香山回来以后，路丁没有再提起这件事，这让白玲心里多少有点空空的感觉，没有答复不象话，答复又不知道说什么。白玲从小长到大，心里有事都是和母亲说的，自从这些日子发生的事以来，她已经很少这样做了，她觉得过去这样做是对母亲的依赖，正是这种依赖叫她没有了主意，所以几次回家的时候，她都欲言又止。白玲的最后打算是，还是听自己的感觉跟着它走吧。
常顺义好长时间没有到白葆春的家里来，这让他觉得不放心，一天对老婆说：“老七有日子不露了，怎么回事？”
“我也纳闷呢，他没地方去呀？你瞅瞅他去。”白葆春老婆说。
这天吃完了午饭，白葆春到了常顺义的家。常顺义住在一个大杂院里，是一间西房。白葆春推开门就闻到一股药味，常顺义正躺在炕上，脑袋上还放着一条毛巾。
“你病了？”白葆春吓了一跳问。
“没事五哥，不舒服好些日子了，没上你那去。”常顺义要坐起来，白葆春赶紧拦住坐在床边。
“你有病应该告诉我，你在发烧？”白葆春说着用说一摸常顺义的头，火炭似地热。
“吃了药了，一会就下去了，头疼脑热的告诉你干吗呢？”常顺义说。
看着脸色苍白的常顺义，白葆春感到绝对没有他说的轻松：“老七，不管多大的毛病都得跟我说，你不跟我说跟谁说？”
“五哥，从没了师傅，你没少照顾我。我这个人你知道，就怕给人添麻烦，虽然你我不分彼此，我要是能够自己做的，我就不找你去，这个脾气你是知道的。”常顺义说。
“去了医院了？”白葆春说。
“看了两趟，也没说出什么来，就是着凉吧。”常顺义说着咳嗽了两声。
“上次我上通州三哥那也是着了凉，他请了个大夫看的不错，我给你找来？”白葆春说。
“算了，这么多年没见三哥的面，有事去找他这说不过去，再说了，别坏了大夫的名声。”常顺义说。
白葆春听着这话里有点怪就问：“给你看病这和名声有什么关系？”
“五哥，咱们兄弟跟亲的一样，我也不瞒你了，这几天我就睡不着觉，老是寻思跟你怎么说。”常顺义说。
白葆春警惕起来说：“怎么了？”
“告诉你是早晚的事，我得了个没治的病。”常顺义说。
常顺义欠起身子拉开抽屉拿出了几张医院的诊断证明，白葆春一下子就看到了是肺癌，白葆春如同晴天霹雳一样怔在了那。
“五哥，别难受，人早晚得走。我孤身一人无牵无挂，走了比你轻松。大丈丈立于世间应该做点惊天动地的事，可我没做到，我也没这本事。在天桥这块地方我是尝尽了苦辣酸甜，虽然没有过人前显贵，可也没像狼瞎子似地混的声名狼藉。人活着就像熬一碗粥，清的能看见米粒儿自然没人喝，可是稠的糊嘴也不好喝了，我觉得我这碗粥熬的还不错。”常顺义说完喘了几口气。
白葆春听了心如刀绞说：“老七……你别说了，是哥哥没照顾好你，你有了这么大的病都不跟我说。”
“五哥，千万别这么说，你这么一说兄弟就不是人了。我告诉你就是拿你当我亲哥哥，我没人托付，本想着再等几天我有了精神去跟你说。”
常顺义说完拿出一把钥匙说:“你把床底下那个小铁箱子拿出来。”
白葆春拿出了铁箱子放在床上，常顺义说：“打开。”
白葆春打开箱子是几个报纸包和一个蓝布的包，常顺义说：“这是我在起重队干了这几十年的存项，我没地方花，你拿着,那蓝布包里是对手镯子，大概你也知道它是干什么用的。这可是前门珠市口《老玉张》的物件，正宗的和田玉。把这个给小玲子，将来她找了人家儿算我一份。”
“老七，你这是干什么……？北京的大医院有的是，我得给你瞧，你别灰心！”白葆春说。
“哥哥，人不能糊涂，有上医院里来回的折腾不如在家安安静静躺着，治病是治不了命的。我只有一个请求，我要是死了，你无论如何把我送归霸州老家去。我生在北京，可我不是北京的人。”常顺义说。
