罗曼丹话音一落，领主们脸上的倦意登时一扫而空。一个方脸女领主腾地站起身来，直直盯着他：“督军大人呢？”
她一头毛躁躁的卷发下，几颗雀斑泛着红，眉眼间自有一股泼辣剽悍之气——玛理女爵的家族与达克拉的家族之间，有过几次寻常子弟的通婚，因此她是头一个跳起来喝问的。
“很不幸，达克拉大人的尸身将会在装殓后送往首都。”
厅中登时一片哗然，罗曼丹不为所动地垂下眼睛——他一向严肃的面容，反而能在不同场合里被解读成种种不同的意思。此刻，他看起来是一个丧妻的丈夫：“我的妻子蜜娅，会在近日下葬。”
最后几个字一入耳，艾达像被针扎了一下，一张脸涨得血红，从喉咙里挤出了一道尖细的“呜呜”声。那一位夸耀过自己战斗史的领主海伯，沉着脸朝艾达的方向抬了抬下巴：“怎么不让她说话？”
玛理狐疑地打量了一眼地上的瘦小女孩，也跟着冷笑道：“这么点大的姑娘，能杀了督军大人？”
“他们两个半大孩子去求见督军大人，谁也不会想到他们身上偷偷藏着刀。”罗曼丹紧紧皱着眉头，似乎一眼也不想看艾达，只是一挥手：“拿出她嘴里的棉花。”
口中一空，艾达顿时爆发出了一声尖叫，控制不住地哭了出来：“我姐姐怎么会死了？我们没杀人，谁也没——”
侍卫立刻又堵住了她的嘴。
玛理盯着罗曼丹：“她说没杀。”
“何况他们与督军大人无冤无仇，为什么杀他？”海伯也嚷了起来。
其余几位领主互相交换了一个目光，一位略上了年纪，发根泛着银白的体面领主，出声问道：“罗曼丹大人，这是怎么回事？”——只是他不像质问，倒像是在打圆场。
“让我开诚布公地从头说起吧。”
在七双眼睛的注目下，罗曼丹轻轻叹了一口气：“这件事情也怪我。督军大人曾表示过，教廷想要对梅索科家的领地范围做出调整，我当着艾达的面，与蜜娅讨论过这件事。她一向离经叛道、胆大包天，或许以为是督军大人想要惩治梅索科家，所以擅自行动，酿成了今夜的祸事。”
领主们俱是一震，纷纷彼此看了一眼。
“至于蜜娅，蜜娅……”
罗曼丹抬起头，目光悠悠地落向远处空气中的某一点——在那一点之下的兽皮地毯，颜色比其他地方还要深一些。
“她一向与蜜娅不合，觉得蜜娅过于无知轻信，不是统治领地的人选。蜜娅不在的话，爵位就轮到了艾达，也只有艾达。”
提起爵位，被督军死讯所震惊的领主们才回过神。一个生得细细长长的骑士领主问道：“梅索科伯爵大人怎么不在？”
艾达猛一抬头，颈骨甚至“咯”地一响。
“我不得不告诉各位的是，达克拉大人与蜜娅的死讯，并不是今晚唯二的坏消息。”
罗曼丹一边说，一边将一只长圆形的银色盒子拿了出来，又往里放了一点似乎是灵石的绿色物什：“这里装的是梅索科家的坠灵。在伯爵大人将它放入灵器之后不久，得知了艾达所为，因此急病攻心，也去世了。这只坠灵因为目睹了一切，现在不肯宿身在艾达身上。”
厅中顿时低低地响起了一阵杂音。
领主们的目光在灵器与艾达之间来回转了几圈，有人渐渐抿起了嘴角，有人抱起了胳膊——他们都是多年的坠灵使了，知道只有宿主才能命令坠灵进入灵器。再瞥一眼灵器上微微发着盈光的宝石，他们都能看出里面正装着一只坠灵。
老伯爵和蜜娅的死讯是很难伪造的。罗曼丹的话一经验证，这一只面对宿主唯一一个直系血亲、却不肯附身过去的坠灵，就成了一个沉甸甸的砝码，压在了对艾达·梅索科不利的那一头。
艾达呆呆地望着那只灵器，觉得脑子木了。
“在发现督军大人横死后，他的近侍们马上发生了骚动，在激愤下带着兵器，冲向了主堡。当时伯爵大人病情忽然有所反复，我正好在一旁照料，听到消息之后，以为有流寇进了庄园，立即点起守卫迎战……在黑夜中，一切也看不清楚，等发现这是一场误会的时候，已经晚了。”
“你是不是要告诉我们，那么多人全都死了？”玛理立即问道。
“当然不是。”罗曼丹并不介意她的态度，解释道：“达克拉大人留在庄园内的随侍一共有三十人，其中有十人都活了下来，如果阁下有疑问，一会儿我就可以带上他们来，任凭阁下询问。他们自然能够证实我的话。”
玛理一怔，没料到他这样坦荡。
一道呜咽声突然尖尖地响了起来，惊了众人一跳，顺着声音望向了艾达。她嘴巴被堵着，依旧很快哭哑了喉咙——罗曼丹看了她一眼，问道：“你不承认今晚的事吗？”
