赞善道：「入寺不过游玩，有何事耽搁？」
修元遂将官人有愿，要剃度一僧，及众行童争功续句之事，细细说了一遍。
「那长老道是孩儿续的句字拔萃，要孩儿出家，被孩儿唐突了两句，彼尚未死心，只怕明日还要来恳求父母。」
赞善听了，沉吟半晌。
修元不知其意，便道：「他明日来时，不必恳辞，孩儿自有答应。」
赞善道：「那道清长老乃当今尊宿，汝不可轻视了他，出言唐突。」
修元道：「孩儿怎好唐突他，只恐他道力不深，自取唐突耳。」父子二人商量停当。
但到了次日，才吃了早膳，早有门公来报道：「祗园寺道清长老在外求见老爷。」
赞善知道他的来意，忙出堂相见毕，坐定了，赞善便问道：「老师法驾光临，不知有何事故？」
长老道：「贫僧无故也不敢轻造贵府，只为佛门中有一段大事因缘，忽然到了，特来报知，要大人成就。」
赞善道：「是何因缘？敢求见教。」
长老道：「昨有一位贵客，发愿剃度一僧，以造功德，一时不得其人，因做了一首词儿，叫众行童续题二语，总括其意，以观智慧；不过众行童并无一人能续题二语，适值令公子入寺闲游，看见了，信笔偶题二语，恰合机锋；贫僧问知是令公子，方思起昔日性空禅师云衢嘱咐大人之言；实是菩提有种，特来报知大人，此乃佛门中因缘大事，万万不可错过。须及早将令公子披剃为僧，方可完了一桩公案。」
赞善道：「性空禅师昔日所嘱之言，焉敢有负，即今日上人成全盛意，感佩不胜。但恨下官独此一子，若令其出家，则宗嗣无继，所以难于奉命。」
长老道：「语云：『一子出家，九族升天』，九族既已升天，又何必留皮遗骨在于尘世。」
赞善尚未回答，修元忽从屏后走了出来，向道清施礼道：「感蒙老师指示前因，恐其堕落，苦劝学生出家，诚乃佛菩萨度世心肠，但学生窃自揣度，尚有三事未曾了当，有负老师一番来意。」
长老道：「公子差了，出家最忌牵缠，进道必须猛勇，不知公子尚有那三件未曾了当？」
修元道：「窃思古今无钝顽之高僧，学生年未及冠，读书未多，焉敢妄参上乘之精微，此其一也。天下岂有不孝之佛菩萨，学生父母在堂，上无兄以劝养，下无弟以代养，焉敢削发披缁，弃父母而逃禅，此其二也。其三尤为要紧，因灯灯相续，必有真传，学生见眼前丛林虽则众多，然上无摩顶之高僧，次少传心之尊宿，其下即导引指迷之善知识尚不可得见，学生安敢失身于盲瞎者乎？」
长老听了哈哈大笑道：「若说别事，贫僧或者不知，若说此三事，则公子俱巳当矣，又何须过虑？公子虑年幼无知，无论前因宿慧，应是不凡，即昨日所续二语，已露一斑，岂是钝顽之辈！若说出家失孝，古人出身事君，且忠孝不能两全，何况出家成佛作祖后，父母生死俱享九天之大乐，岂在晨昏定省之小孝？至于从师得能如五祖六祖之传固好，倘六祖之后无传，不几慧灯绝灭乎？贫僧为衲已久，事佛多年，禅机颇谙一二，岂不能为汝之师而虑无传耶？」
修元微笑道：「人之患在好为人师，老师既谙禅机，学生倒有一言动问，老师此身住世几何年矣？」
此时，长老见修元出言轻薄，微有怒色，答道：「老僧住在世上已六十二年矣。」
修元道：「身既住在此世六十二年，而身内这一点灵光，却在何处？」
长老突然被问，不曾打点，一时间答应不出来，默默半晌无语。
修元道：「只此一语，尚未醒悟，焉能为我师乎？」将衣袖一拂，竟走了进去。
长老不胜惭愧，急得置身无地，赞善再三周旋，只得上前陪罪道：「小儿年幼，狂妄唐突，望老师恕罪。」
长老因乏趣无颜久坐，自辞还寺。
回去之后，一病三日不能起床，众弟子俱惶惶无策，早有观音寺内的道净长老，闻知前来探问。 道清命行童邀入相见，道净问道：「闻知师兄清体欠安，不知是寒是热，因何而起？故特来拜候！」
道清愁着眉头道：「不是受寒，也非伤热，并不是无因而起。」
道净道：「究竟为着何事而起，何不与我说个明白？好请医生来下药。」
只见道清长老，对道净长老说出几句话来，道：「高才出世，惊倒了高僧古佛；机缘触动，方识得宿定灵根。」
毕竟道清长老害的是何症候，且听下回分解。
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