从整个城的平面布局来看，京城是一座呈“凸”字形结构的城市，且外城包着内城的南面，内城包着皇城，皇城又包着紫禁城。从外城到紫禁城，城墙的外面绕以宽且深的护城河。
皇帝居住的紫禁城为全城的中心，处在层层拱卫之中，在城的四周再布以天、地、日、月坛，紫禁城俨然是“宇宙的中心”。
从外城南边正中的永定门，一直到皇城后门——地安门以北的钟鼓楼，全城最宏大的建筑和场景都安排在了以这条中心线为基础的大道两边，周围是大量整整齐齐的低矮、青灰色的四合院，整个京城的规划布局形成了一个完整和谐、举世无双的巨大建筑群。
金碧辉煌的宫殿，在数以万计布置有序、掩映在绿阴底下的四合院的衬托下，更显得宏伟壮丽。
一路行来，沿途所见让牛虻大开眼界，在众多文武大臣的静静跟随和一队禁军的护持之下，半个多时辰过去，终于来到了紫禁城。
紫禁城是一座长方形的城池，四周有高约十丈左右的城墙围绕，城墙外有宽达两百米的护城河，是护卫紫禁城的重要设施。
紫禁城四面开门，四隅设角楼，城墙四边各有一门，南为午门，北为神武门，东为东华门，西为西华门。
“这个世界上的紫禁城，也实在是太壮观了一点。”
看着这比前世的故宫不知道大了几倍、规模浩大之极的紫禁城，牛虻在心神摇曳的同时，在大加感慨。
牛虻却是不知道，自己的一言一行都给一旁的崇祯皇帝、不动声色的看在眼里、记在心中。
对于如同是一个好奇宝宝一般的牛虻，看到了他如此一副充满了童稚的一面，崇祯皇帝是真正的放了心。
没有办法，任谁手下突然出现了一个这么强力的势力，作为皇帝的再小心翼翼都不为过，尽管之前得到了所有关于牛虻和牛家军的情报。
“耳听为虚、眼见为实”，验证了心里的所想，崇祯皇帝脸上的笑容愈盛。
看见已经从午门进了紫禁城，到了自己家里，见到牛虻这么好奇，崇祯皇帝兴致大发，一边拉着牛虻前行，一边讲述这紫禁城的大概：
紫禁城全城分为外朝和内廷两部分，外朝供处理朝政、举行典礼、召见大臣、接待宾客等用；内廷是皇室居住、生活的场所。
外朝以奉天、华盖、谨身三殿为中心，三殿用穿堂相连，左前（东）方配置文华殿，右前（西）方配置武英殿，形成“品”字形格局。
文华、武英两殿都是皇帝的别殿，是皇帝召见臣下和斋居之所。文华殿是读书、授课的地方，殿内供有孔子像。武英殿作为皇后生辰时大臣们的“命妇”在此进贺的场所。
内廷的建筑以乾清宫、交泰殿、坤宁宫三宫为中心，三宫也以穿堂相联，这是皇帝和皇后的住所。
在中宫的东侧有东六宫及东房五所，西侧有西六宫和西房五所，供妃子和宫女们居住。东西六宫中靠近三宫一侧的中间一宫是“贵妃”所居。
此外，内廷还有供皇太子和皇子们居住的瑞本宫，祭祖用的奉先殿（内太庙），先朝宫妃养老的仁寿宫，以及管理宫内事务的各种司、局等建筑分布于东外侧。
皇太后居住的慈宁宫、咸安宫和一些佛寺、道观等建筑则布置在西外侧。
在紫禁城最后部分还有一处园林——御苑，园中亭榭楼阁、花草树木、假山清泉的规模很大，布局很华美。
靠近西、北二面宫墙的周边地带，还有称为“廊下家”的供应皇室生活必须的各种库房。
两人边走边说，直到众人来到了金銮殿，文武大臣分列两旁，崇祯皇帝才松开了牛虻的大手，来到龙椅之上就坐，开始了正式的朝会。
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