鉴于现场浮现的诸多疑点，潘晓萌向局里申请要在岛上多待一天。雨过天晴，下午的气温又开始升高了。她给其他人分配了任务，自己则抽出时间来老朋友叙旧。除了叙旧，她还想从祁秩那里，获得一些认同。
“哎？你们又来了。”赵佛茹把一杯茶递给门口的流浪汉，看见祁秩和谷未明正朝她店里走来，便热情地招呼他们进门。
“这位是？”她问的是潘晓萌。
“这是位和他关系复杂的人。”谷未明抢在其他人前面回答，被祁秩和潘晓萌同时白了一眼，他连忙改口，“开玩笑的，他们是上下级关系。”说完，他笑着拍拍老板娘的肩膀，说了声“上酒”。
“刚才老吴说这里有个咱市局卸任的警察，我就有预感，没想到真是你。”他们选择靠窗的位子坐下，阳光晒进屋子，吹着冷气，正是最惬意的午后时光。
可祁秩并不觉得现在是忙里偷闲的时机，此时他正被迷雾困扰着。他和潘晓萌的看法一样，这起火灾里，蹊跷颇多。“怎么负责起火灾来了？”祁秩的口气有倒像个老上司。
“不是，最近局里案子太多，人手不够了，我临时负责。”潘晓萌眯着眼，把头转向窗外，阳关很强，很刺眼。“再不然，这本来就是该我负责的案子吧。”
“看样子你已经开始独挑大梁了。”祁秩语气里流露出欣慰。
“我也是被逼的，有个人原本是我的主心骨，可他弃我而去了。”谷未明听到潘晓萌这话，给祁秩使了个眼色。祁秩犹豫了一下，问她：“你不觉得这是意外？”
潘晓萌斩钉截铁：“不是，至少在我搞清楚一件事之前。”
赵佛茹托着木盘，往三人这边走来。潘晓萌最先看见她，微笑着点了点头，谷未明一回头也看见了，他往里挪了挪位子，给赵佛茹腾出坐的地方。
“来，你们的酒。还有你的茶，我刚沏的，加了冰块。”老板娘把酒壶和两个酒杯摆到桌上，还给唯一的女士端上一杯冒着凉气的绿茶。潘晓萌连忙道了声谢，谷未明敲了敲旁边的座位，邀请她坐下。
“您真是细心。”祁秩夸奖道。
赵佛茹略微腼腆地低下头，莞尔一笑，说了两声“应该的”。连同为女性的潘晓萌都不得不承认，像这个年纪的女人，还能保持这般的容颜与身段，当真是难能可贵。而更重要的，是她那独特的气质：热情寓于内敛之中，活生生就是这座岛最标致的名片，足以吸引来自五湖四海的登徒子，专程至此一睹尊容。
老板娘端详了这个女孩好半天，她抿了一小口茶，眼球在祁和谷之间来回打晃，可还是没人来给她正式介绍新朋友。“这位姑娘是……”
潘晓萌自然不用等别人来介绍她。“您好，我叫潘晓萌，是他的好朋友。”
说着，她拍了拍祁秩的肩膀，祁秩瞟了眼搭在他肩上的手，抬起头冲老板娘尴尬地笑了笑。她这么特地强调，也不是没有道理，因为祁秩和谷未明并不是“朋友”，至少在潘晓萌的印象里，确实不是。
接着，她介绍了自己来岛的原因。赵佛茹一向舒展的眉眼，越听越局促，终于，她忍不住发问了：“你是个警察？”的确，潘晓萌看起来不怎么像。三人一同点头，回应了她的质疑。然而，她的问题却接踵而至了。
“那个，老王家的火灾，不是意外吗？”
“她没有说是来调查火灾的。”这话听起来怪瘆人的，难道这区区不野岛上，一天之内还能有别的案件发生吗？谷未明瞪了祁秩一眼，给赵佛茹解释了原委，现在起火原因还在进一步调查当中。
“不是说没燃尽的烟头点着了床单吗？我是听老吴闺女说的。”每天早上吴淼巡逻，路过佛如酒馆门前，都会停下来和赵阿姨打声招呼。今天因为岛上出了大事，所以她还在这跟老板娘聊了会儿天。
“嗯，起火的直接原因的确是这样的。”听到潘晓萌的回答，赵佛茹似懂非懂地点点头。“直接”原因，就意味着还有“根本”原因，或者说是“人为”的原因。
潘晓萌的外套搭在椅背上，她回身从外套内侧口袋里，拿出死者身份证的照片。她单手把照片出示给赵佛茹，另一只手指了指上面的头像，轻轻歪了下头。
“我认得这个人。”赵佛茹脱口而出。这次无意的随机调查，竟然有所斩获，竟有人一眼就认出了照片上的男人。
“他就是被烧死的那个人吗？这太可怕了。”赵佛茹双手捂住嘴，瞬间噤声。
“你怎么会认识他，老板娘？这个人是谁？”祁秩双手交叉摆到桌上，身子略微前倾，双眸聚焦，做出准备洗耳恭听的姿态。
“哦，我并不认识他，只是见过。他昨天来店里喝过酒。”
“昨天什么时候？”
“下午。”赵佛茹想了一下，“差不多就是现在这个时候。”
“他在这待了多久？”
“挺长时间，不然我也不会记住他的长相。不到两点他就来了，四点半店里人多起来了，他才走。那段时间店里没有其他客人，我不会记错的，他一直坐在那个位置。”
说着，老板娘手指向最里面的墙角，那里有张单人的小桌，被通往后门的过道与大厅隔开，就跟甲板下面的船舱一样，是个极“雅致”的地方。
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