马林送走了之前和他并肩战斗的700兄弟后，很是伤感。毕竟，他们在一起共同战斗了七八个月。但他还来不及回忆往昔，就被皇帝紧急召见了。
“午安，陛下！”在维也纳的皇宫，马林再度见到了马克西米利安一世。
“马林男爵，朕有一件棘手的事情想问你。”
“请讲！”
“这批法国俘虏里，有一些人身上出现了奇怪的症状！他们身上开始长出恶心的脓疮……”
“梅毒……”马林惊呼一声，在意大利时，因为获得了海量的战利品，马林一兴奋，把这事都给忘了。
“梅毒？”皇帝从没听说过这玩意，所以有些疑惑。
“陛下，这是臣听老师说的。这种被称为‘梅毒’的恶性疾病，来源于西印度群岛，就是哥伦布发现的那个地方……”
“哥伦布？朕知道，他说他发现了向西通往印度的航线……”哥伦布发现新大陆是在1492年，如今已过去三年，马克西米利安一世也知道了消息。
“事实上，哥伦布发现的根本不是什么印度，而是一个蛮荒族群所在的地区……”
“你确定？”马克西米利安一世有些怀疑。因为，西欧人并没有去过真正的印度。
“我的老师，曾经去过真正的印度！”
“哦，是吗？真正的印度是什么样子的？”
“哥伦布发现的所谓‘印度’，那边的人是黄皮肤的。而真正的印度，主要有两类人，一种是和阿拉伯人差不多的西亚白人，另一种，则是皮肤很黑的人种……”
“那哥伦布所去的地方是？”
“西边的一个蛮荒大陆，文明程度较低。而且，这次可怕的梅毒，也是西印度群岛传来的。”
“怎么传来的？”
“据我老师推断，大约是哥伦布的某个水手，在西印度群岛，和当地土著妇女发生了关系，染上了这种恶疾。然后，您知道的，那个水手是西班牙人，去了西西里岛，再和当地妓女发生关系，再由嫖客带往和西西里靠近的那不勒斯，再传给那不勒斯的妓女，于是在那不勒斯扩散开来……”
“恰好，法国人入侵了那不勒斯，法军士兵管不住自己，去光顾了那些染病的妓女，这种恶疾就在法军内部传染开了。据说，这次法国人去了几万人，只有一万多人完好无损地回来，但还有4000人被我们俘虏了……”
“这么厉害？”马克西米利安一世倒吸一口凉气。一种毁掉了几万大军的疾病，是何等厉害和恐怖！
“根据我在意大利打探到得消息，法军内部因为此病而死的人，也就万把人，但它造成了无与伦比的大恐慌，使得法军士气低迷。不然，查理八世也不会率军北逃，然后被臣捡了个便宜。要知道，即使在逃跑中，法军也让意大利联军吃了个大亏。”
马克西米利安一世点点头，他知道这方面的情报。仓皇跑路的法军，依然杀伤了2000意大利人，而意大利人，只给法军造成了1000人的伤亡。
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