困勉斋私记读阎怀庭先生循观《困勉斋私记》，曰：“居敬穷理是一事，静坐觉有闲念即是不敬，正念相发即是穷理”。又曰：“存心处事，当与古人较得失，不可与今人较得失”。又曰：“誉有益于名，无益于实；毁有损于名，无损于实。故君子务实而已，不以毁誉动于中也。”又曰：“有人待我以横逆，便当思圣贤处横逆是如何？有人爱我敬我，便当思圣贤处人爱敬是如何？”其引林逋之言，如“勉强为善，胜于因循为恶”：“耳不闻人之非，目不视人之短，口不言人之过”：“以责人之心责己则寡过，以恕己之心恕人则全交”：“子不可待父慈而后孝，弟不可待兄友而后恭”：“语人之短不为直，济人之恶不为义”，皆名言也。
其《文士诋程朱论》，曰：“予观近代文士以著述自命者，往往傅会经义以立言，然于程朱之学，则或者寻璺索疵，而深寓其不好之意。予惑焉。夫程朱之言，即六经也，学者苟近思而求之，则有见其理之一，而本末之无殊致矣。又有说焉，文士所爱者辞也。六经之辞古雅深奥，利于引据，增文章之光悦，故虽弃其实而犹取其华。程朱之言，直陈事理，或杂以方言，无雕琢之观，华实两无取焉，而其言又显切近今情事，足以刺讥吾之所为，而大有所不利，则安得不攻也哉？然不敢攻其大者，何也？其大者，君臣父子之经，修己治人之理，皆灿著于经，诋之则为诋经，诋经则犯众诛，故不敢。乃摭其训诂字义、考论故实之异于他说者，穷极其辨，至剌剌累幅不已，或诋之为愚为愎。呜呼！六经，程朱之所传者，非字义、故实而已也，其道在于君臣父子之经，修己治人之理，人道之所以经纬、天地之所以贞固、鬼神之所以昭明者皆在焉。如以字义、故实而已，则古之善是，宜莫如记丑而博之少正卯，而见弃于圣人何也？况其所据以攻程朱之说，又多程朱所辨而废之者，而非其博闻之有不及也。”诵先生此篇，深切著明，可为诋宋儒者痛下针砭。
李文耕论世局世态世味世情滇处西南边徼，而文章气节代不乏人。昆明李复斋先生文耕，尤能以宋儒之学服官治民，非空言道学者比。先生嘉庆壬戌进士，由山东知县累官至贵州按察使。其官邹平、冠县、胶州，皆有惠政，民呼之为“李青天”。著有《喜闻过斋全集》二十三卷，《山左文移》、《黔中文移》，亦在其中，多至诚恻怛之言。余在滇，尝假诸吴肃棠学使得读之。中有云：“近日功利之害，逼天塞地，彻骨透心。勿论富贵贫贱、高明沉潜之人，举凡交际往来、伦常日用之事，非利不动，非利不行，直以趋便求益炼成人心，铸成世界。一举足而不忘利，一涉念而不忘利。其正人君子倡为义举者，则孑立无与，孤掌难鸣，除贴心贴力、任劳任怨外，仍须以利脂秣，以利灌溉，然后各得其欲，为我所用，而堤防少疏，仍恐为所劫制；其旁观之忌者恶者，阻难之，中伤之，又无论矣。嗟嗟！一举事而伤仁人孝子之心，短英雄豪杰之气，殆无过于今日之世局、世态、世味、世情者矣。”先生生当盛时，而其言若此，殆亦有所激，有所指。然以今日之世局、世态、世味、世情，殆又过之，安得如先生所谓“涤垢秽之肝肠，剔腥膻之骨髓，渐复本心知有廉耻”者乎？
杨名时教子孙语江阴杨文定公教子孙语：取人以刚明为最，次则取其刻苦者，为其终有成也。若浮游浅薄，则为废材。
寒花耐冬，春夏之花则不然，故生于忧苦乱离之人多坚实。风霜之威，天之杀物，正以成物；祸患之降，天之困人，正以成人。遇之而摧者，乃凡卉庸流耳。
