潘如风悄悄跟随在李罡军队之后，寻找机会。他人如其名，精擅轻身功夫，行走如风，李罡随从不少，但却一直没有人发现他的踪迹。
待李罡离开均由之后的第二日，行至一处山谷。这道山谷非常狭窄，最窄处只能容双骑并行，最宽处也不过四骑行走而已。如今李罡已经离开均由，哲州派来守护的军马已经撤回，而李罡则命自己的西州大军先行回转西州，自己只带了随身的侍卫约两百人。这两百名侍卫自然都是军中百中挑一的好汉，各个武艺精湛，但来到这里，也只能排成一字长蛇阵，将李罡夹在中间，委蛇前行。
潘如风原本是缀在李罡队伍之后，跟踪了一天，确认他们的去向后，连夜赶到了前方探查路线，竟无巧不巧地发现了这道被当地人叫作“白蚺谷”的险要山谷，这里地势险要，倒是刺杀的最佳地方。于是，他当夜便在这里歇息，坐等次日李罡的到来。
李罡率领侍卫，一路北返，晚上四野扎营，一早便踏着阳光而去。
这日一早，李罡又率领众人继续回转西州。
走了一日，距离西州已经只有两日路程了。这一带都是各种风景绮丽的山脉，山势纵横，间有山泉淙淙而鸣，景致颇佳。李罡看了这秀逸的山景，在哲州那受的一些闷气早就不翼而飞，夹在一众侍卫之间，和几名心腹的侍卫首领谈论军中趣闻，以及一路所见风景，倒也有滋有味。
李罡的这两百名侍卫，均由他亲自挑选、亲自训练，组建而成，被李罡命名为“天枢骑”，李罡字北斗，人称北斗将军，大概是因为其父亲给了他起了这个名字的缘故，他向来对于天文星相之术有些兴趣，也有些研究。他一共打造了七支特殊的劲旅，人数从数十到两千不等，分别用北斗七星来命名为这七支特殊的劲旅。其中一支就是他的这支两百人的贴身侍卫，一色的银衣银甲，战时披银甲，平时就着白衣，而战马也一水的白色，披覆银甲，看上去非常的精神，他将之命名为“天枢骑”，乃是七军之首，主要的任务就是做他的贴身防护。
至于其他六支军队，人数最少的是“天璇营”，这个军队人数最多控制在三十人，其主要作用是勘测行军地形，便起到监听敌情的作用。人数最多的是“天玑营”，有五千人之众，这支军队常年着玄甲、选黑马，进行远超其他军队强度的特殊训练、乃是精兵中的精兵，由柳无山统帅，常用作奇兵突袭。至于天权、玉衡、开阳、瑶光这四支劲旅，也各有各的用处，只不过有些只是李罡的一些想法，因为某些原因，尚未落到实处。
天枢骑的统领有正副二人，分别是官封昭武校尉的尤金以及昭武副尉赵达，都是李罡最信任的属下。这两人一个身材高大，面相粗豪；另一个却正好相反，个头矮小，面容白净，两人面貌迥异，性情倒有些相似，都是爱开玩笑，狂放不羁。李罡向来随和，所以这两人也跟李罡没上没下，常常互开玩笑。李罡不以为仵，反而听两人胡侃乱吹，颇为快意，算是漫长军旅生涯中的一种异样调剂。
尤金出身于草莽之间，如今年已三十二岁，年少时曾在江湖上行走，颇识得一些江湖趣闻异事，所以也时常跟李罡将军和同僚赵达说到这些事情。今日他又在吹嘘一些旧日经闻，这些话有的李罡和赵达已经听过，一笑作罢；但有些却还是听尤金首次提到，倒还有些新意。别看尤金面相粗豪，肚里倒有些墨水，说起话来一套套的，很有些说书人的口吻，如今他正在说的，是他在投军前的一段江湖故事。
那年尤金才十九岁，刚出江湖不久，在陈州一道闯荡，遇到了一个异人，外号摘星客的慕容亭，慕容亭年纪比自己要大个十岁，当年也就将近三十的样子，但摘星客的大名已然响遍陈州附近，其一手毒蟒枪法使得那是出神入化。也引来很多人不服气，向他挑战，结果均败在了他这七十二路毒蟒枪法之下。尤金那时年少气盛，一心想着在江湖上扬名立万，所以也想学着那些一战成名的人物，去找慕容亭挑战。
但是，巧合的是，当他赶到慕容亭居处附近时，发现他正在与一人比武，那人年岁和自己也差不多，但是武艺精湛，一柄青锋剑，在慕容亭的一丈长枪下进退有据，丝毫不落下风。两人你来我往，互有攻守，斗了一个旗鼓相当。慕容亭乃江湖成名多年的高手，有此武艺倒也不奇怪，但那个无名剑客，居然也有这般武艺，倒真让人有些惊诧了。尤金在一边看着两人比武，越看越是惊心，也越看越是佩服，又有些惭愧，原来这两人武艺精熟，远在自己之上，自己真是井底之蛙，以为习了几年武艺，就可以去挑战慕容亭这样的高手了。幸好下场的不是自己，否则还不三招两下，就脆败在慕容亭手中了。
尤金在那一边汗颜，却见慕容亭挽了个枪花，将那无名剑客逼退一步，笑道：“柳少兄这等好武艺，我慕容亭甘拜下风。”
那柳姓剑客闻言，也收了攻势，将宝剑倒提手中，抱拳说道：“摘星客名不虚传，我柳无山佩服万分，冒昧挑衅之举，还请慕容大侠见谅。你我胜负未分，你却能自承落败，这胸襟风范，无山自愧不如。”
慕容亭哈哈一笑：“你是年轻了我这许多年纪，若再练个数年武艺，必然胜我慕容亭多矣。对慕容来说，胜负无关紧要，关键就在于一个对武的痴迷之上，能够以武会友，不亦乐乎？这武道，一来为了强身健体，二来是为了扶强除弱，若有机会投效军旅，为国为民出力，岂不是胜于比武争胜多矣？”
柳无山听闻，思索片刻，深深一揖：“多谢前辈点拨。无山年少，好胜心切，却忘了这武道的本意。前辈说的是，无山必当将这身武艺用在为国为民的实处，无山告辞了。”
说完，将宝剑回鞘，转身去了。尤金在一边偷窥，见状也连忙跟上。慕容亭早就知道了尤金在不远处窥伺二人比武，见状也不多话，只微微一笑。
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