◎黄霁青述二事道光辛丑，家大人在上海防堵英夷，与黄霁青太守（安涛）相遇，昔年宣南诗社旧侣也。太守喜谈因果，述其数年前魏塘（太守所居乡名）有周蕴超者，死时遍身青肿，作拷痕，阴囊肿如斗大，自以锥刺，溃烂若蜂窠。如是多日，垂毙，手足俱合，如桎梏状。口呼冥卒及地保包为荣名，哀号泣怜作悔恨声不绝，室内外锁链声琅琅然。“其居与余邻，余亦闻之，询其戚党，是人生前究作何恶业，有人附余细语曰：”是不可枚举，第就一二事言之，可知其人矣。里有姑嫂二人，皆孀居，稍有薄产。周初诱而奸之，数年后复将二妇诱卖，兼吞其赀，二妇皆郁郁死。数日前，周已自言为二妇所控，拘魂就鞫矣。又一尼庵有田数十亩，尼亦粗有姿者，其田为乾隆初施主所舍，勒碑殿门外。周阴使人磨去施主名而易己祖名，外涂泥沙以掩迹，旋使其侄诱尼奸，而自率无赖数辈密掩之，遂以不守清规逐尼而夺其田。摹碑呈官，冒称施主子孙，官亦无以难也。其他事率类此，欲不受其报，得乎？“‘太守又曰：”包为荣者，生前曾充地保，人尚朴愿，未尝鱼肉乡民，不意其死后仍充是役也，“霁青太守又述其封翁退庵先生家居，乐善济人，以医而自隐于诗，尝著《医话》八卷，《友渔斋诗集》若干卷。生平戒杀，凡祭祀宾客之用，无非沽诸肆者。一日友人饷蟹二筐，霜螯肥美，旁观者咸思朵颐，先生时坐水阁中，倾筐投诸河。一湖州客适在座，谓先生酷类其乡张封翁。”
张封翁者，兰渚侍郎之父也。其家戒杀放生已数世，侍郎兄弟咸登甲科膺显，仕君能如此行见，诸郎贵显比张氏矣。“愈年霁青旋以二甲第一人入翰林，典黔试，作守高州。按兰渚侍郎抚闽时，家大人曾入其幕中，初不知其戒杀也，居将匝月，馆膳中未设一鸡，遇逢宴集，必蒸板鸭以饷客。询之，乃知其专食自死肉。合署皆奉其教，不敢违也。侍郎自奉甚清俭，每朔望黎明出署，但买两麦花瞰之（俗称油札保）。日奉莲池大师法门，以修净土念佛号为事。易箦之日，有人于南屏僧寮遇之，殆已生忉利天矣。
◎陈海霞述二事陈海霞（标），吴江人，历司桂林抚署刑名，在家大人幕中最久，与余为忘年交。尝言其同里某氏适邑中赵某，赵私一仆妇，有身，氏故有子，知其故，乃匿仆妇于内，诈为己孕，俟其产而留抚之，人鲜知者。后仆妇所生子名平章，中某科举人，选嘉定教谕，氏得封如例，而己所生子则夭亡久矣。向使不留仆妇子，宗祧不遂斩乎？天之所以报不妒者如此。海霞又曰：“有浙中皇甫某，乾隆某科进士，为某邑知县，罢归，来主吾邑笠泽书院。皇甫故长者，授徒有方，吾邑人士亦亲爱之。而暮年殊困顿，有一子，已登贤书而暴卒，惟老夫妇两口寄居吴江，亦相继而没。尝语人曰：”吾平生有三快意事，而因一事错误致受恶报，此生无复他望，虽悔曷追？言之可为戒也。吾少年时步游郊外，见一丽人，心殊爱慕，后娶妇归，即曩时所遇之人，快意者一；会试放榜日，随众往观，苦短视不能及远，又人众挤不得前，瞥见地上遗一眼镜，试戴之，与眼恰合，一举首见己姓名正巍然高列，快意者二；某年，吾子初应乡试，即登贤书，快意者三。迨吾为某邑知县，有门生某有才无行，中乡榜后，嫌已聘妻贫，诬以有外遇，此女适病鼓胀，乃指为有孕，控于吾，乞断离。吾信之，拘此女讯于公庭，不容置辨。女性故烈，袖出刀自剖其腹，急救不及，遂死。于是事上闻，某门生抵罪，而吾亦坐是失官，心殊惴惴。无何，吾子白昼睹女来，卒死。今吾夫妇老而无依，行见为他乡馁，而之鬼报亦酷矣。‘闻者无不酸鼻。“当官者轻信之弊，至于如此，可畏也哉！