阳善阴恶，验之一身即可见。神气，阳也；体质，阴也。人之恶端皆起于耳目口鼻四股之欲，非阴恶而何？阳之有恶，亦为阴所累耳。天之生人，使各有身，乃与以为善之具也。诚知此，而使神气常静，一为身之主，而百体从令焉，所以矫气质之累，而复天命之原也。
蔡世远论治术漳浦蔡文勤公《二希堂集》云：“大臣以身任事，必有公清之操，有恺恻之怀，有明通之识，有强毅之概，有儆惧之心。无公清之操，则不免有宠利之疾矣。无恺恻之怀，则不能有纳沟之耻矣。无明通之识，则胶执而鲜通矣。无强毅之概，则虽知其然，发之不勇，守之不固矣。无儆惧之心，则自信太过，祸且随之矣。”读此，因叹国初至乾嘉间，中外大臣能兼是数语者，尚可用事实言论而想见其人。近百年来学术日卑，人才日乏，自林文忠、胡文忠、曾文正数公外，殆未足语于此。治术无本原，国家将何所倚赖乎？
钱泰吉开示后学垂训子孙语读钱警石先生《曝书杂记》，学识精博，直接乾嘉老辈之绪，其开示后学，垂训子孙，尤为见道之言，节录数则如左：汤文正公家书云：“家下书籍用心收著，一本不可遗失。有人借，当定限取来。书册愈旧者，愈当珍之，不可忽也。我回家赖此延年，此要务也。”文正以书籍为延年，真万金良药。
“余初至海昌，意有所语，辄觉心悸。盖家居时，父兄朋友相与无猜，乃竹翁《曹文学墓志》所谓”田居往还者，寥寥数子，相见肝胆毕露，妄谓天下无不可交之人，无不可言之言“也。及病甚，始自悔，因读《近思录》，于存养克己诸条，再三涵泳，宿疾顿瘳。”文端公每教人读《小学近思录》，悔不早读是书，以变化气质也。
孙征君《孝友堂家训》语永兴侄孙曰：“吾家沭阳公以廉吏起家，尔祖能绳其武，我辈俱为清白吏子孙，较以金帛田宅遗后人者荣多矣。尔祖常语余曰：”沭阳公一任止受新生公宴绸一匹，弟今日仍觉于先德有愧也。‘惟自觉有愧，始无愧耳。留余忌尽，天之道也。常处其不足，以为可增可加之地；若增无可增，加无可加，立刻索然矣。“（谨按：坻先世夔州公，亦以廉吏起家，今绵延已七世矣。敬念旧德，昕夕皇悚。）
钱文端《行廨札记》中一条云：“大凡人家兴旺，每一二世必衰，从此后，或迟一二世又兴者亦有之，总未有赫奕不衰者。譬诸花木果实，连年灿烂稠繁，间一二年必稀，俗名歇枝，盖亦盛衰循环之道。《易。系辞》曰：”剥，穷上反下。‘又《易》’穷则变，变则通‘。阴阳消长，理所必然。孟子曰：“君子之泽五世而斩。’人家子弟常须自思身当斩泽之时，何可无培养之功，如临深渊，如履薄冰，念念积累，事事积累，一世培养，世世培养，自然连绵不断，续箕裘而振家声，亦所谓君子存之者也。”
家训语录三则才力智虑之人，不可无慈祥之气以养其福。富贵声望之家，不可无浑朴之子弟以存其元气。（甘楗斋语）
处逆境难，处人伦盘错之逆境尤难，天地鬼神以此试其人而炼之也。宜忧勤惕厉，喜怒啼笑总勿轻用，而此中一主于正，无稍诡移也。（毛稚黄语）
不辱人以不堪，不愧人以不知，不傲人以不如，不疑人以不肖，不轻出诗文示人。制毒性以化杀机，养喜神以延寿脉。教儿童放生，不拈虫弄雀。留心教女，为人家造奕世之福。（沈大匡语）
