沙偏将接到消息，又惊又喜。惊的是叶经秋居然敢违背自己的命令，不待自己赶到就进攻；喜的是叶经秋以五百人的兵力进攻三千人的敌寨，用引蛇出洞之法，半个时辰不到就大获全胜，生俘二千敌兵，并活捉敌军将官哈尔乐！特别是先锋军三千人因此而士气高涨，士兵们个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
沙偏将当即速拟军报，上报元帅花庆平，就中请元帅就如何赏罚作裁夺。
“中军官，去问问前军向导，距离榆城还有多远？你此去就便把前军叶统领给本帅叫来。”
稍后，中军官报称不到一百五十里。
“嗯，传令前军，先头部队至榆城三十里下寨。嗯，叶统领来了吗？”
此时，叶经秋已经骤马来到后军，参见大元帅花庆平：“末将叶经秋，见过元帅！”
“嗯。叶经秋，你好大的胆子！我来问你，你怎么敢不听沙将军号令，擅自出战？说不出理由来，本帅决不轻饶！”
“回元帅！末将自从奉命统领先锋前军，就琢磨破敌之策。今日此战，我观敌寨尽占地形之便，易守难攻，又挡在我军前行路上；于是末将想到一个引蛇出洞的法子。先于敌军无备，安排好伏兵，既而孤身挑战，引得敌将哈尔乐出战。然后末将诱敌入伏，却不将之斩尽杀绝，以引诱敌军来救。待到敌来援救，我斩敌一将，生擒一将。同时伏兵纵火烧寨，进而逼降哈尔乐，迫使他招降残部，故而有此小胜。”
“你侥幸获胜，虽则可喜，只是，这样做违背将令，重者可是要掉脑袋的！此为其一；若是待大军到来，这引蛇出洞之法同样可以实施，并且更为安全，此为其二；今日你若非初战成此首功，则难以将功折罪，此为其三，你可知道？”
“末将知错了。”叶经秋认错之后，却又大着胆子说道：“元帅所说的第二点，末将尚有不同看法。”
“嗯，什么不同看法？”花庆平心中暗暗对叶经秋更生喜意，只是老脸上那大元帅的架子却是必须保持住的。
“元帅，若是大军到来，只怕那敌将哈尔乐一见我军势大，心中怯惧，必不出战，这引蛇出洞之计就施行不成了。”
“嗯！说得却也是有道理！”花庆平说道，随即又喝令：
“来人！传我命令，叶经秋违背先锋官沙偏将的上级命令，擅自出战，即此免去其副先锋之职，革去本月月俸，以示惩罚。”
“是！”中军传令官应声回答道。叶经秋听了心中不免有些不平。
“且慢！本帅还有一令：先锋军首战告捷，全体嘉奖。着首功叶经秋担任先锋官，官升都管；另奖励三倍月俸。行军参军司马杨间随先锋军行动，就任先锋军参军。另着原先锋官沙将军回前卫营统兵；再奖励三倍月俸！”
传令官心说这到底是奖还是罚呀，不过没敢说出来。叶经秋听了，心中也乐：“闹了半天，还是嘉奖我的哟。”
至此，叶经秋作为都管、正先锋官，也算是身在中级高级将领之列，有了参与大帐议战的资格了。
第二日，也就是这一年秋八月十四日，二路援军离榆城二十里扎下三座大营。榆城的哨探报入城中，镇北军平北王并一路援军统帅都非常高兴。原来，帝国一路援军，乃是帝国四镇军序列之外的帝都近卫军，主要任务是为守军护送粮草器械来和稳定守军军心来着。
却说二路援军镇东军花庆平帅帐之内，众将商议军情。叶经秋因为升任都管，领正先锋之职，自然是得以参议军机。
众将领商议的第一件事，是与城中联系，定下里应外合的法子。冲阵之将，选定二人，其中主将是帐前护军将军吕义，作为入城信使，由先锋官叶经秋率先锋军一千人偕同护送。然后叶经秋杀回本军，由沙偏将率前卫营接回。此事今夜就要进行。第二件事是今夜如何防敌军偷营，以及佯装劫营，迷惑敌人，掩护叶经秋冲阵护送吕义。第三件事是明日与敌军接战，各营各标各阵各统的布置，出战与守备，正奇相合等等事宜。
不说镇东军这边商议军机，那格陵帝国此次南征统帅元好古也聚将商议。元好古行事稳重，思虑精密，晓畅兵法，格陵帝君常赞之曰“能”。元好古能困住西丁帝国北线主力于榆城，因为他先是频频调兵，暗暗集结兵力，用了瞒天过海之法。即此可见，元好古绝非平庸之辈。
此时此地，元好古对帐下众将说道：“各位将军，这镇东军元帅平东王花某，也是个极能用兵之人。他必然料到我军今夜劫营，然而今夜劫营，正合以逸待劳之法，各位想想看，若我是平东王，当如何防备敌军劫营？”
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