眼看联盟军沿窄道穿越山丘，涌进彼方的平原地区，霍恩的担忧与日俱增。虽然他将恐惧埋藏在沉着冷静的面具之下，但不可否认，它依旧存在，并随着他们跨越的每一寸土地不断增长。白天他焦虑不安，晚上辗转难眠，每一只高飞过头的乌鸦，都令他不禁咬紧牙关。
他为父亲恐惧，对他的孤注一掷大惑不解。同时也为南征的每一人感到恐惧，并暗自祈祷，希望命运不要重演。然而，他对他们每一个人都无能为力，于是他逼自己将这些念头统统抛诸脑后。至少圣德城这一役他们不会失败，虽然即将要面对的是未知的敌人，虽然这一战要死很多人。霍恩·道尔顿，现在的你，必须要像父亲一样刚强坚毅，必须成为一个名副其实的道尔顿家人，像父亲，像爷爷那样，虽然你可能根本不是个道尔顿。
肯尼骑马走在队伍最前面，联盟军的深蓝旗帜在他头顶飘扬。每天，他都会与其他领主商议圣德城的战略部署，悉心听从每个人的谏言，甚至包括他曾经的亲兵卡米尔，丝毫没有表现出个人好恶，似乎早已将内鬼一事忘得干干净净。
“我的消息不会有错。”霍恩得到消息时，不禁喃喃自语。队伍进入平原后，迈克精心挑选出一百个安哥拉骑兵和一百匹好马，当先到前方遮掩大军行踪，并执行侦查任务。而得出的结果与他带来的基本相同：赖安将整个大陆三分之一的兵力部署在圣德城，其中以弓箭手居多，似乎已经做好了消耗战的准备。
“三万人？”肯尼重复了一遍，话中有些恼火，更有些困惑，“守城的指挥官不知道是谁，有多少名弓箭手也不知道，什么都不知道，还打什么？”
“黑狗早就死了，”迈克调转马头，与肯尼并肩同行。先锋军散开跟在他们身后，有如一座由旗帜、长矛和枪戟组成的森林，缓缓移动着。“现在圣德城已经不同当初，城墙加宽加厚了近一半，护城河也挖宽了不少。如今，城门已彻底关闭，成了一个由石头围成的铁桶，没人能混进去，就算混进去了，也不可能再把消息传出来。城墙上全是弓手，日夜轮勤，别说乌鸦，就连只苍蝇也别想飞出去。”
“我敢打赌，如果老盖瑞在这儿，一定能把敌军的形势打探的清清楚楚，你信吗？”
“如果他还在，现在该有七十岁了，恐怕连马都骑不了，撒尿都得叫人扶着才行。”迈克语气沉重地说。
当晚，他们在距离圣德城北界五十里外扎营，正好位于最外围哨岗视线不可及处。迈克在午夜时分归来，并带回了新的情报。“凯恩领主要我告诉你们，他在西界六十里外与赖安的军队发生了遭遇战，当然，只是一群斥候，其中有来上百人大概不会回去跟赖安报告了，但还是溜走了一些。”他皱着眉道，“那群家伙的头儿抓到了，叫什么马尔，是个爵士，经过严酷的刑讯，他道出了圣德城的兵力部署：其中弓箭兵占多数，足足两万人，剩下的一万是步兵，没有骑兵。”
“两万名弓手？”肯尼语气尖锐的说，“我倒想知道，城破了他们拿什么守。”他抬头看向长桌末尾的艾伦，“伙计，你要说点什么吗？”
按兵不动，静观其变，不明事态，绝不出手。这是《战争领袖》里说的，也是联盟军典型的作战风格。“我想知道敌军的指挥官是谁，仅此而已。”霍恩轻声道。
女婿小说