艾达死命地摇头。
一直站在她身后的侍卫立刻朗声叱责道：“这少年明明并非桐源帝国城守之子，你却有意伪造他的身份，这是不是为了取得督军大人的信任？你与他一起进入督军大人的卧室，这件事又是否属实？你们身上带着兵刃，刀上还刻了这个少年的姓氏，难道是我们假造的？”
艾达毕竟年纪小，听了这话不由一愣，一时间脸上表情已经明明白白地承认了——几位领主的目光在她面上打了个转，登时有些吃惊。
“意图谋害督军大人之后，你奔回主堡找罗曼丹大人求救，连侍女都可以证实！”那侍卫说完，立刻大步走向一旁，从同僚手中接过一把小刀，说了声“这是在督军大人卧室找到的”，接着便呈给了众领主看。
那小刀做工粗糙，一看就是平民孩童用来玩耍的，确实浅浅刻着一个“林”字。只是在交给领主过目之前，罗曼丹已经吩咐人将刀锋重新打磨过了一次，稍一翻转，刀刃锋锐得荡起了寒光。
侍卫所说几乎件件属实，可是累积在一起听，却全不是那么回事了。再一加上这把证物，艾达顿时反应过来了自己的处境——她立刻挣扎着想争辩，“呜呜”的哭声更响了，只是哭着哭着，她却突然一下子断了声音，如同一只虾子般蜷曲着伏在地毯上，单薄的肩膀无声地一抽一抽。
父亲和姐姐一齐不在了，家族坠灵也始终不露面，她简直不能理解眼下的情势。
罗曼丹瞥了她一眼，适时开了口。“像我所说，梅索科家中出现这样的惨剧，我也有不能推卸的责任。虽然艾达是蜜娅的妹妹，我也无法容忍自己对她有半点回护——”
他止住话头，过了几秒，仿佛必须稳一下情绪，才又缓缓说道：“各位奉教廷命令而来，就如同是教皇冕下的使者。我愿意将凶手交由各位处理，也甘愿领受诸位对梅索科家的惩罚。”
一位领主双手交叉，放在了他垂至肚腹的长胡子上：“原来大人是希望我们能够将这件事原地解决，不牵扯审判团了。”
罗曼丹垂下目光，不置可否。过了几秒，他忽然转身走向大厅另一头的巨兽。
一股风从黑夜中袭进来，卷得他身上的白色长袍猎猎作响，在跳跃的火光中明暗交替——一步步走上台阶，罗曼丹立于兽牙之间，回身一甩衣袍，坐在了梅索科家主的石椅上。
袍子顿时从石椅上滑了下来，像积了千年的冰雪滚落下黑色峭壁。
石椅的高度，对于罗曼丹来说正正好好，仿佛是为他量身打造的一样。他看起来终于不那么端正了——一只手臂拄在椅子扶手上，他唇边泛起了隐隐约约的笑意。
这一点笑意，曾被蜜娅误认为是温柔。
厅中已经有几个人控制不住面上的惊色了。
罗曼丹静静地看着他们，目光从众人的脸上扫了过去，将每一个人或游移，或思虑，或严肃的神色纳入眼底。
领主们自己还不知道，但是今夜，这七人已经注定了要支持他。
他是一个天性十分认真严谨的人——在他们来到梅索科庄园之前，他就已经打听清楚了教廷这一次都召集了哪些领主，做好了准备；不管今夜有没有艾达闯出的意外，罗曼丹的计划都早已经启动了。
“拿上来。”他吩咐了一句，立刻便有一个侍从走入坐席中央，从怀中抽出了一大张羊皮纸，朝四周行了一礼。领主们接二连三地站起身，在这侍卫旁边聚集成了一圈。
侍卫一点点松开羊皮纸卷，将它呈在了火光下。用羽毛笔画出的陆地，河流，山川与边境线，逐渐展露在视野里，连绵成一张神圣联盟东部边陲的局部地图。羊皮纸有了年头，颜色枯黄，布满了丝丝缕缕的白色纹路，像表皮绽开后露出的筋。
“咦？”一看清地图，立刻有人忍不住发出了一声低低的惊呼。
这是一张梅索科家族领地图，绘制好以后封存了近十年。包括集英岭在内，细微至一个村落，一片树林，都被详细地记录了下来。不过，这张老地图上如今多了数行崭新墨迹，似乎是今晚刚刚写上去的，一一看去，正是七位领主的家族姓氏。
七个或长或短的姓氏分布在不同的地域，将领地瓜分成了八份，只有集英岭与周围几个小镇村庄，还保留着空白，暗示它们仍然属于梅索科——与原有的范围相比，只剩下了十之二三。
罗曼丹给了他们片刻功夫消化这张地图，随即开口打破了沉默。
“这是梅索科家对今晚祸事所付出的代价。”
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