既然要大量使用火枪，另一个物品——火药，则是必须要准备的。因为，每次作战，火枪手们都会耗费大量的火药。
按照老式的西班牙方阵的比例，长矛手和火枪手的比例大约为3:1。也就是说，一支1200人的方阵里，火枪手大约占4分之1，大约300人左右。
而根据前世网上看来的资料，马林知道，每次战斗，每个火枪手一般会发1磅铅块，和不到1磅的火药。这是英国人的数据，英国人使用的褐贝斯燧发枪，一磅铅块被做成15发铅弹，也就是30克一枚。而装药，则是每次4分之3盎司，也就是21克。
也就是说，一场战斗，火枪手最多放15枪，然后就进入拼刺刀阶段了……当然，那是后来英国红衫军的战术，这年头，刺刀还没出现呢。当敌人接近后，火枪手一般是使用单手佩剑或短矛和别人战斗。
不过，西班牙穆什克特大火枪和褐贝斯燧发枪不同。穆什克特大火枪的子弹，每个重达50克，装药也高达35克左右。所以，弹药耗费更大。
更大的弹药耗费，就需要更多的火药消耗。而可怜的是，欧洲没有硝石矿，盛产硝石的印度和中东贸易路线也被土耳其阻隔了。所以，欧洲人现在只能在粪坑里找硝土。数量既少，收集也艰难。
眼下，欧洲还没有完全进入火枪时代，对火药的需求还不算大。等到欧洲进入排队枪毙时代，火药消耗就非常惊人了。要不是英国人开辟了印度硝石贸易，天知道英国人那么多舰炮有没有足够的火药发射。
为了收集足够的硝石用于战争，英王查理一世，就是那个被砍了脑袋那二货，专门派集硝官，在英国全国境内，随时闯入百姓家中，把厕所、马厩里的硝土挖走，提炼土硝。为了获得足够的土硝，查理一世还下令——全国厕所和马厩的地面，都不准铺设石板或木板，以免影响硝土的收集……
查理一世的做法，虽然看似有些疯狂，其实也是一种无奈。要是有足够的硝石，他何必这么干？直到英国在印度站稳了脚跟，并稳定地获得了大量的便宜的印度硝石的来源后，英国才取消了集硝官。
马林这边，刚准备组建西班牙方阵，却是马上就需要大量的硝石来配置火药。而硝石眼下在欧洲，不仅贵，而且稀缺。因为需求量不大，导致都没多少人生产。霍夫曼庄园曾经搞过土硝研究，可在煤矿运营后，土硝的收集变得可有可无。老霍夫曼直接把收集土硝的工人，派去煤矿上帮忙了……
为了降低火药成本，马林决定——在特塞尔岛上，设立集硝官……
同时，为了获得硝土，马林学查理一世，下令——岛上所有厕所和马厩，禁止铺设石板和木板，以免影响硝土的收集……
马林估算了下，岛上人口原有800多人，后来来了400多人（马林和士兵们），加上士兵们的家属，达到了1500人；然后，因为煮盐，又招募了3000多人；接着，又招募了600多弗里斯兰渔民……
也就是说，岛上现在足足有6000人，外加1000多马匹和牛，总共有7000多个动物每天在生产粪便……
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