从商丘出发后第三天，赵定国，惠施以及跟随的十二名甲兵终于抵达康城。
过了康城便进入楚国地界。赵定国认为应该一鼓作气赶往楚国。可惜力不从心，甲兵与马匹都已经疲惫不堪。惠施也劝中郎令在康城稍作修整，再出发不迟。
赵定国一心想着早日求得援兵，毕竟商丘也撑不了多久了。
康城郡守范欣听说沙丘宫有人来康城，激动异常。
来不及问清楚具体情况，便带上几名部下，亲自出城迎候。
康城是宋国最靠南的城池，位置重要，易守难攻，再往南就是楚国，这里曾经是宋楚对峙的前线，晋楚争霸期间，期间，低矮的城墙下掩埋着无数尸骸。
近十年间，楚国忙于和崛起西陲的秦国争锋，宋楚两国没有发生任何战事，康城几乎快被宋国人遗忘。
司马郡守在城郊见到赵定国一行，听惠施说此行目的是要去与楚人议和联盟，惊诧不已。
“君上要和楚人议和？”
“齐人要灭掉宋国，眼下只有与楚国结盟这条路可走了，”
赵定国一脸笃定神色，司马郡守不再多说什么，抬头望见赵定国一脸疲惫之色，便劝说道。
“两位先进城修整，明日再动身不晚。”
谁知赵定国竟然反驳道。
“商丘等着我们搬救兵，耽搁不起，进城就免了，烦请郡守给我们十二匹快马，末将从楚国回来时便还给康城，”
众人目光落在司马太守身上，太守眉头紧皱，似有难言之隐。
赵定国颇有些不耐烦，正要说话，只听司马股道。
“两位去楚国，怕是不能成事。”
赵定国听了这话，立即质问是何意。
司马太守嘿然一笑，耐心解释说。
“越人叛乱，一路北上，已经离这里不远了，道路阻绝，两位使者恐怕到不了郢城了。”
赵定国听了这话，勃然大怒。
“郡守怕我被越人打死？”
“不，不，将军不要误会，老夫只是为宋楚议和着想啊。”
惠施朝郡守使了个眼色，示意郡守不要再多说话，回头劝说赵定国。
“将军何故如此？司马郡守也是为我们着想，所谓越人猛于虎，倘若真遇上了他们，如何是好？”
赵定国本来就对惠施颇为不满，听了这话，更加不屑。
“先生不必多言，若是怕死，便留在康城，赵定国自当向前，”
说罢，不顾司马太守劝阻，竟领着卫兵扬长而去。
惠施望着赵定国远去的身影，低声叹息。
“武夫误国！”
赵定国离开康城时，就在康城之南，大战蓄势待发。
半个月前，越王无强举兵叛乱，楚王派唐昧抵达平叛，唐昧采取稳扎稳打步步为营的策略，避开越人锋芒，等到其疲惫时再发动反击。
楚军大帐，大将军唐昧眉头皱紧，目光落在墙羊皮地图上，质问部下。
“越人现在何处？”
裨将身披玄甲，手执长戟，目光炯炯，听见唐昧问话，连忙上前用手指道。
“禀告大将军，细作禀告，他们现在埋伏在康城以南。”
“康城以南？”
唐昧沉吟片刻。
“就是宋国边境那个康城？”
“正是，”
唐昧听见部下回答，脸上顿时显出为难之色，旁边裨将见了，连忙询问道。
“将军这是？”
“倘若让越人逃到宋国，就不好办了，大王可是要我们生擒越王无强。”
裨将倒是不以为然，拍着胸脯道：“便是让乱贼逃到宋国，又有何惧，大不了连同宋国一起荡平！”
灯火如豆，唐昧鬓角的银丝格外明显，他是楚威王时代猛将，曾经为楚国立下赫赫战功。
唐昧苦苦一笑，没有立即反驳裨将这话，而是将目光转回到羊皮地图上。
“莫非越人与宋国勾结？”
想到这里，他立即将手指向北划去。
“驻守齐国南郡的是哪个？”
“齐国南郡？”
大将军思维转变太快，刚才还在谈论宋国，转眼又提到了齐国，裨将一时没有反应过来，迟疑片刻，吞吞吐吐道。
“禀告大将军，是齐将黔夫。”
话未落音，唐昧拍案而起道：
“果然不出老夫所料！
裨将完全愣在原地，完全不知道发生了什么事情。
“你有所不知，临淄的细作昨日禀告，近日齐军大举南下，说是要灭掉宋国。”
裨将恍然大悟道：“将军是说，齐人想要借道宋国，攻打楚国？”
“至少大王是这样认为的，保不齐是宋齐两国的阴谋，这次派我等平定越人叛乱是假，防备齐人才是真！”
“将军说的是。”裨将脸上露出钦佩之色。
“齐楚相隔千里，风流马不相及，楚国已经很久没和齐国交手了。”
裨将在一旁安慰：
将军不必过分忧虑，末将看来，齐人多半是南下攻打宋国，宋君戴偃去年抢夺滕国秋粮，齐威王田因齐这是要为滕国报仇！“
唐昧脸色更加阴沉：
“此事恐怕不会这么简单。若是齐越联手，大军处境就危险了！“
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