王云廷家戒王文庄公封翁文山先生云廷，尝辑《国子监志》，卷帙繁富，惜佚不传。先高祖退庵公尝称先生所著《宝言堂家戒》云：“人家出一斫削元气进士，不如出一培植元气秀才。”又尝寓书文庄云：“词章之学，只求文理无疵，刻意求工则害道。进取之途，须知得失有命，稍事驰骛则丧品。悠悠忽忽，便虚度一日，便虚度一年，便虚度一世。战战兢兢，始不负所事，始不负所生，始不负所学。”此可书作座右铭也。
汪由敦谓为大家子弟倍难汪文端公，雍正甲辰二甲一名进士，官至吏尚、协办大学士、太子太傅，赠太子太师，乾隆间直南斋，入枢府，御书“松泉”二字以赐，因以自号，有《松泉诗文集》。性谨厚，尝谓“为大家子弟倍难，面谀多则无从闻过，属耳目则不能藏拙，故须谨之又谨。”诚至言也。
赵大鲸论巧宦赵横山先生大鲸，由进士历官左副都御史。相国永贵，其门下士也，初抚浙，诣辞，问曰：“此去，政当奚先？”曰：“劾贪。”先生笑曰：“贪吏赃入己者，不必劾也。”相国愕然。先生曰：“赃入己而不分润上官，上官早劾之矣，不待君也。今之巧宦，全取诸民，而半致之上，或且全致之，以贡媚而营私，上下固结，牢不可破。譬如获盗，去箧百万，有所恃焉，则无敢踪迹之；其所擒者，皆窃铁攘鸡辈耳！”相国再拜曰：“微先生无能言及此也！”
梁履祥云不学不悦海宁梁伊湄履祥，笃信朱子之学，案头置考亭全集，正襟循览，日有程课。及门问曰：“学几时才到悦地？”答曰：“即学即悦，无两候也。畏难不悦，俗学不悦。外此，虽学佛老者，亦有得心之时，况吾道之精微广大乎？君之不悦，正坐不学；反于学外求悦，不亦左乎？”闻者叹为至言。
曾国藩家训凡家道所以可久者，不恃一时之官爵，而恃长远之家规；不恃一二人之骤发，而恃大众之维持。
老亲旧眷，贫贱族党，不可怠慢。待贫者，亦与富者一般。当盛时预作衰时之想，自有深固之基矣。
处此时世，负此重名，总以钱少产薄为妙。一则平日免于觊觎，仓卒免于抢掠；二则子弟略见窘态，不至一味奢侈。
处兹乱世，钱愈多则患愈大。每年足敷一年之用，便是天下之大富，人间之大福。家中要得兴旺，全靠出贤子弟。若子弟不贤不才，虽多积银、积钱、积谷、积产、积衣、积书，总是枉然。
吾家现虽鼎盛，不可忘寒士家风味，子弟力戒傲惰。戒傲，以不大声骂仆从为首；戒惰，以不晏起为首。
以养生六事勖儿辈：一曰、饭后千步；一曰、将睡洗脚；一曰、胸无恼怒；一曰、静坐有常时；一曰、习射有常时；一曰、黎明吃白饭一碗，不沾点菜。皆闻诸老人，累试毫无流弊者。
有福不可享尽，有势不可使尽。福不多享，总以俭字为主。少用仆婢，少花银钱，自然惜福矣。势不多使，少管闲事，少断是非，无感者亦无怕者，自然悠久矣。（曾文正公家训）
曾国藩不忮不求两诗《曾文正公家书》垂训子弟精理名言，殆不胜记，独其将赴天津示二子书中不忮、不求二诗，尝书之当座右铭。诗曰：善莫大于恕，德莫凶于妒。妒者妾妇行，琐琐奚比数。己拙忌人能，己塞忌人遇。己若无事功，忌人得成务。己若无党援，忌人得多助。势位苟相敌，畏逼又相恶。己无好闻望，忌人文名著。己无贤子孙，忌人后嗣裕。争名日夜奔，争利东西骛，但期一身荣，不惜他人污。闻灾或欣幸，闻祸或悦豫，问渠何以然，不自知其故。尔室神来格，高明鬼所顾，天道常好还，嫉人还自误。幽明丛诟忌，乖气相回互，重者灾汝身，轻亦减汝祚。我今告后生，悚然大觉悟，终身让人道，曾不失寸步；终身祝人善，曾不失尺布。消除嫉妒心，普天零甘露，家家获吉祥，我亦无恐怖。
