫，方写一伏字，魁星遽以手翻印其卷面，因被贴，此后遂不复应试，以潦倒终其身。或曰：“魁星，即冤鬼之幻相也。”嗟乎！尝见世之为状师者，其才情无不极优，苟正用之无不可擢高科，而每以刀笔自误也。
惜哉！
◎闱中怨鬼家大人任苏藩时，张莳塘邑侯（吉安）已引退回里，以诗酒相往还甚熟。闻邑侯自言前应乡闱，有同号舍一生，忽作手抱琵琶状，弹唱《满江红》小调，淫声戏嬲。陡然痛哭，又呼害奴好苦，奇变百出，若有鬼凭之，合号哗然。一老儒正色叱曰：“冤魂报怨，任汝为之，毋得扰乱他人文思。”生瞪目不语。少顷，取卷拭泪，昏昏睡去。次早，狼狈出场。同时目击者，皆不言而喻矣。
◎累债子顾南雅先生（莼）与家大人同年相好，尝谓家大人曰：乾隆间有上海五月樵上舍（芳泽）者，为同邑郭孝廉（体乾）之婿，因相距二百余里，来苏州必信宿而后返。一夕就寝，忽见其幼子拜于床下，即不见。讶其半夜至此，为之心动，终夜无寐。次晨，呼棹急返。途遇家人来报，其子因骤病已不救矣。释氏谓子之幼殇者，皆索前生债负者也。债完即去，父母为之痴哭，彼自脱然恝然。此子死而来拜，殆劝；索债而复种未了之缘者乎？家大人曰：即以还债论，理亦应拜谢而去，此鬼其犹讲礼者哉。
◎附魂训子南雅先生又曰：吴中李沧云（曾誉）以赀为官，分发浙江。将赴任，其子之乳妪忽仆而起，坐呼沧云曰：吾名场不利，赍志黄泉，尔捐官亦好，贪廉之辨，尔自知之。但须知为官而贪，民尚有生路。廉而刻，则民之生路绝。贪固不可，廉亦宜廉于己，不可刻于下。占今清白吏子孙或多不振，正坐刻耳。沧云唯唯受命。妪苏，茫无所知。其声口绝似乃翁。可见前辈义方之训，死尚拳拳也。
◎鬼穿下棺时衣吾闽台湾林爽文之乱，有杂职蒋某者，吴人也，死于难。同寅为殓厝，未通音耗。蒋之弟在家，忽一日见兄惨沮而回，身穿红青褂，有旧钉补子痕，布裹其头，曰：我被贼匪伤害，棺厝台湾府城西僧寺，上有标题衔姓，易于寻觅，汝可取归，与汝嫂合葬。我无后，应分老屋器皿，与尔子为我双祧可也。倏不见，后其弟往扶榇，遇其旧仆，言千棺时服色无异。时弟有二子，以长继立。不久，次子死，竟应双祧之语，鬼其先知矣。按此是死难之鬼，精灵不昧，故能从容嘱咐如此，虽末秩，亦自与顽鬼不同也。又按鬼所穿衣，常以下棺时为定。有罗掌纶者，亦吴人，家中值中元节祭祀。新雇一无锡小僮，方十岁，忽大言曰：今日庭中好多客，男女俱著棉衣，还有穿蟒袍补褂之老爷，有著凤冠霞帔之太太，并有披绣花袄之新娘，如此大热天，何以不换纱葛云云。众呵之，乃止。其为死人常穿下棺时衣服无疑。观此，亦可以知鬼神之情状，而古人附身附棺不敢不慎之精义亦即是而昭然若揭矣。
◎雷击先插小汪铭甫明经（茶寿）曰：浙中有某甲，善用铜银。其子甫七岁，于除夕忽惊啼告母曰：有青面獠牙人自天降下，以小旗插爷头上而去。未几，雷震，甲死于通衢，犹手执用剩铜银。亲邻有知其事者，缘郊外某农以鸡遣子售于市，为卒岁之需，甲以铜银向买，农子贪其价贵，孰知无可兑钱。归被父责，投河自溺。盖甲虽未杀农子，而农子实由甲而死。国宪不及加，天雷殛之耳。尝闻父老言被雷殛者，阴司先有小旗插其首，曾有人因晨起盥沐，见盆水中头插小旗，大惊，时欲药死孤侄而吞其产，乃亟弃其药而愈善抚其侄，后竟获免。此可见阳律有自首之条，天诛亦容人忏悔也。
◎鬼畏节妇沈秀才（成言）昔年白京来抗访亲，途次武清旅店。月色甚佳，独出散步。
