佣兵团成立后，马林先去维也纳做了报备。这也很正常，虽然这是混乱的中世纪，你一个人或几个人出行携带武器没什么，但要百八十号人携带武器，不报备肯定还会被当做强盗给剿灭了。
维也纳的官员显然也是知道皇帝以后肯定会扩军的，因此，他没有拒绝马林。但是，他给马林开了凭证后，要求马林在驻扎的地方，必须接受当地治安官的监督，且不得劫掠当地百姓。不然，就会被当做盗匪，引来大军剿灭。
为了证明雇佣兵团的合法性，马林缴纳了1马克的巨资和5马克的贿赂，获得了维也纳开具的文书证明，证明其佣兵团的合法性。然后，马林就正式打出了旗号——霍夫曼佣兵团。
获得合法身份后，马林就开始筹备练兵的事宜了。首先是地点的选择。维也纳不可能，这里可是国都，不说这里规矩多，光是物价高这一条，就首先被马林排除了。他可是自己掏钱养活80个壮汉，要是在物价高的维也纳，他非得破产不可。
开始的时候，他选择的是维也纳城西、阿尔卑斯山脉北麓的维也纳森林。这片森林很大，有上千平方公里，比较安静，适合当军营。
但是，马林刚准备扎营，就被守林人驱赶了……
原来，维也纳森林是哈布斯堡皇室的狩猎场，属于皇家园林，普通人是不准进入和靠近的。尤其是，马林这可是一支小型军队，那就更不能靠近了。因为，他们害怕马林这群人刺杀来这里打猎的皇室成员。
无奈之下，马林带着大伙继续西行，来到了一个叫做罗巴赫的小镇上。这里南边就是阿尔卑斯山脉，附近有森林。除了物价低，马林还考虑进山打猎，获得一些肉食，同时，也降低点生活成本。
不止如此，以后进军意大利，肯定要翻越阿尔卑斯山。而且，意大利半岛上山地众多，马林带大家来这里，也有锻炼大伙翻山越岭能力的意思在内。
在长途行军中，马林郁闷地发现，很多人鞋子因为走路磨损了。但是，他们也不舍得去买一个新鞋。
为啥呢？原来，欧洲的鞋子，在这个年代，是以皮革鞋子和木底鞋子为主。皮革鞋子的鞋底，是用多层牛皮或猪皮缝制而成，鞋身也是皮革的。这种鞋子穿起来感觉不错，也很结实。
但问题在于，皮革价格贵啊。一双皮鞋，价格高达3先令。而普通人一天的薪水才2芬尼。也就是说，一双皮鞋子，要普通人劳动18天才能买得起。
至于木底鞋子，这种鞋子虽然便宜得多，但一些情况下很不实用。木底鞋子，走平原还好，一旦走崎岖的石质山路，分分钟鞋底断裂啊……
马林招募的80人里，有50人就穿的相对便宜的木底鞋子。可这种鞋子，在马林带着他们赶路的途中，因为走了一些山路，使得有20多人的鞋底断了……
按通常习惯，他们应该去买双新鞋才是。但是，这群落魄到来卖命混饭吃的穷鬼，哪里有钱买新鞋子啊……
这时，马林突然想起了很多年前，前世在乡下的时候，和村里的老人学的一手神技——编草鞋……
草鞋可是古代华夏人的终极发明之一，它看着不起眼，但是却很重要。古代华夏人，虽然比古代欧洲人要富足，但鞋子，也是较为昂贵的产品。比如，用多层布纳底的布鞋，很多普通人家虽然自己能做，但是，布鞋在普通人家，算是体面的鞋子。只有出远门或者走访亲戚，需要体面些，才会穿上“千层底”的布鞋。
但在下地劳动时候，你穿布鞋或者木屐，简直就是找虐。因为，劳动的时候，脚部经常发力。若是木屐，很容易断裂。而布鞋，也经不住下地折腾。
所以，智慧的华夏先民，想到了一个好办法——用草编织鞋子……
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