话说张良同韩信使者到了齐国，道达汉王之意，辞别回去。
韩信受领王印，择定吉日，即了齐王之位，心中十分满足。正在调集军队，预备攻楚。一日，忽报项王遣使者武涉到来，韩信命其入见。
武涉见了韩信，说道：“项王闻足下为了齐王，甚是喜悦，特遣使者前来拜贺！足下与项王本有旧情，如今何不反汉为楚。
在足下之意，必以为与汉王交情甚厚，殊不知汉王为人，反复无常，不可相信。从前汉王为项王所困，身居项王掌握之中者，不知几次，当其危急之时，服礼哀求，誓不敢负。一旦得脱，便背弃盟约，反来攻楚，可见其人不足亲信。此次迫于无法，强立足下为王，并非其心所愿，足下所以得安然无事者，只因项王尚在。将来项王若亡，足下亦不能保，为足下计，何不与楚联合，三分天下，鼎足而立。若但知为汉攻楚，必致后悔，此乃智者所不为也。”韩信听了，因答道：“吾前事项王，已有数年，官不过郎中，位不过执戟。吾屡言事献计，项王不肯听纳，吾故背楚归汉。汉王授吾以上将军之印，付吾以数万之兵，解衣推食，言听计从，故吾得至于此。今人既如此亲信厚待，吾若背之，于心何安？敢烦使者回谢项王，所言不能从命。
”武涉见说韩信不动，只得告辞回楚。却说蒯彻随韩信在齐，因思：“楚汉战争，胜负未定，现在韩信已据齐地称王，汉王遣张良来催发兵攻楚，项王亦遣武涉来说背汉为楚。楚汉二国所以看重韩信者，只因韩信为汉则汉胜，为楚则楚胜，是天下之权操自韩信。若为韩信打算，最好暂守中立。既不为楚，亦不为汉，方可长享一国。但默察韩信之意，却是一心为汉，便想用言词感动，使之醒悟，免被汉王利用。”蒯彻想罢，遂即入见韩信。
此时韩信身为齐王，自然比前不同，左右侍卫人等甚多。
蒯彻当着众人面前，不便直说，心生一计，故意说道：“臣曾学相人之术。”韩信听了问道：“先生相法如何？请言大略。
”蒯彻道：“凡人贵贱在于骨法；忧喜在于容色；成败在于决断。三种互参，用以相人，万不失一。”韩信赞道：“先生相法甚是高明，请相寡人，看是如何？”蒯彻道：“乞屏退左右，以便面陈。”韩信便挥令左右退去。
蒯彻四顾无人，方始说道：“以臣愚见，若相君之面，位不过封侯而已，又多危险不安。但相君之背，则贵不可言。”
韩信不知蒯彻来下说词，却以为真谈相法，急问：“此是何故？
”蒯彻道：“方今楚、汉分争，天下人民劳苦不息，项王起彭城乘胜逐北，至于荧阳，威震天下。然兵困京索，三年不进：汉王领数十万之兵，拒守巩洛，恁借险阻，然而屡战屡败，无尺寸之功。此二国者，智勇俱困，方今两主之命，系于足下。
足下诚能听臣之计，两不相为，三分天下，鼎足而立，则其势莫敢先动。以足下之贤能，拥甲兵之众，据强齐之地，西并燕赵，因民之欲，为众请命，四方响应，谁敢不服？然后分割强大之国，封建诸侯，天下莫不怀德畏威，而相率来朝于齐，此王霸之业也。臣闻天与不取，反受其咎，愿足下熟思之！”
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