◎劝人惜字朱坎泉者，钱塘诸生。客游他省，有某官延课二子。见其居民不知惜字，糊窗抹桌践踏秽污，恶习相沿，恬不为怪，乃力劝居停，捐赀收买。或有不洁之纸，必手自洗涤焚烧。逢人劝谕，竟移其俗。不数年间，所收之字以百亿万计。及其归也，长子名澜，以嘉庆丁丑成进士、入翰林，次子瀛亦以某科登乡荐矣。夫一人惜字，为善有限，能使人人惜字，则其善大矣，宜其获报之隆也。
◎贪吏不终道光初，吾乡侯官令张姓者，湘阴人。其父本充县役，尝语人曰：“公门中好修行，吾侪随事皆可造福也。”生平喜为人解纷，不肯逼人于险，人咸称为张长者。因解犯至省垣，卒，即葬于城外官山。地势低洼，每春夏月，必为水潦所浸。家本贫，不能起迁，听之而已。后其子某由科目出身，又以此为吉穴，不肯起迁，及作令吾闽，声名狼籍，不恤人言，宦橐既充，即遣所亲旋楚将先墓之周围用土填高，以免水患。乃不数月遽以不谨被劾去官，其乡人颇疑为修墓之故，或曰：“其地本鲇鱼穴，得水则活，水涸则死耳。”时陈枫阶摄令湘阴，闻之，慨然曰：“一胥役而行善，遂得贵子，一邑宰而贪墨，不免失官。天道无私如此，人不察天心之所在，而徒哓哓于地理，岂非慎哉。”
◎武冈州事武冈州周某家，衣食稍足而族丁寡弱，居舒杨两大族之中。是年岁荒冬寒，舒姓有乞儿冻死郊外，距周宅半里余，周夜卧不知。天明，舒来见之，乃归约匪徒以人命图赖周，惧，贿金五十两求息，十六人共分之。前一班去，后一班又来，人数愈众，须银愈多，非数百金不办。周无奈，往请关圣像，并州城二郎神像，供于郊外，上疏祷之，众始惧而散。过数日，分金诸人内有一人忽颠狂，自来周门，跪拜曰：“我只分得银若干，但愿汝明中去暗中回”云云。每日拜三次，数日而死。又一人继之，拜祝如前，连死七人。余九人惧，愿退还原金，求周代忏悔，周不敢允，而十六人尽死矣。此乾隆丁未年事，《暗室灯》（书名）载之。
◎苏大璋乾隆间，有诸生苏大璋者，治易有声。梦天榜中式第十一名，偶与同经友言之，友起妒心，诉于郡，谓苏有关节，预知名次，乞究治。及填榜时，郡守在座，第十一名果习易者，乃以状白。监临、试官俱曰：“设如所言，何以自解？”拟以他备卷易之。议既定，拆弥封，则自备卷而中式者苏大璋，由中式而抑置者即诉郡之友也。一堂咋舌，士论快之。
◎陈扶升湖北陈扶升者，黄州府巨族也。通族有一祖山，俗呼蛇穴，其实乃水木芦。
鞭之，龙直来横受，穴闪一旁，而祖坟皆在尽头，所以不发。时扶升方为父营葬，本房单弱，族人逞强，不容其占大穴。不得已，在横窝定穴，乃恰得真龙。葬后，生六子，皆聪明岸异，少年科第，各得显官。宅中收婢如云，奈家法不整，凡仆妇之有姿者，恒用以伴宿。争相献媚，习以为常。及其生子，仍为奴仆所有。后有数家逃至江南，易姓改名，竟得大贵；而扶升之嫡派仅一传即衰。虽访知其事，转畏势不敢往认，只说奴婢发达而不知为陈氏之正支也。长沙贵中孚曰：“此事余所亲见，吾乡中如陈氏者亦不知凡几，当其内乱之日，未尝不自鸣得意，岂知其受害如此之深哉？夫人情莫不欲后嗣之显荣，岂肯将大富大贵之子孙子白断送与他姓？所以然者，私欲蔽之而利害未明耳。若早有觉寤，而不通身汗下者，非人也。昔年衡山有谭姓者，由县官罢职而归，日享田园之乐。一日收租，见庄户之妇甚美，以言调之，不愿，再逼之，即走避，私告其姑。姑曰：”似此富贵之家，谋其风水犹恐不得，今来就你，有何吃亏，而反不从耶？‘妇曰：“恐夫知见责耳。’姑曰：”我先为你言之，可无虑也。‘越日，谭复调之，便欣然相就，谭大喜。是夜入房，而妇适至，将解衣就寝，乃问之曰：“我前再三相调，你决意不许，今一言甫出而遽相从，何前难而后易乎？’妇乃告以受姑之教云云。谭大醒悟，因假托出便，遂夜遁去。后谭连生数子，皆显达，今尚孙曾蔚起不衰。
