在琅洲往北，清水河镇有一城郊，城郊中原有一条极广又极为湍急的河流，却因百余年前的地龙潜行而被生生改了流向。之后，那深深的河床干涸，便形成了一道峡谷。再过数年，峡谷经风雨打磨，又与周遭山脉相连起来，久之便成了一道凶险山谷。那山谷本无名字，却因一些可怖血腥、凶兽食人的传说而被以食人谷相唤，久了，这便成了山谷的名字。
这名字简单直接，只需一听，便能晓得是个什么地方。从昏沉中将将醒来，即墨清只觉得自己的头疼得厉害，不过稍稍恢复些意识，他便听见身侧几人谈论着这个地方。
那似乎是他们的目的地，食人谷。
他费力集中思绪，却无论如何也集中不了，只要稍稍思考，脑袋里边便疼得叫人难以忍受，在这样的情况下，且不说如何脱身，他连自己是怎么到这个地方来的都没办法想起来。即墨清薄唇紧抿，如玉的面上布满薄汗，一双眼紧紧闭着，像是无声的挣扎。
如今所能想起的昏厥之前最后的记忆里，他是在密室的。被不知何处传来的银针袭倒，那似乎是支开云祈去买灯油之后的事情。伤了腿脚，他行动不便，纵是费尽力气也躲不全那不知从哪里射来的片片银针，月下的针尖泛着蓝光，上边抹着的是什么，他一时间辨不清，只是在被银针刺中的最后一刻，他的脑海之中闪过一个想法——
若是再被扎中几针，他恐便要成刺猬了。
稍稍动了动，即墨清只觉得手脚一阵发麻，腕间被捆了极细的铁链，虽说极细，却是寒得厉害也紧得厉害，只那么一动，便觉得那铁链像是要勒入血肉中一样疼。一霎之间，寒气入骨，他差点倒吸口冷气，却在声音发出之前咬住了自己的舌头，抑住了吸气声。
即墨清的动作一直轻且小心，便是直到这一刻，也没叫那些人发现他已经醒了过来这件事情。是以，他们仍在自顾交谈着，从那些人所谈论的内容和语气来想，他们该是皇上的人。也是，如今对他有这样仇恨的，也只有皇上了罢。
毕竟如今世道混乱，除了那人，还有谁有那个闲心理会他？
即墨清眸色一暗。
按理说，那密室是无人晓得的，便是有人袭来，但密室周遭多暗卫，要把他带出来不是那样容易的事情。可按今时情形来看，竟是他小瞧了那人。如今不晓得是什么时辰，再看周遭地形，他也只能隐约知道这是一处荒庙，辨不清具体位置。加之闹脑中一片混沌，他甚至不能推算自己已经出来多久、如今身处何处。既是如此，便更遑论如何自救了。
即墨清顿了一顿，极轻的转了眼眸，望向身侧。
只见不远处大抵四、五个男子，皆着一身墨色红边劲装，而此时，他们围在火堆旁边，在谈论着些什么。
“从这儿到食人谷，至多不过再一天的功夫，既是如此，我们何必再在这儿歇，还不如早早赶路，早早回去。毕竟外边是非多，如今的世道，流民都被逼成了乱民，谁也不晓得自己会招惹上些什么。”一个漫不经心的声音传来。
即墨清向着说话之人看过去，只见他年纪尚轻，不同于其他人，他将墨发束成马尾，甚至眉眼之间还带了几分青涩。也只有这样的人，在执行这种任务的时候，才敢多话。
旁侧生着火的男子侧身，硬朗的面上眉眼边上带着一道浅浅刀疤，他瞥他一眼：“不满？”
“倒也不是。”那人嘟囔了声，不久又重重一叹，下了什么决心似的，“我说，如今百姓流亡他不管，却还有这个闲心在这儿对内，难道你们……唔……”
银光一闪，血溅三尺，那人的动作极为迅速，让人甚至看不清他是如何出招的。
只见那马尾少年从最初的随意到倒地之后的惊诧，直至变得倒地而亡、变得僵硬，那人的每一个表情变化都没能逃得过即墨清的眼睛。而生着火的男子满面木然，在裤腿旁边随意将匕首上的血色擦拭干净，之后不经心似的瞥一眼剩下的人。
“皇上既是国君，便容不得谁随意揣测。”刀疤男子余光一瞥，“便是真有什么想法，也还是放在心里的好，毕竟有些话是不能出口的。你们说呢？”
而那几个人不明显地顿了一顿，略略低了头，并不言语。
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