白葆春再也听不下去了说：“我找辆车把你拉我那去，你别废话了！”
白葆春把常顺义弄回了家，各大医院都跑到了，医药枉效，只看着大夫摇头没有办法。眼看着渐渐不支，白葆春懊恼异常，张罗着要去叫张云鹤，白葆春老婆劝道：“还是不去的好，三哥知道了也得着急，况且病到了这个份上，叫谁来也是看着，不如少惊动人，咱们尽心竭力的看护就是了。”
白玲回家知道了叔叔的病也很难过，每天下了班不在宿舍里住，帮着母亲照顾常顺义。虽然着急忙碌，一有闲暇竟然能想起路丁，路丁也时不常的打个电话问候一下，弄的白葆春老婆很奇怪的问：“谁老给你来电话？”
“一个同事，住一个宿舍的。”白葆春说。
“是不是你说的那个小刘？”白葆春老婆说。
白玲点了点头，这个时候白玲忽然感觉到，这种看似平常的小事却能在心里产生一种甜滋滋的感觉。
眼看着常顺义一天不如一天，医生已经发出了病危的警告，白葆春老婆跟白葆春商量：“后事得准备呀？要送回家去也得跟老家的人打个招呼，谁知道他们家里还有什么人呢？”
白葆春点了点头，白葆春老婆接着说：“要不要叫他们哥仨来呢？”
白葆春其实想过这个事说：“叫他们干嘛来呢？老大的胳膊还没好，老二压根就没露面，小六子也就是个电话见不到人，我也看了，指望他们没戏，自个儿的活儿自己扛吧。”
“起码把小六子叫来呀，他能帮着干点什么呢？”白葆春老婆说。
“我不叫！”白葆春说。
“你不叫我叫，他师叔病了他不该来吗？”白葆春老婆说。
六哥和陈静越来越频繁，陈静几乎每个星期都有安排。在和她的交往中，六哥总是把她和白玲比较，这是因为在六哥范围内，他除了白玲还找不到参照物。白玲会不讲理，会矫情，会任性，那只是一时的冲动，她当时喊着要杀了你，过后就会烟消云散。而陈静则不然，她会很有心计，甚至把心计作为唯一的处事办法。她不会马上流露出对什么的不满，而是会在今后的日子里找个机会让你付出代价，她会为了结果而忍耐，也会为了结果而针锋相对，总之，陈静不会感情用事，她享受因工于心计而得到的收获，这叫不会拐弯抹角的六哥跟陈静在一起的时候，更多的是小心。
白葆春老婆真就给六哥打了电话，六哥放下电话就来到了师傅家，此时天已经黑了，常顺义正闭着眼睛昏睡，灯光下脸色惨白。白葆春老婆看见六哥心里踏实了很多，因为她知道，只有这个人，交给他做的事才放心。
白葆春看见六哥心里刚才的火气也没了，因为他从心里喜欢自己这个徒弟，把六哥叫道跟前说：“你师叔看样子就是这几天了，我刚才跟你师娘商量着后事。你师叔告诉我想回老家去，北京他是没有亲人了，咱们这就算是他的家，他的老家有谁咱们不知道，得有个人先去送个信儿，总不能亡人到了跟前再说的吧？”
“师傅，您告诉我在哪我去。”六哥说。
“我记得他说过叫常顺庄，你师叔起名字就带着家乡的名字呢。”白葆春说。
“我明天一早就走。”六哥说。
“嗯，你去了就别回来了，在那找着人还得安排丧事，等我跟你师叔的骨灰回去。”白葆春说。
白葆春说完了话拿出钱来说：“你带着俩钱，到那用得着。”
六哥接了钱说：“我回去跟家里说一声，再让我的同事给我请个假。”
“快去快回，明天从这走，万一我还有事没想起来，你回来咱们爷儿俩再商量商量。”白葆春说。
六哥回了家把事情一说，到底是死人事大，老娘是懂得规矩没拦着只是说：“多听你师傅的，你懂的个屁，乡下人婚丧嫁娶的事多，一个地方一个样儿，办砸了落埋怨。”
“妈，我这一去一半天儿回不来，陈静要是找我，你给对付一下。”六哥说。
“对付什么？什么事也有个轻重缓急，她还能不明白这个？”老娘说。
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