“在！”
三人成三角势并肩，卢剑星大声道：“办完了这趟差，咱们回去吃酒！”旋即扑入厮杀中。
片刻，空中无数箭雨洒下，沈炼反应最快，箭一射他就听到了弓弦的声音，他一声大叫，猛然低下身来，往地上一滚，射他头的那一箭飞进了人群里，另一支箭本射他的腰，但是他一低头，只从他的背上划过去，也没有伤到他。卢剑星抓过一个准备用锁链套住他的家丁，挡了一箭，尸体伏在他背上，他随手一推，再挡三箭。靳一川亦是身经百战，一个冲到锦衣卫中跟着的家丁扑上来，靳一川轻易地将他一刀送终，另处一个家丁想绕到他后面去，靳一川回手长刀杀入了他的大腿。
三人明白，朱百户是打算宁可杀错一百，不可错放一人了。腹背夹击，这是一场困兽之斗。
沈炼踹翻一个家丁，见大哥、二弟被锁链套牢各自应对四、五把长枪的夹击，爆喝一声，一刀砍断了那人动脉，血如同泉水一样乱喷。严俊斌见严家子弟死伤惨重，提起地上一把长刀，接连斩杀几个锦衣卫卒子，冲到靳一川跟前，双刀对峙。这时，靳一川的哮喘病发作了，沈炼护弟心切，飞身上前一刀斩断了严俊斌手臂。高空中传来凄厉的惨叫。
断臂的严俊斌呆坐着，父亲，严家，妙彤，一日之间，他失去了一切。他失神道：“我严家到底……做错了什么……”血，还在流着。
打斗声渐歇，朱百户一声令下，府门大开，三人碧血染衣，立于众前。毫发无损，还活捉了严大人之子，当真是勇猛。
“他们仨出来了……”扮作小太监的魏亭提醒轿内正在细细品茗的赵靖忠。
赵靖忠探出身子一看：沈炼、卢剑星、靳一川，一个不少。还绑了个断了手的严公子。
朱百户怂在马鞍上，不敢正眼瞧这三人。
赵靖忠的轿子撤走时，恰被靳一川无意中瞧见，当下生疑。
朱百户骂骂咧咧地回到指挥司，渴了找口茶喝水也没有，正待又开骂腔，
忽听屋内有动静，大叫：“谁？！”
沈炼提刀照面，朱百户正欲坐起，沈炼一脚跨出猛踏在椅靠上，朱百户骇得生生的缩了回去，他赔笑道：“沈总旗，你想吓死我啊……”
“卑职不敢，”绣春刀在朱百户面前虚空划过一刀又一刀，沈炼道，“卑职才真的是死里逃生呢。”
朱百户一颗脑袋悬在刀下，恐慌道：“刚才……刚才那不是我下令封门的，也不知道是哪个不开眼的狗杂种！我还跟他们说开门……开门，真不是我……”
“卑职明白，我们三兄弟做掉了魏忠贤，摆明就是阉党想找我们报仇，”沈炼不是来听他诡辩的，生存之道，各取所需，他道，“北京，我们是呆不下去了，想请大人将我们兄弟仨调南京。”
朱百户一时反应不过来，沈炼把三百两银票递到他眼皮底下，道：“到了南京，我大哥得是百户了。”朱百户见了银票眉开眼笑，连连说好，然而还没被票子冲昏了头，不忘陪着小心问道：“今天的事儿……就到此为止？”
人走了。
朱百户倒抽一口凉气，瘫坐在高椅上。
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