遥见一小招提门外有十余人席地赌博，隐闻喧呶声，俄招提内似有人提灯出望，博者即鸟兽散。时万籁俱寂，四野萧寥，有三四人奔来互咎曰：何处不可开场，要邻近倪节妇。一曰：彼处开场久，尔等不喧嚷，倪节妇亦不出来。相距咫尺，语毕倏灭，知为见鬼，遂返旅舍。次日，诣招提访问，乃一尼庵，果有尼之祖母倪媪寄食庵中，夜闻人声嘈嘈，疑有火警，因出视。无影，即闭户安寝。倪媪自言三十而寡，舅姑欲嫁之，以死自誓，即遭怒逐，携二子一女织草笠度活。流离困苦，惨不町言，幸子女皆已婚嫁，而子若婿又皆不才，赖女孙度为尼，乃依栖于此。年已八十，虽鸡皮鹤发，犹耳聪目明也。嘻！匹妇矢节而无赖恶鬼犹知钦敬如此，惜其湮没篷蒿，不能上邀旌典也。
◎鬼畏孝妇苏州城隍庙向有道士住持，乾隆间有袁守中者，杭州春圃方伯之族裔也。工诗词，善小楷，其徒皆敬畏之。有某徒私出游山，半夜始归，不敢叩院户，即坐殿上假寐。逾时，闻一鬼曰：奉牒拘某妇，乃恋其病姑，念念固结，神不离舍，不能摄取，奈何？一鬼答曰：精诚固结以恋病姑，此孝妇也。与强魂捍拒者不同，不可率夜又去，宜禀请东岳帝议延其寿，慎勿孟浪。语毕，似偕入内殿，去即寂然。其徒惶惧，急叩院户而进。朱蕉圃曰：世人未有不思延寿者，孰知孝之延寿盖有不求而自得者哉。
◎鬼报德乾隆五十三年，苏州荒疫，饥民路毙者遍道路。值溽暑淫潦，血水横流。有李连玉者，捐西郊高壤百弓为义冢以瘗之。工甫竣，一夜自乡催租归，不及进城，姑泊舟近港。夜半，忽有盗三五辈登舟搜劫，公然行强，持刀相向。方危急间，闻岸上有数百人叫嚣诟谇声，群盗惊疑，狼狈而遁，其实丛莽蔽野，无一人也。
心知为义冢鬼报德。异日，具酒淆赴其地，酹谢之。
◎郁翁报怨吴人卫某，少贫，其邻郁翁者，年老无子，爱其俊秀，以家资千金畀之。曰：“吾无他望，惟殁后求不为饿鬼而已。”郁翁死，卫谨记之。后补弟子员，家渐饶，忽沦其初志，谓我卫氏子，安得祭郁氏鬼耶？自后鬼为厉于室，无一夕之安。
延师作法，驱之乃止。越数载，读书侧厢，恍见郁翁自外入，妻即于是日举一子。
时卫累赀巨万，惟以乏嗣为忧，得儿喜甚。及长，恃爱耽博，不能禁，数年之间，家业萧然矣。呜乎！得其财废其祀，谓死者可欺耳，乃不转瞬，竟什百而偿之，死者其果可欺乎哉。
◎雷殛三事乾隆乙已年四月，金匮县松山之麓有村人某，往邀其外姑至家，令妻预烹一鸡以待。妻往河干浣衣，时邻妇失鸡，觅之不获，一媪突至某家，入其厨，见釜有熟鸡，遂奔告邻妇，妇疾来，值婴孩卧于灶旁，遂取鸡，以孩投釜，覆盖而去。
妻返，以鸡之未熟也，纳薪炊之，偶揭盖，则婴孩烂焉。惊惨无可说，遂自经。
及某与外姑至，不见妻，入厨见孩烂死，妻悬梁间，骇极，频顿足。外姑闻而趋至，抢地长号，曰：“汝灭吾女，为此惨毒，此恨岂能解乎？”某默不能语，遽俯首入房，外姑趋入拽之，则又缢死。乃仰天大呼曰：“大乎？将何罪乎？”霎时黑云弥漫，疾雷数声，邻妇殛死于庭，媪半体陷土中，自陈颠末已乃死。而村人夫妇皆复苏。又同时有某家佃水田中多稗，芸不能尽，方怏怏间，闻有人为雷击死，恍然曰：“去秋是田乃渠所耕者，今吾佃是，彼必恨我，乃设此策以快其意耳，而谁知天道之难容也。”又邻近郁某者，家有田数亩，本为周寿所佃，积岁负租，乃易佃。次年布秧水中，甫插脚，即呼痛，骡起视之，则角刺遍田中。
于是捞至日暮，累累盈筐，乃知为周寿所密置也。逾年而寿亦为雷震死。以上二事相类，因并志之。
◎土地祠嘉定西城外三里曰青冈墩，其旁有上地祠，相传为宋梁状元颢，常著灵异。
叫城西有应童子试者，其妻晨起盥沐，失金指环，意婢窃之，鞭挞数四，惧而逃之祠，匿神坐下。夜间闻叩门声，老妪出启之，一叟也。妪曰：“归何晚？”曰：“顷在城隍司注弟子员册，四方各举士人以荐，我将以城西某生进，踌躇未果，司讯之，我以某纵妻枉婢窃环对，司仍命注名于册，曰待某不悛，除之未晚也。”
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