“小刀兄弟，发生什么事了？”霍枉然见夏小刀愁眉苦脸，闷闷不乐，看起来心事重重，料想肯定发生什么事了，便急忙问道，“为何这般闷闷不乐？有任何困难，说出来，哥哥替你分忧！”
“没……没什么……”夏小刀支支吾吾，欲言又止。
“说吧，咱哥俩，还有什么不能说的！”
“霍大哥，三天后向府不是要举行个厨艺比拼大赛，我就想参加。”夏小刀看着霍枉然，一脸的无奈，“可我又不是厨师……”
闻听此言，霍枉然哈哈大笑，笑声快要震得周边屋子顶部的积雪下落，就连屋檐的雪水都加快了下落的速度，“小刀，我有办法让你进了向府！”
“真的？”夏小刀两眼放光，脸一下子愉悦起来，惊喜之外，内心里颇为不敢相信。
“大丈夫说到做到，难道骗你不成？”霍枉然拍了拍胸脯，信誓旦旦的说着，又环顾了四周片刻，似乎有些话不能在这大庭广众之下讲，“小刀，咱们去我家里谈，外边太冷了。”
“好。”
夏小刀便随着霍枉然，不紧不慢的走着。大路上的积雪几乎全部融化，屋檐上的冷水流到路上，水溅得墙角都湿透了。路的两旁，只有背阳的屋顶上还留有残雪，就像戴着顶白色的帽子。
阳光不是很刺眼，和煦，有点早春暖阳的味道。
“下雪小冷，融雪寒冷。”一阵风出来，太阳送来的热量转瞬无影无踪，路上的行人裹紧衣服，大步流星的走着。
两个人走了不一会儿，来到一处小院子前面。低矮的围墙，小巧的木门，最简单、朴素不过的普通院落。
“到家了！”霍枉然推开门，请了夏小刀进去。
一位老人坐在屋檐下的木椅上，眯着眼睛，一脸平和，约摸六七十岁。老人身旁的小桌凳上，一杯清茶慢悠悠冒着热气；
“爹，我回来了。”
见老人睁开微闭的眼，夏小刀过去招呼，老人眯着眼看夏小刀，脸上的皱纹深了一层，但马上舒展开来，满是笑，点点头，“到屋里坐。”
谢过老人，夏小刀到屋子里坐下。屋子里的木炭烧得正旺，红色剪纸窗花湿润润的黏在窗棂上。整个屋子干净整洁，仿佛一尘不染，装饰虽然朴素，却精巧雅致。
霍枉然拿来一个瓷杯，给倒了杯热茶，递到夏小刀的手中，“小刀，来，喝杯姜茶，暖暖身子。”
“好。”夏小刀接过杯子，抿了起来，开始慢慢的品尝姜茶。
两人说话之际，屋子里走进一个衣着朴素的妇女，径直来向夏小刀打招呼。
“宁儿，他是夏小刀兄弟！”霍枉然向妻子介绍夏小刀，又转而对夏小刀说道，“小刀，快叫嫂嫂。”
中年妇女刚一进门，夏小刀就猜测是霍枉然的妻子，果然所料不错，就亲切的问候，道:“嫂嫂好，嫂嫂好！”
“你们坐吧，我去厨房给你们做些吃食。”妇女临走，给两个人的茶杯里添了茶水，还不忘嘱托，“你们先聊着，我马上去准备酒菜。”
一家子人过于热情，反倒让夏小刀更加不好意思了。
“小刀兄弟，去府衙做事一事考虑得怎么样了？”霍枉然打破沉默，说完话，抿了一口茶。
“我再想想。”夏小刀想搪塞过去，故意含糊其辞。
霍枉然顿了顿，眼睛里闪烁着灵光，故作神秘的说道:“小刀，你若想进向府，眼下只有这一个办法，那就是去府衙当差！”
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