炮弹轰隆地响着。
空中布起千百道光线与火花，代替了那些坠下的亮星。
第九团第三十七营原本是在西郊防守的，被马桂传召，营长邝耀武临时受命，赶到南城。南城拨了三个连驻守，一个在溯水楼，另两个于墙下江岸驻防，邝耀武清楚情况之后，即刻分出自己手下机枪连第五、六排协助防守，自己亲带了七八十人乘船过江，趁敌人尚未到达之前争取主动。
潾江南北两岸筑有矮堤，邝耀武先指挥工事，依着堤坝只挖半人深的战壕，一是时间有限，二是因为再挖深了，就有水冒出来。战壕搬着大石头，做了掩蔽部，除了第一排的轻机枪四挺，还有机枪连的重机枪两挺，轻机枪三挺，只要敌人一来，轻重机枪射扫，想必可以给予有效压制。
营副周泰耳听着前面的枪炮声激烈地向近移，却见不到人影，道：“头儿，我向前探探？”
第六连连长金诚一也说：“对，看他们从哪条路来，要是时间够，布他个地雷阵！”
邝耀武点头：“多带两颗手雷，小心行事。”
两人便领了四个人，这时天空又落了数枚照明弹下来，协助着轰炸机轰炸。往头顶一看，那飞机少说增至三四十余，数架一批，或随了炮弹着火处掷弹，或掷下弹来引起火焰，作为炮弹的目标。火线一路蜿蜒，带起浓密的烟雾，从照明弹的光芒里，可以看到那阵阵紫绿色光焰在烟雾下面喷射，地上的炸弹炮弹爆炸声连成一气。
“哪里知道今晚的高潮不在北边，而在南岸。”金诚一道。
周泰颇有感慨：“连陆氏兄弟都引了来，可见局势之糟。”
“我们一定能守住。”
“对！”后面几个兵道：“守住康乐，再打回河南去！”
一行人走了一两里，面前出现了一条小河，大概是潾河的分支，东面较高，站在上面，可以看到前面一片稻田，约有一里多宽，视界十分清楚。
周泰道：“这里的地势，比岸边好。”
金诚一答：“若有几挺机关枪……”
“有人！”
几人迅速蹲下，十二只眼睛对着不远一架独木桥睁着，却见桥上陆续过来八九个人，一名士兵道：“金连，要不要——”
金诚一道：“先看看再说。”
有两三分钟之久，把走过来的人看清楚了，他们穿着普通衣物，似乎没有武器。周泰突然咦了一声，金诚一道；“营副，最前面那个，不是关副官？”
周泰道：“不急，待他们走近。”
口里说着眼睛依然不放松，把关副官后头的人一一照过去，却不面熟。
金诚一道：“他怎么会在这儿，后面那些人又是谁。”
一名士兵嘻笑：“肯定是怕死想逃，结果逃不出去，只好又回来了！”
他们这样说时，那边像有了警觉，突然站住，往这边看来。周泰直起身，高声叫着：“下面来的是关副官吗？”
来人群瞧清了他们服装，里面当头一个应：“我是关白。你是——”
周泰看到是绝无错误，便招一招手，带着人迎向前：“我们是第九团三十七营，我是副营长周泰。”
“哦，是你。”关白颔首，见他们望着身后的人，便道：“我有房远亲住在新桥，如今情势不好，我本来说劝他们尽速离开，谁知就遭到了突袭——”
众人恍然，关白又问：“我们有队伍驻扎在新桥吗？”
“没有，”周泰奇怪的道：“怎么？”
关白将在那儿遇到的穿着相同军服的情形叙述一番，大家啧啧称奇，周泰道：“这么说，除了陆氏兄弟，还有一伙不知名的冒充我们的人在行动？”
“所以我把军服脱了，这样反容易潜藏一些。”
周泰问：“关副官既是一路过来，情况很紧张吧？”
“是，陆氏兄弟照明弹不要钱似的烧，实在躲无可躲。”
“那副官快快回城吧，”金诚一道：“我们在这里守着。”
关白看看：“我观察过了，他们的手法是先一阵轰炸机猛轰，差不多之后才上人，你们就这么点——”