知足天地宽，贪得宇宙隘。岂无过人资，多欲为患害。在约每思丰，居困常求泰。富求千乘车，贵求万钉带，未得求速偿，既得求勿坏。芬馨比椒兰，磐固方太岱，求荣不知厌，志亢神愈忄太。岁燠有时寒，日明有时晦，时来多善缘，运去生灾怪。诸福不可期，百殃纷来会，片言动招尤，举足便有碍。戚戚抱殷忧，精爽日凋瘵，矫首望八荒，乾坤一何大。安荣无遽欣，患难毋遽憝，君看十人中，八九无依赖。人穷多过我，我穷犹可耐，而况处夷途，奚事生嗟忾。于世少所求，俯仰有馀快，俟命堪终古，曾不愿乎外。
左宗棠家书左子异方伯寄赠《文襄公家书》印本，录其最切要语：既读圣贤书，必先求识字。所谓识字者，非仅如近世汉学云云也。识得一字，即行一字，方是善学。终日读书，而所行不逮一村农野夫，乃能言之鹦鹉耳，纵能掇巍科、跻通显，于世何益，于家何益？非惟无益，且有害也。冯钝吟云：“子弟得一文人，不如得一长者；得一贵仕，不如得一良农。文人得一时之浮名，长者培数世之元气；贵仕不及三世，良农可及百年。务实学之君子，必敦实行”。此等字，识得数个足矣。科名亦有定数，能文章者得之，不能文章者亦得之；有道德者得之，无行谊者亦得之。均可得也，则盍期蓄道德而能文章乎？此志当立。
丈夫事业，非刚莫济。所谓刚者，非气矜之谓，色厉之谓。任人所不能任，为人所不能为，忍人所不能忍。志向一定，并力赴之，无少夹杂，无稍游移，必有所就。以柔德而成者，吾见罕矣。
近来时事日坏，都由人才不佳。人才之少，由于专心做时下科名之学者多，留心本原之学者少。且人生精力有限，尽用之科名之学，到一旦大事当前，心神耗尽，胆气薄弱，反不如乡里粗才，尚能集事，尚有担当。试看近时人才，有一从八股出身者否？八股愈做得入格，人才愈见庸下。此我阅历有得之言，非好骂时下自命为文人学士者也。
我生平于仕宦一事，最无系恋慕爱之意，亦不以仕宦望子弟。谚云“富贵怕见开花”。我一书生，忝窃至此。从枯寂至显荣，不过数年，可谓速化之至，绚烂之极，正衰歇之征。惟当尽心尽力上报国恩，下拯黎庶，做我一生应做之事，为尔等留些许地步。尔等更能蕴蓄培养，较之寒素子弟加倍勤苦力学，则诗书世泽，或犹可引之弗替，不至一旦澌灭殆尽也。
古人经济学问，都在萧闲寂寞中练习出来。积之既久，一旦事权到手，随时举而措之，有一二桩大节目事办得妥当，便足名世。目今人称之为才子，为名士，为佳公子，皆谀词，不足信。即令真是才子、名士、佳公子，亦极无足取耳。
吾湘于咸丰初年首倡忠义，至今二十余载，流风未沫，诸英杰乘时树绩，各有所成，为自来未有盛事。此时正宜韬光匿采，加以蕴酿，冀后时俊民辈出，以护我梓桑，为国干辅。不宜更事铺张，来谗慝之口，而坏老辈朴愿之风也。
吾平生志在务本，耕读而外，别无所尚。三试礼部，既无意仕进，时值危乱，乃以戎幕起家。厥后以不求闻达之人，上动天鉴，建节锡封，忝窃非分，嗣复以乙科入阁，在家世为未有之殊荣，在国家为特见之旷典，此岂天下拟议所能到，此生梦想所能期？子孙能学吾之耕读为业，务本为怀，吾心慰矣。若必谓功名事业，高官显爵，无忝乃祖，此岂可期必之事，亦岂数见之事哉？或且以科名为门户计，为利禄计，则并耕读务本之素志而忘之，是谓不肖矣。
王先谦之立身为学长沙王葵园师，尝与人书云：“平生愿为读书人，不欲貌袭名士；愿为正人，不欲貌袭道学；愿为建言之人，不欲貌袭直谏。”先生立身本末，为学大指，数语尽之矣。