此所谓临坡勒马，撒手悬崖也。“观此，知富贵之家尤宜保重，真种一失，永不归还，纵有显亲扬名之子孙，徒误认他人为父祖，吉地之灵秀潜移，正支之嗣续浸替，身后之追封不及，祠庙之祭享让人，父不能认其子，子不能识其父，而当局者反以为乐，不亦太可哀哉！
◎佃户行善有佃户钱益者，其主人因谋占邻田不遂，心生毒计，令益以稗子撒邻田中。
益谓其妻曰：“竟撒则害人，不撒则逆主命，将奈何？”妻曰：“何不以蒸熟稗子代之？”益遂如法行。其主察之，见已撒而止，而邻田毫无所损。后益生子登进士第，夫妻皆受封偕老焉。
◎代写离书宁波葛观察为诸生时，每赴学塾，过路旁一庙，必揖而去。神托梦于庙祝曰：“葛状元过此必揖，我起立不安，其为我筑一屏于门。”庙祝将鸠工，复梦日：“无庸，葛代人写离书，已削其科名矣。”盖里有弃妻者，葛得其一金而代为之也。葛闻庙祝言，为力完其夫妇。后登乡榜，官至监司而止。
◎恩某恩某者，以满洲文举人选山东某县，颇有干才，而行同无赖。署中治事之暇，即鸠合僮仆差役等大开赌局，呼卢喝采，昼夜不绝声。其长女已及笄，常一骑一仆出游，不知所往，夜亦不归。恩不能禁，亦不过问也。教匪马进忠之案，本多附会，所株累至数十人。恩为承审官，将定案，株累者率不肯画供。诘其故，曰：“画即斫头，岂有不知？”恩谕之曰：“但画，我保汝不斫头。”众皆曰：“太爷哄我。”恩曰：“我若哄汝，汝索我命。”众诺之。翼曰，皆骈戮矣。家大人莅东臬任，检马案，悉其冤，于是日思劾恩，旋擢任去，不果。至钟云亭（祥）
为巡抚，始因案去之，大受挟制，且与其妻日持刀伺于途，钟至简出以避之。后因京控，上命文秋潭阁老往鞫之，始定。发遣途中，为群鬼所扼死，其妻子流落不知所终。
◎藉人雪仇泗州某生薄游粤之琼州府，寓僧舍中，先有一客在焉。询知为江西刘某，与新太守有旧，因新太守未至，暂寓以俟。偶题诗壁上，牢骚惋恻。泗州生颇有怜才之意，邀之小酌，相见恨晚。因与晨夕晤对，唱和甚欢。未几，新太守已下车，促刘往谒，踟蹰不去。疑其衣敝履穿羞颜干谒，即假衣冠仆从，怂恿其行。至午后，去而复返。诘其故，惨然曰：“旬日来，深感知遇之厚，屡欲诚告，恐骇听闻，而事难克济，尚须鼎力成全，不敢不陈心腹。余之访太守，实欲雪仇耳。太守前因诖误亏帑，余为之借贷弥缝，复整产为之捐，复既得官零陵令。余往理索，则顿遭白眼，不但不承前欠，且以恶言相逐，使我进退无路，瘠死他乡。数年来屡欲得而甘心，奈渠出则吏胥为之排护，入则门丞户尉为之呵禁，君若肯伪作抽丰客，试往一拜，余当藏身扇匣中，但得进宅门即无阻矣。”泗州生大为不平，既而惊曰：“然则君其鬼矣。”刘曰：“然。”试于灯前月下验之，时已薄暮，即秉烛相照，果无影。泗州生大惧，枯坐神丧，默无一言。刘慰之曰：“勿怖。
日来蒙惠垂青，孤魂藉以不馁，顷复求仗鼎力，岂敢祟君？“良久，稍神定，许以所求。明日，如其语进谒，片刻即出。次日，忽喧传太守暴疾终矣。泗州生恐泄前事构祸，亟他去，而刘亦不知所之。