“副官放心，我们不会硬拼，”周泰笑：“听了副官的话我大致明白了，埋几个地雷就回去。”
关白也不客气，拱手：“那兄弟先走了。”
待他们走远，一个大兵哼道：“我们就保护这种人？没用的软蛋，胆小鬼。”
周泰瞪他一眼：“住嘴。”
没多远碰到了两排人在挖半月形机枪掩体，原来邝耀武在周泰他们走后，又派出人来，以与掩蔽部作成犄角之势。
关白由着卫兵通报，到了邝耀武跟前。这个面孔红红的河南汉子正在挂着的一盏煤油灯下，手里拿了份简易的南岸地图，和他的参谋商量着。见了几人进来，他放下地图，朝关副官道：“中！在这儿碰见你了！”
关白和他关系不错，神情也放松下来，笑道：“我可帮不上你什么忙。”
“说说，怎么整地这一头灰头土脸的？他们刚刚说是你，俺还不相信咧！”
关白无奈又把他的“远方亲戚”介绍一遍，邝耀武听毕，拍拍他肩膀：“既这样，我安排条船，赶紧带他们过河吧，今晚任务可不轻。”
关白道：“我看对方来势很凶，有什么对应方法？”
“大不了一个拼他八个九个，豁出命不要，保住岸边不失就是。”
“再勇猛人身也是肉长的，”关白摇头：“带了迫击炮没有？”
“老关，你知道的，马成瑞走时不单把他的兵都带走，库里那些武器也被摸走了大半，恁个球，最后都送给了姓倪的，反过来打俺们自己人！”
关白面色一变：“这我倒不知，如此说来，弹药武器不足？”
“据说余师长将率部来援，俺们总能撑到他们到的那一日。”
“不是说河南境内已经大乱了，二十一师还有余力来帮我们？”
“那些操蛋的外省佬，简直一帮x球，谁都来捡便宜，扰人的苍蝇！”邝耀武骂：“咱们师长发了多少电告出去，只有余师长做了明确回应，六十师六十六师都是龟孙子，他们也不想想，此时大家还不团结起来，大帅留下来的地盘，真的就要不中了！”
“可能他们也自顾不暇，所以——”
“呸呸呸呸呸！那个姓江的江桓也不是东西，俺看八成是南方派来的奸细！”
关白滴汗。
“小王！”邝耀武叫他的勤务兵，“你送他们走。”
一个小伙子应声出现，刚要走，就见几个人抬着三名重伤的士兵到达，淌着鲜血，另有个联络兵，浑身泥浆，气喘吁吁，朝邝耀武道：“报、报告营长，我们排的掩体被大炮轰掉了！”
“刘安华呢？”
“排长从被毁的掩体里爬了出来，敌人已有一部分突入我们的阵地，排长就在毁壕的工事里抵抗，右手受伤，他还左手拿步枪作战，身上又有两处挂彩。副排长带一班兄弟和一挺轻机枪冲进敌人群里反扑过两三次，每次反扑都把敌人压了下去，但敌人火力太强，最后刚连上的电话线给炸断了，所以没有电话报告，特派属下回来禀报。”
邝耀武一听，马上摇起另一条电话线，“罗翔，罗翔，听见吗？”
沙沙沙，线路嘈杂，旁边程参谋道：“通讯兵，过来看一下！”
通讯兵带着工具过来，刚要牵起电话线查看，电话那头传来很不清楚的“喂喂”声，所有人都张起耳朵。
“喂喂，罗翔，是你吗？”
“报告营长，我是罗翔。”声音又大了一点，同时也传来那震人的声浪。
“你们那边情况啥样？你还好吗？”
“对方炮火太猛，他们用山炮和破击炮集中着对准了我们轰，上面助阵的飞机，也依照了炮弹射落的所在，跟着轰炸，工事已经彻底毁坏！我们隐伏在工事里的士兵，都被掩埋在毁土里，连武器和人，十之八九，全部牺牲！咳，咳咳咳——”
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