诗曰：
爱网无关爱不缠，金田有种种金丹，
禅心要在尘中净，功行终须世上全。
烦恼脱于烦恼际，死生超出死生间，
不能火里生枝叶，安得花开火里莲。
这八句诗，是说那释教门中的罗汉，虽然上登极乐，无灭无生，但不在人世翻筋斗，弄把戏，则佛法何以阐明？ 神通难以显示，那能点醒这尘世一般的愚庸？ 如今且说一位罗汉，因一念慈悲，在那西湖上留下五十年圣迹，后来万代瞻仰，莫不称奇道异，你道是谁？
话说大宋高宗南迁建都在浙江临安府（即今杭州），这浙中有一座天台山最为灵秀，乃是个活佛住的处所。 这高宗建都在旁，遂改为台州府。 这府中有座国清寺，寺中的长老法名一本，道号性空，僧腊已是六十八岁，也是累劫中修来的一尊罗汉，他往往默示禅机，绝不轻易露出本相。
这年，正值残冬，北风凛冽，彤云密布，雨雪飞扬。 晚斋后，长老在方丈室中禅椅上，端然独坐。 众弟子群侍两旁，佛前香烟霭霭，玻璃灯影幢幢。 师弟们相对多时，有一弟子会悟于心，跪在长老面前道：「弟子蒙师慈悲点示静理，今弟子细细参悟，已知静中滋味，有如此之美矣。」
长老微笑道：「你虽会得静中滋味固妙。然有静必有动，亦不可因静中有滋味，而遂谓动中全无滋味也。」弟子惊讶道：「蒙师慈悲点示静理，今复云动，岂动中又别有滋味耶？」长老道：「动中若无滋味，则处静者不思动矣。」正说着，只听得豁喇喇一声响亮，犹如霹雳，众弟子尽吃一惊。 长老道：「你等不必吃惊，此正所谓静中之动也。可细细看来，声从何起？」
众弟子领了法旨，遂一同移灯出了方丈室，行至法堂转上大殿，并无声影，再走入罗汉堂去，只见一尊紫磨金色的罗汉，连一张彩画的木椅，都跌倒在地，众僧才明白，原来声出于此，遂回方丈室报知长老。 长老也不做声，闭目垂眉竟入殿去了。 去不多时，忽回来说道：「适来一声震动，跌倒在地上者，乃紫脚罗汉静极而动，已投胎人世矣！幸去不远，异日尔等自有知者。待弥月时，老僧当亲往一看，并与之诀别也。」众僧听了，俱各惊异不提。 正是：
已知来定来，早辨去时去；
来去两分明，方是菩提路。
话说台州府天台县，有一位宰官，姓李名茂春，又名赞善，为人纯谨厚重，不贪荣利，做了几年官，就弃职归隐于家。 夫人王氏，十分好善，但是年过三十并无子嗣，赞善又笃于夫妻之好，不肯娶妾，夫妻两个日夜求佛赐子。 忽一夜，王夫人梦见一尊罗汉，将一朵五色莲花相赠，夫人接来，一口吞下，自此之后，遂身怀六甲。 到了十月满足，一更时分，生下一男，面如满月，眉目清奇。 临生之时，红光满室，瑞气盈门，赞善夫妻两人欢喜异常，赞善忙烧香点烛，拜谢天地，一时亲友尽来称贺。
到了满月，正在开筵宴客，忽门公来报：「国清寺性空长老，在外求见赞善。」赞善暗想：这性空和尚，乃当世高僧，等闲不轻出寺，为何今日到此？ 连忙接入堂中，施礼相见。 便道：「下官尘俗中，蒙老师法驾光临，必有事故。」长老道：「并无别事，闻得公子弥月，特来祝贺。但此子与老衲有些来处因缘，欲求一见，与他说个明白。」赞善满心欢喜，忙进内与夫人说知，叫丫环抱着，自己跟出来送与长老观看。 长老双手接在怀中，将手摸着他的头道：「你好快脚，怎冷了，不怕这等大雪，竟走了来。但圣凡相隔天渊，来便来了，切不可走差了路头。」那孩子就像知道的一般，微微而笑。 长老又拍他两拍，高声赞道：
「莫要笑！莫要笑！你的事儿我知道。见我静修没痛痒，你要动中活虎跳。跳便跳，不可迷了静中窍。色会烧身，气会改道，钱财只合帮修造。若忧冻死须菩提，滚热黄汤真实妙。你来我去两分明，慎勿大家胡厮靠。」
长老赞罢，遂将孩子抱还丫环叫她抱了进去。 又问赞善道：「公子曾命名否？」赞善道：「连日因庆贺烦冗，尚未得佳名。」
长老道：「既未有名，老僧不揣冒昧，妄定一名，叫做修元，顾名思义叫他恒修本命元辰，不知大人以为如何？」
赞善大喜道：「元为四德之首，修乃一身之本，谨领大师台教，感谢不尽。」
长老遂起身作别。 赞善道：「蒙老师远临，本当素斋，少申款敬。奈今设席宴宾，庖人烹宰，厨灶不洁，以致怠慢，容他日亲诣宝刹叩谢。」
长老道：「说谢是不敢当，但老僧不日即将西归，大人如不见弃，屈至小庵一送，叨宠实多。」
赞善道：「吾师僧腊尚未过高，正宜安享清福，为何忽发此言？」
长老道：「有来有去，乃回圈之理，老僧岂敢有违。」遂别了赞善，回至寺中静坐。
过了数日，时值上元，长老方出法堂升座。 命侍者撞钟擂鼓，聚集众人，次第顶礼毕，两班排立。 长老道：「老朽不日西归，有几句辞世偈言，念与大众听着：
正月半，放花灯，大众年年乐太平，
老僧随众已见惯，归去来兮话一声。
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