◎占坟恶报有卜葬者，信地师之言，以古坟为吉穴，合数冢之地，锄而平之，弃其朽骨，瘗其父母，谓陶朱之富，可操券致也。居货海船，贸于东洋，忽遇风落氵祭，数年始得出氵祭而返。初去年余，其家人忽见其仓皇夜归，曰：“我在海被盗劫货，不能返，因亦在海为盗，劫杀多人。今事败幸逃，闻被执者已供我姓名里址，飞檄拘眷属，可速自为计，俱死无益也。”挥泪而窜。合家震骇，一夜星散。次日，邻人怪其日午不开门，推之，乃虚掩，呼之，无一人，不明其故。地方具禀，有司检其什物，为造册封之。亲族疑虑，无敢出为理者。后此人旋里，见屋闭官封，询之，邻人告以久遁。乃呈官请给还屋物，官转诘以全家夜逃之故，邀邻族环保。
所挟赀已耗尽，所领回之屋已破坏不堪，什物失其十之七八矣。两年后，过镇江，遇其妻为人佣妪，乃述其故，流离亡去之子女尚不知所之。有知其占坟者，为人言之，鬼报之恶毒如此。
◎贞女明冤乾隆辛亥春，京师德胜门外一老人雇车往南城，未至而死。御者赴官报验，日暮未及检，命里甲二人守之，更深冷甚，守者各觅火向暖，既归，尸乌有矣。
惧罪，计无所出，有点者曰：“吾见僻处厝一棺，已被挖，可偷其尸代之。”遂往发焉。黑夜间不复审视，匆遽将尸覆置验所。明日，官来检验，则女尸也，项有扼痕。共相骇愕，严鞫守者，迫于刑，遂吐实。亟拘尸主至，严讯之，盖西人某姓女。其父娶一后妇，妇本有夫，以贫故，伪为兄妹而卖之以度生。某贪其色，娶焉，前夫以亲故，时相往来。某业贾，每出必竟日，或越夕不返，其前夫得以交好如初。久之，为女所窥，惧发其私，谋并污之。与女婉商不允，至夜，强劫之。女号詈百端，妇计无所施，适其父以索逋赴通州，须十日方归，遂共扼杀以灭口。比某归，绐以暴病死，亦弗究也。至是，鞫得其情，以二人抵罪。顾老人之尸乌有也，遍索弗获，姑系车夫与甲—甲以待。忽一日，有老人言于官曰：“前日所失之尸即吾也，吾夙有痰疾，冷则发，发则如死。至中夜醒，见黑暗无人，意御者弃我而去耳，暗中寻路自返，孰意兴此大狱哉？”官出车夫及里甲验之，确，并释之，案乃结。噫！此天之不欲淫凶漏网，抑贞魂烈魄假手于人以自明其冤欤！
◎城隍显灵吾郡城隍庙，本屏山地，层垒而上，形势巍峨，香火最盛。余周历各省，所见庙貌无此壮观也。少闻莆田县有王监生一案，王素豪横，见田邻张妪田五亩，欲取成方，造伪契贿县令某，断为已有。张妪无奈何，以田与之，而中心甚愤，日骂其门。王不能堪，买嘱邻人殴杀张妪，召其子视之，即执以鸣官，诬为子杀其母。众证确凿，子不胜酷刑，遂诬伏。将请王命，登时凌迟矣。总督苏昌闻而疑之，以为子纵不孝，殴母当在其家，不当在山野间，且通体鳞伤，子殴母必不至此，乃檄福州、泉州二知府会鞫于省中城隍庙。两知府各有成见，仍照前拟定罪。其子受绑，将出庙门，大呼曰：“城隍爷爷，我家奇冤极枉，而神全无灵响，何以享人间血食哉？”语毕，西厢突然倾倒。当事者犹以庙柱素朽，不甚介意。
及牵出最下一层庙门，则两泥塑皂隶忽移而前，以两梃夹义之，人不能过。于是观者大噪，两知府亦悚然，重加研讯，始白其子冤，而玉监生伏法。城隍之香火从此益盛，而头门两皂隶前进香者亦不绝。此先祖资政公目击其事，为家大人述之云。
◎宋龙图同时仙游县亦有王监生一案，时县令为嘉兴宋某，素性方严，以包老自命。