袁昶记张之洞与左宗棠袁忠节公《小沤巢日记》云：“孝达督部出诗四卷枉示，某对公言：”此安石碎金，故当流传世间。‘公笑曰：“那得便尔，殆不过陶公木屑耳！’忆壬午年谒左文襄时，以病在告，予对言：”公晚境可务自全，正宜如裴晋公放意机衡外，收身矢石间耳。‘文襄蹴然改容，云：“吾安敢望裴公！今虱政府，殆不过束缚酬知己，蹉跎效小忠而已。且吾位为宰执，岂容依阿浮沉，专务自全。子言非也。’两公之于诙谐中出庄语，箭锋相直皆此类。”
弛张贵因时孟子为滕画策二，或皮币将事，或效死勿去。魏绛之谋，传称五利，汉过不先，亦师老氏柔能刚之谊，以息事宁人为用。其利败之几，未可以一言定。一策决也，苟利社稷，贵因时弛张耳。吾观至元十二年世祖与宋议和，独松关守将杀使者廉希贤，激世祖之怒，而宋社旋墟。天聪六年，我太宗文皇帝与明修好，赐大同巡抚沈书，议互市；明人治罪，绝边市，有以激王师之怒，而明社遂移。绝之未知其利，通之不闻其害（班固上疏），两国兵交，聘问之使，往来其间，利败之几，岂一端尽哉！（袁忠节跋胡忠简遗象研拓文书后）
袁昶贻书袁忠节公在京曹日，才名甚盛，而实笃志于身心性命之学。余尝闻其绪论，心折之。一日以书贻余曰：“方今九流混浊，人才衰少之会，必得笃实慈祥有大根器者，起而相摩相荡，乃足以消世变而引善机。君以太邱蝉嫣之门地，负沉深笃雅之姿，天之予君者厚，则所以自待者自不应薄。区区之窃望于先生者，重远之学，阔大之规，而非所望于刻雕众形无实之言也。窃谓近代名流之学，非所以期高流，其唯潜斋先生、沈端恪之遗书乎！”余服膺斯语，而汩于世法，未由实践，愧负良友多矣。
袁昶论学忠节师事刘融斋先生，服膺其说，屡见于文字中。其论为学之方，尤足为后学准的。尝见其与宗人敬斋观察书牍卅余通，录其二则，云：为学之方，鄙意以为两汉至今，风气屡变。凡前人立一宗旨，皆有致用方略，不可偏废。正须集长去短，博采兼收，如九流有九流之用。西汉人主阴阳五行，多喜黄老；东汉人多主训诂；陆子静、王文成用曹溪宗旨；国朝诸老，先多讲考证，皆各有派头，各有方略。至于北宋义理之学，又元和以来，降及虞道园、归熙甫，至近代方氏、姚氏为古文之学，尤为学术穿线统宗之处。近年论经济之学，以曾文正为正轨，左文襄才气优于问学，似不逮远甚。论经义，以陈兰甫为正轨。论古文，以姚姬传氏为正轨。此三家之书，子弟能熟读，亦可以束身自立，独往独来于浊世之中。若夫经师家法门径，亦不可不知其梗概。文笔之事，去病求利，亦吾身之甲胄干橹也。
夙昔雅信曾文正公云：“功业之事，天命居其七，人力居其三。学问之事，人力居其七，天命居其三。”此知命之谈也。盖功业之来，全视乎时，读子云《解嘲篇》，可知其理。仕途亦由命定，不可强求。惟学问尽其在我，可以自我为政。第成器与否，亦视根器之大小，年力之修短为衡。古今学者如牛毛，成者如麟角，可太息也。我辈年已□□，去者如此，来者可知。功业二字，不必寓之梦寐，徒劳烦扰矣，惟力学以希炳烛之明，其可乎！
袁昶书牍二则中材以下，非有盘根错节之遇，贫贱忧戚淬厉玉成之境，鲜有能自立者。如于北溟宰罗城，郝浴穷居尚阳堡，使之困心衡虑，体认本来面目，刊落浮华，鞭辟入里，乃得治心养气工夫，而后德慧术智生焉。若置之丰腆安逸之地，愚者固靡然结习，贤者亦筋骨不坚，最为败坏人才之具。
