“云绝、云绝！云绝回来了，云绝回来了！”下人在门口看到云绝，赶紧跑进院中喊道。
云绰率先从门里跑出，史老爷和夫人也跟了出来。
“哥，这么久你去哪了？”云绰过来抱住云绝胳膊，看着他好像和失踪时没什么变化。
云绝过来，抬头看了看父亲母亲，弯腰在地上写道：“父亲，我把羊丢了。”写完低头站在一旁。
“丢一两只羊有什么？为了找几只羊，你就不管整个羊群了？还一年都不回家！”父亲怒道。
“一年？”云绝心里大惊，自己在奎山放羊，难道睡了一年？
史夫人过来抱住云绝，说道：“傻孩子，羊重要还是你重要？回来就好，回来就好。”说着流下泪来，看云绝脸色冻得铁青，赶紧吩咐给云绝做热汤和吃的。
云绝晕晕乎乎，还没理清到底是怎么回事，就被云绰拉进屋里去。
云绝进了房间，赶紧找出纸笔，写道：“今日是几月几日？”拿给云绰看。
“腊月二十八啊，后天就过年了！”云绰道，“哥，你这几个月去哪里了？那****放羊出去，天黑了羊群自己回来了，却不见你，父亲喊了人去山里寻你，寻了几日都没找到。”
“我是九个月前出去的？羊都回来了？”云绝继续写道。
“是的，哥，你不记得了吗？”云绰看着他，一脸不可思议。
云绝终于确信，自己不是做梦，那个洞、老人和萧曲都是真实的，在那个洞里自己待了几个月，可是自己去找时那洞怎么又不见了，遇到的这一切真是匪夷所思。
下人将热汤跟馒头端来，云绰看云绝只草草吃了几口，让云绝好好休息，就走了。云绝感觉很困，脑中更是混乱，上床去睡了。
第二日早晨，云绝醒来，看到手边的竹箫，看到竹箫上不知什么时候出现了三个符号，像是图画又像是文字，觉得很奇怪，自己并不认得。
想起自己在这几个月里不断吹奏的那九支曲子，就拿起竹箫放到嘴边，选了最短的一首吹奏起来，只见自己的双手和气息完全自然而然，如同自己动笔写字、张口吃饭般自然，曲子已经流畅地缓缓流出，如山间清泉，美妙无比。
云绝更加确定奎山发生的事不是做梦，自己不懂箫的吹奏之法，但由于被神秘的力量操控，自己无数次地一遍遍吹奏，这九首曲子已经根深蒂固地扎在自己脑海里，如今抬指呼吸间箫曲即成，也不知道那被青铜链环缚住的老人是什么人。
“下雨了，下雨了！”云绝听到院中有人喊，就扔下箫跑出去，见天上乌云滚滚，雷声阵阵，落起雨来，就帮着众人将干柴火搬到灶房，收拾起院中的零碎。
可一会儿就乌云散去，雨又停了。
“奇怪，寒冬腊月怎么会打雷下雨！”
“老天爷疯了吧！”
众人议论纷纷。
吃过饭，云绝出了门，拿着竹箫来到山边，刚吹起刚才那首曲子，就听到头顶上雷声轰鸣，抬头一看，天空乌云聚集，闪电交错，掉起雨来。他见要下雨，停下曲子，收起竹箫起身想回家，可是空中乌云又散了。
云绝心中嘀咕：“今日这天气真是奇怪！”
见雨停了，便又坐在山边吹奏起来，曲子一响，空中又传来阵阵雷声，乌云开始聚集。
“啊！”云绝吓得大叫一声，将竹箫一扔，向后倒退了好几步才停住。此刻乌云也突然散去，他才发现今日空中出现的雷雨似乎跟自己的箫声有关。
看着扔出去滚落到一边的竹箫，缓了半天，才慢慢爬过去捡回来。
“这箫声怎么如此怪异！”云绝胆战心惊，抱起竹箫走回家去，腿都有些颤抖，从此再也不敢吹奏那些萧曲。
大年三十晚上，一家人欢欢乐乐吃了年夜饭，云绝云绰给父亲母亲拜完年，拿了红包就去睡了。
半夜，突然听到有人大喊“失火了”“失火了”，院里一时变得人声嘈杂。云绝穿好衣服走出房间，看到父亲母亲披着衣服冲了出来，后院火光冲天，似是后院堆放柴草的房屋都烧了起来，火乘风势，前院正房也很快被波及，整个屋顶已燃烧起来。
下人在院里奔走，提着木桶端着脸盆浇水灭火，已然来不及扑灭火势。
史老爷和夫人被两个丫鬟扶着走出院子，云绝和云绰跟在后面，众人一起站在外面，抬头看着院中上空冲天而起的一处处火光。
云绝看到父亲母亲还有云绝衣衫单薄，父亲更在全身发抖，就转身跑进院中。云绰和母亲看到担心地喊道：“快回来，里面危险！”
云绝进了院子，不久就见他抱了一叠被褥出来，分给父亲母亲还有云绰披上。那两个丫鬟似是并未休息，倒还穿得厚实。
史夫人认得这是云绝自己的被褥。云绝的房间还未烧到，进去拿被褥时，也将自己的竹箫带了出来。
史老爷身体一直在颤抖，此时看到正屋房顶火势越来越大，救火的下人根本到不了跟前，顿时瘫坐到地上，口中不断念着：“全没了，全没了……”
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