某村有王监生者，奸佃户之妻而嫌其本夫在家，乃贿算命者，告其夫以在家流年不利，必远游他方，庶免于厄。本夫信之，告王监生，王遂借之赀本，令贸易四川。三年不归，村人遂喧传某佃户被王监生谋死矣。宋素闻此语，欲雪其冤。一日过某村，有旋风起于轿前，迹之，风从井中出，遣人淘井，得男子腐尸，信为某佃，立拘王监生与某佃妻，严刑拷讯，俱自认谋害本夫，遂置之于法。邑人称为宋龙图，演成戏本，沿村弹唱。又一年，某佃自四川归，甫入城，见戏台上演王监生事，就观之，方知其妻业已冤死。登时大恸，号控于省城。臬司某为之申理，宋知县以故勘平人致死抵罪，仙游人为之歌曰：“瞎说奸夫杀本夫，真龙图变假龙图。寄言民牧须详慎，莫恃官清胆气粗。”此家大人读书仙游书院时闻邑诸生所述，盖乾隆四十年间事。
◎孝心领解袁简斋先生《新齐谐》中，载裘文达公典试福建，心奇解元之文，榜发后，急欲一见。昼坐公廨，闻门外喧嚷声，问之，则新解元与公家人为门包角口。公心薄之，而疑其贫，禁遏家人索诈，立刻传见。其人面目语言皆粗鄙无可取，心闷闷，因告方伯某悔取士之失。方伯云：“公不言，某不敢说。放榜前一日，某梦文昌、关帝与孔子同坐，朱衣者持福建题名录来，关帝蹙额云：”此第一人平生作恶武断，何以作解头？‘文昌云：“渠官阶甚大，因无行，已削尽。然渠好勇喜斗，一闻母喝即止。念此尚属孝心，姑与一解，不久当令归上矣。’关帝尚怒，而孔子无言。此亦奇事。”未几，某亡。按裘文达公系乾隆己未进士，于丁卯典试湖北，壬申典试江南，庚午典试浙江，癸酉复典试浙江，己卯复典试江南，丙戌遂为会试总裁，并无典试吾闽之事。此所载有歧误，然其事则均可劝可戒矣。
◎廖思芳廖都转（寅）以获教匪首犯刘之协功，由叶县知县擢镇江知府，又擢两淮盐运使。当时手擒刘之协者，实都转之子（思芳），勇声闻天下，既复思以奇功自见，而所行多莽卤。嘉庆癸酉教匪林清之变，其党李文成起河南，陷滑县。事定，以次骈戮，而诸大头目中有所谓祝现、刘第五者六人皆逸去。上通饬各直省协拿，许以重赏。廖思芳乃攘臂其间，每出必从数骑。一日路经某县，日暮雨作，憩道旁店中。故有伟男子口操齐音，袒坐露其，有刀箭瘢。思芳震骇，迫视之，腰悬铁刀，急出呼骑上奴兜擒之。问其名，曰：“刘第五”。遂送县定谳。已解刑部，而曲阜孔氏言诸朝，廖所获者，乃孔氏庄农刘第五，非教匪大头目刘第五也。
上怒，集廷臣鞫之，如孔氏言，于是释刘第五而下思芳于狱，都转亦罢职去。未几，思芳瘐死狱中。家大人曰：“当日都中舆论谓刘之协之获，实出廖思芳，而思芳又实系得自他人之手。其人将部诉，故不敢归功思芳，而都转自尸之。思芳愤不能平，日夜思之，乃酿为刘第五之举。乖气致戾，此之谓欤！”
◎凡戏无益廖思芳误擒刘第五之案，初至部时，士大夫日以此为谈柄。一日恭值，上躬耕藉田，祭先农坛甫毕，驾诣具服殿小憩更衣，公卿百官皆祗候于望耕台下。时刑部已讯出刘第五是曲阜孔氏庄农，尚未具奏，众官齐向大司寇韩桂龄先生详问原委。适诸城刘信芳先生与德州卢南石先生并立。桂龄先生戏谓二人曰：“都是汝山东人不好。”刘未及答，卢目刘曰：“都是他姓刘的不好。”刘应声曰：“都是汝第五的不好。”（卢序五，京中常称为“卢五爷”）众皆大笑，其声灌然。时上已出具服殿，似有所闻。前引侍卫飞趋前来，以手麾之，众始悚息。闻纠仪御史欲列弹章，以事涉德州，有力阻之者，乃止，否则吏议者恐不乏人矣。
是日家大人亦在坛监礼，目击其事，退为余兄弟辈述之，且曰：“凡戏无益，矧咫尺天威乎？”录之，亦足为好谑者戒也。
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