分一日光阴，以其日力精力之半游心于无为法，以其半程功于有为法，动与静交相养，智与愉交相养，藏修息游，量力而动。如是则和理日济，荣卫之间，血气融通，蠲除烦苛，精气不竭，而应务不穷。（袁忠节公书牍）
陈豪训子语接物处事，随固不可，激亦不宜，郭有道贞不绝俗；吾又尝刻小印文，曰“夷惠之间”，可知吾之志也。然此中却顺实有贞力，否则随俗而靡矣。又曰：于己，则是之中求其或有未是；于人，则不是之中求其亦有是。古人尝谓诸葛公三代下一人，其教子只“澹泊宁静”四字。又曰：才须学也，才赋于天，学勉于人，可以自主。
人之志气，固贵自立，而亦关乎精神兴趣。发愤忘食即是精神，乐以忘忧便是兴趣。
心总不能无所安著，既不著于读书做人，即轶于规矩之外。
骄之一字，误尽古今人物。周公尚不能骄，况下此万万。
我生平不肯向人称贫，不欲轻受人惠。
从来绝大事功，皆从平实做出来，未有不平不实浮夸诞妄而能有成者。
近来人总胶漆于一私，所言或公，及治事便营私。（陈蓝洲训子语）
王燧巧黠乾隆《杭州府志》成于杭州知府仪征郑枫人。先是，邵暗谷齐然尝创修，已具稿，未刊而邵公卒，继事者为王燧，以己意窜易之，故今印本有异同。未几王败，所刻本遂不行，郑公乃赓续成之。邵公以文学起家，温然儒吏，巡抚王望恶其迂拙，百计窘辱之，邵公忧愤以没。如皋王燧，巧黠人也，觊得是缺，阴挤邵，邵殁，王遂权知府事。相传王受事日，入内署，瞥见邵公衣冠出，手批其颊，悚惧不敢入署，假盐运分司署居之。未几，巡抚被逮，王亦见法。闻王最工逢迎，多机智。一日，巡抚命两县令置竹榻，欲久用光泽之竹而未经人坐卧者，索之急，县令计无所出，请于守。守曰：“易易耳！市上线铺理线竹具，多年久极光泽，可以新竹遍易之，顷刻可成也。”如其言，巡抚大悦。其警巧多类此。沈丈辅之云。
扶乩世传扶乩率有仙人降其处，其实真仙孰与人间事，殆灵鬼托之耳！然其言往往有可动人者。杭州某孝廉游食京师，后以赀得内阁中书，而不迎养其母，书问亦罕达。庚申贼破杭州，乃仓皇归，觅其母不得。有请乩者，往焉，询母存否？盘中书云：“仕则慕君，便把庭帏冷落，清夜自思，能不潸潸否？贫而为禄，亦仕之常，但求忠臣必于孝子之门。此言何解？尔问尔母，尔母自逍遥也，向西觅之可得。”某嗒焉若丧，逾数月附舟至嘉、湖间，卒于舟中。舟人舁之岸，将藁葬矣，检衣中得一木牌，书姓名官爵甚悉。有马翁者，素相识，闻之，为具棺敛而葬之。乩坛数语，婉而多风。虽鬼也，吾犹敬之。
徐大纶异事山阴徐大纶，字香庄，乾隆六十年官镇五寨司巡检。时红苗焚掠乾、凤、永三厅，镇军以轻进陷，苗攻益急。大纶奋挺大呼，募敢死士百余人，歼苗甚众，苗始却；复团练乡兵守御，苗不敢近，呼为徐三将军。大纶行三，故云。嘉庆二年，中丞傅公时为凤凰厅同知，大纶在军中，其冬，一夕以劳疾卒，将敛，忽大声作北音曰：“奉神命传傅公至。”又作山西音曰：“忠义吾所佑，徐大纶有活生灵功，为请于帝得不死。”呼傅公至前，以指画掌，作百余字，且曰：“善视若，吾去也！”大纶病遽起，当时哗传以为异事。余至长沙，故老犹有能述其事者。
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